定州至镇州，区区百多里，并不遥远。卢龙军十一月三日出发，兵分两路，，齐头并进。四日，左路主力毅勇军、怀远军、保定军、义从军等，拿下了两州交界处的新市镇，渡过磁水，五日破九门，兵临真定城下。右路射日军、卢龙军等先破行唐，再破灵寿，抄掠两县后，亦于十一月五日抵达真定会师。
    数万大军屯于城下，八千义从军则由向导带领，四出掳掠。
    “诸公，这可如何是好啊。”大教主又被人从寝殿里提出来，苦着脸求计，眼睛却落在张泽身上。虽然当初跟东平王是周式去谈的，可主意是张泽所出。本已谈妥条件朱全忠都要走了，这厮蹦出来献言献策，说什么河东劲敌，晋王量小，一旦来攻，东平王远水不解近渴。又说什么彼幽、沧易破，不如劝东平王乘胜取之，如此，河北各镇俱为一家，守望相助，足拒河东。
    结果呢？朱大帅打卢龙没打动，收拾完义武走人了，现在怕是已进关中了吧？如今可好，守望相助没看到，倒是卢龙都打到家里来了。出手真狠啊，破了三个县不说，还把牧监抢了两处，拉走上万匹军马。深、冀那边也不消停，义昌刘守光这狗贼也来插一刀，据说领了数千骑在东边寇掠乡里，非常凶残呐。
    王大帅今天特意跑城头看了一眼，乌泱泱这军容可不比去年汴兵差呀。
    张判官丧眉耷眼地头都不敢抬，恨不能找个地缝钻进去。道理是没错嘛，独眼龙打过来，朱三哥就靠得住？河朔三镇本为一体，若都认了宣武做大哥，就是一家人嘛，不论是对付河东，甚至抱团应付宣武，这都顺理成章。那谁想宣武兵打幽州没打动呢。刘仁恭才在魏博栽了那么大个跟头，葛从周又在义昌那边狠打了一把，怎么看，都没觉着李可汗能顶得住啊。
    那去年汴兵打成德，也是很勇的呀，都把王大帅吓尿了。
    周式也垂个头，虽然心里屁事没有，但样子还要做做足，不要随便拉仇恨，更不要此时招祸上身。对张泽