灵丘。
辽王的西征行营。
大军驻足灵丘已有月余。
顺利拿下代北后，辽王未能立刻南下，反而是花了不少时间整顿秩序。
代北是独眼龙起家的老巢，沙陀人、吐浑人杂居其间，枝繁叶茂。本来辽王有意狠杀一场，不料来时机得巧妙，河东自乱了。
原来近年来李克用身体抱恙，军务多由弟弟李克宁操持，尤其这厮做了一段振武军节度使，负责管理草原，在沙陀部中威望颇高。李克宁为李存勖所杀的消息被大肆传播后，顿时引得沙陀部落不稳。
大李子再打出李鸦儿义子的大旗，别管是畏于卢龙兵威，还是真吃这一套，又或者兼而有之，总之是收拢了不少胡儿部落。
吐浑人这些年过得不好不坏，有积极融入河东的勇士，这些都去了晋阳享福。嘿嘿，跟卢龙、跟汴梁比，晋阳苦是苦点，但是跟这帮马夫们一比，那还是好过许多。但是，更多的吐浑人却走不了，还得在草原苦熬。
草原苦啊，产出本就不丰，独眼龙手又黑，牧人们又要供给牛羊马匹，又要出人出丁，还总打败仗。比如打刘仁恭亏了一把，后来被汴兵摁在河东家里猛捶，赢了没啥好处，输了就得送人头，这日子谁能服气。
本来还有个飞虎子李鸦儿威信镇一镇，如今么，独眼龙死都死了，沙陀自己也乱套，吐浑人就更躁动。
李圣人在辽东威名赫赫，山这边也有他的传说。一听辽王大军到了，吐浑大族契苾家立刻派人过来联络。早两年振武军闹暴乱，就是契苾家的契苾让带头，可惜为李嗣昭讨灭，吐浑部被杀者二千余。
累累血债啊。
收拢蕃部，李可汗轻车熟路。
杀牛宰羊喝血酒，一条龙整得明明白白。辽王当场宣布，招募义从军三千，管饱管肉，一视同仁。
又按照营州那边的套路，许诺诸般好处。
比如代北汉子们苦啊，只能吃晋阳卖的高价盐，幽州一斗精盐百十文，有时不到一百文，这边二百文都算给你良心价，还他妈掺沙子，黑了心呐。辽王急人之难，抓紧从幽州大包精盐运到，以及咸肉咸鱼，半卖半送很得牧人们欢喜，逢人都说李圣人仁义。
看起来辽王忙着收拢蕃部，巩固成果，不急着南下。其实，他的眼睛是死死盯着南边。他要等，等局面进一步有利。
兔子急了还咬人，越到此时，越要小心。
如果只有河东，辽王早杀下去了，这不还有个三哥么。
呸呸，怎么全是老三，咋不老六呢。
……弟以为，亚子或会稳住我军，先击梁兵。
然彼若得手，一俟我军无备，定会北击我军。望兄体察……
弟在易定，枕戈待旦，若晋军北来，我必击其后……
这是三郎书信中的内容。
这些言语并不出辽王意料，比较引他兴趣的是密信之法。
两边都有套密书，页码内容完全一致。写信的，就将每字按照卷、页、行、列，以天竺数字编码，读信的，就再按照编码译成文字。只需管好两头机要，就算半路信件被抄也不会泄密。
此法在军中应用多年，非常便宜。
不用什么珍奇，但妙就妙在法子精巧。
辽王曾将家中藏书翻遍，也没找到此法出处，那就只能是三郎的奇思妙想了。
哎呀，这个弟弟脑瓜子是怎么长的？里面还有多少神奇是他这个大哥所不知？从前他还教育儿子不要猜忌三叔，要打铁自己硬。问题是，就老三这个能为，大郎能他妈硬得过么。
辽王倒是明显能够感到弟弟的善意……
君子坦坦荡荡？
可是人心这玩意儿呐，谁能作准？
想起有次他们兄弟闲聊，话赶化就扯到了历代帝王，重点讲到信任这个话题。三郎说，信任的根本是自信，选择信一人并非此人可信，而是自信哪怕此人辜负于我，亦能承受其后果。
只要自信受得住那份伤害也愿意承受，大可信他，若受不住但情势所迫，一旦为人辜负亦无需怨恨。
还说了两个例子。
一是本朝太宗皇帝，因其自信，所以肯信人用人，开贞观之治。
再者就是玄宗。以募兵代替府兵，设十大节度使，敢于信人用人，彻底扭转了高宗朝晚期以来的颓势，带领大唐再创辉煌，其功业不下太宗。
当然，玄宗在安禄山身上玩脱了，比较可惜。
当时大李对此说法耳目一新，想想又很有道理。
他自己敢放手让将军们干，不就是自信谁也翻不起浪么。
郑守义？给他个豹子胆让他闹。
刘守光？闹闹试试看。
这次谈话是发生丁会之事后不久，他知道弟弟是在宽解自己。
咳！
三郎啊三郎。
“辽王？辽王？”
边上张承业说着说着，发现这位哥好像魂游天外了。
此次使者分作两路，一路去了关中见李茂贞，卢龙这路是老中官亲自来。
此来，张承业的主要目的是想劝说辽王转意，不要背后下刀。
什么先打梁兵，再击辽兵，那就是给李亚子打气。南边梁军十几万人，晋阳才几个兵，就算胜了，还有余力么？最好是卢龙别打，哪怕吃点亏，让出点地盘呢。可是一进门就感觉不好，干儿子居然不在，估计是躲了。
这说着话，大李居然还能出神，感觉更糟。
可惜他张承业身负王命，岂能放弃。
“哦哦。”辽王收回愁绪，道，“张公。”
“辽王请讲。”
辽王目视远方，道：“张公当真以为李亚子能兴复大唐么？”
张承业刚才就是以河东、卢龙敦睦兴复大唐为由，苦口婆心要劝辽王罢兵，却听他抛出这个问题，老中官踟蹰片刻，道：“晋王三代忠于王事，梁贼篡逆……
听这老中官胡扯八道，辽王实在是佩服这老货的脸皮是真厚。
三代忠于王事？别逗了。
可是，他没有打断老中官，辽王听到了他的心声。
这是第二次见面，辽王清晰地感到这位老宫人对大唐的忠诚。辽王很想说，老子就是李唐宗室，又或者直接把那孩子的事告知他，看看这老中官的反应。
可是不行啊。
眼下是紧要关头，到底卢龙能够更上层楼还是原地踏步，全看这一把了。
这老中官知道太多，于己不利。
张承业人老成精，怎么看不出李可汗又开小差。他不知道李克用一家子是什么德行？他是没办法。天下乌鸦一般黑，就独眼龙这只鸟还有几根白毛。
西蜀王建，当初是忠武八都将之一，亦曾为僖宗朝良将，已在西蜀称帝。
李茂贞，欺负天子这厮说第一，谁敢说第二。
哦，李茂贞还是得排老二，老大是那头猪。
李克用打得什么主意，老中官很清楚，不就是想做齐桓晋文么？难道，李克用不这么想，李家天子就不是周天子了么？
可是孔子也说，微管子，我等尽披发左衽矣。
齐桓、晋文好歹都是尊王攘夷，周天子还在不是。
就这么个江河日下的局面，若李克用、李存勖真能如齐桓、晋文，保留大唐社稷，张承业自觉也就对得起李家了。
辽王看老中官沉默不语了，便对身边卫兵交代两句，让他去请张正过来。
辽王道：“我知张公一心为公，往来劳顿，某心下不忍。晋阳局面凶险，不若此地数日，让张忠陪公四下走走。公为大唐付出良多，也不在这一二日，也该让某尽一份力吧。
至于南面之事，恕某直言，此非公所能左右者。
不若息肩，暂歇数日。哪怕还要上路，亦养得气力好行。”
片刻，便见张忠扭捏进来，走到张承业当面，跪地行礼道：“见过大人。”
张承业略作思索，道：“辽王美意，岂能辜负。奈何王命在身，亦不可久留。且暂住三日吧。”
“善哉！”
……
晋阳。
似乎是个晴天？
李存勖的这个晋王做得难过呐。
四月初一，周德威领兵回归，他也是捏了一把汗。
说实话，他与周德威也没什么太深的私教。叫周德威回来，他实在是没有办法。可是，真的面对城外小两万人，李亚子心里也虚。
只是他不说，他演得好。
城里只有几千兵，而且人心不定，李亚子真是心肝乱颤。
怕呀，鬼知道会否有人将城门开了反水。
好在周德威果然忠心，留兵城外，只身入城。
见到周德威当面，好悬他李亚子没给老周跪了。
腿是真有点软，幸亏袍子宽，外面看不到里头抖。
周德威回归，带来的不只是这点兵，更是人心呐。
借这股东风，李亚子抓紧整顿兵马。
他以李存璋为河东军城使、马步都虞候，负责整肃军纪。爸爸对胡儿及军士过于纵容，哪怕经历了张承业的整顿，也就改观有限，扰乱街市店铺照样层出不穷，只是稍有收敛罢了。
这次，李存勖发了很，必须下重手，该打打，该杀杀。
不下重手不行了。
北面沙陀、吐浑都他妈跟了李可汗，如今城里的老兵都凑不出一万精骑来。
想翻盘，必须发动城中汉儿。还让这帮胡兵胡作非为，谁肯。
李存璋整肃，周德威募兵。好用不好用，先把人弄起来再看。
往凤翔、灵丘的使者都已出发，北边这路还是张承业亲自出马，但李亚子哪敢将希望寄托在援兵身上。抓紧整肃军纪，挑兵挑将得精骑八千，新兵一时半刻指望不上，能不能活，就看这八千人了。
他妈的，八千打十几万。
李存勖能不慌么。
当初参与筹谋的，只有李存勖、张承业、李存璋、李嗣源四人。此时，坐在场内的足有百余人，队头以上皆在。
人人一个矮几摆着酒食，身边还有一二名宫女侍奉，布菜斟酒，十分勤谨。
今天这个阵仗就是给这帮中层军官开的。
似李存璋之流都晓得不行险拼命不行了，可是底层武夫不发力，不拼命，那也是扯。看看酒肉用了一半，便听晋王谈笑风生，道：“上党乃河东屏障，无上党便无河东。进通守之已逾一载，劳苦功高。今晋阳事毕，不可不救。
我欲起兵，你等何意？”
众军将正在吃喝，嘻嘻闹闹，有那情急的，已经伸出脏手在宫女身上揩油。见无人来管，越发放肆，那宫女也不敢吱声，又不敢走避，扭扭捏捏闪躲，更激得这群糙汉子们兴浓。
闻得晋王开口，众人纷纷停箸缩手，相顾无言。
有那才随周德威回来的，行前才被刘知俊教育了一把，晓得梁军势众兵强，不免面有难色，顿觉这顿酒也不好吃了。
静得片刻，忽一将道：“大王，向辽王搬救兵啊。必来。”
另一将亦道：“不错。当年氏叔琮围晋阳，便是那黑厮领兵来地。”
先一将又道：“是极。卢龙军中也有许多河东健儿，与我等一向敦睦。不是说辽王要来奔丧么，让他别空手来啊。”
这帮混蛋们你一言我一语地建言献策。李存勖的脸就有点阴。
当初就是爷爷请的卢龙援兵，但此一时彼一时呐。
李可汗带着大军在灵丘，这事儿瞒是瞒不住的。不过，既然李可汗自称是来奔丧，李亚子也就顺水推舟说这厮要来奔丧。不然怎么？讲这厮不安好心来谋晋阳？信不信大头兵们直接就散摊子。
李存勖眯着眼睛仔细看看，这几个好像周德威的人。
诶？周德威这厮呢？哦，去募兵了。只好忍下。
晋王殿下还得耐着性子，对这不知名的队头道：“张公已去啦。”
“哦。那可好了。”这几个憨批见晋王说话如此和蔼，如此平易近人，使人如沐春风，又听张承业都已去搬救兵了，顿觉十分稳当。几人相视一笑，有一人道，“待援兵到，便杀他个稀里哗啦。哈哈。”
李存勖恨不能将这两个蠢猪剁了八块喂狗，很想问问这货叫啥名字。得好好栽培啊，嘴上还得继续鼓动。却见新任晋王将脸一拉，道：“辽王援兵是一桩，但求人不如求己。正所谓天行健，君子以自强不息。我等大丈夫，岂可将生死操于人手。怎么，怕了？”
在座的武夫哪个心里不怕？
能他妈不怕么。
你说的好听，生死不可操于人手。问题是就这几个兵，去打梁兵十几万？
疯了么。
但武夫们心里怕归怕，嘴上不能输啊，硬梗着脖子，道：“怕个球。”
李亚子等他就是这句。“那么，本王欲亲征，你等，可敢随我突阵破敌？”
又一将闻言道：“大王要亲征么，还要突阵？”
要说李鸦儿当年也很能打，要么怎么叫独眼龙、飞虎子呢。但是自从那年在魏博翻过一次车，丢了李落落，自己都差点被汴兵捉了活口，后面独眼龙就再不犯险了。所以，河东勇士们已经很久不见晋王叱咤风云的飒爽，此刻听说这新大王要带头突阵，杀才们总算是来了点兴趣。
李存勖哈哈笑道：“先王号飞虎子，我亦不能绰了先王威名。此次南征，随我大旗突阵，尔等敢否？”别管心里慌不慌乱，晋王将影帝的功力全部拿出，说话掷地有声中气十足，鼓动得大小众将也是情绪渐高。
看王爷都这么勇，方才那几个货感觉被人瞧扁了，借着酒劲，一汉咬着后槽牙高叫：“贵人即不怕死，我等烂命一条，怕个球。人死鸟朝天，不死万万年，大王敢冲，俺就敢跟。”
嗯，下来定要问问你两个名姓，上战场一定放前排，给机会好立功呀。
李存勖慷慨激昂地说：“朱贼畏惧先王威名，闻我登位，哼，欺我年少，以为我不知军旅，必生骄怠之心。
梁兵见我军久不能救援，又闻先王故去，骄心益胜。彼围城年余，不能攻克，军士岂不疲惫？此骄兵、疲兵矣。而我军新锐，又是哀兵必胜。出其不意，破之必矣。
取威定霸，在此一举，不可失也！”
到此时，等了许久的李嗣源总算找到机会出场，起身端了酒碗，道：“我等与晋王一荣俱荣，一损俱损。晋王且行令，破敌必矣。”身边几个儿子干儿子也都起身表态：“愿从晋王破敌。”
干爹李鸦儿认了许多义子，李嗣源也是有样学样，连儿子带义子一大堆，此时俱在场中。有这一家子起立，都不用李存璋表态，气氛就十分到位了。
众武夫酒精上头，又被反复鼓动，本来就是草原汉子居多，一个个也都忘了汴兵势大，都开始奋勇起来，纷纷叫嚣愿意死战。
李存勖终于感觉情绪拉满，也起身举碗，高声道：“今夜大酺，三日后，随某杀贼！”
“杀！”
……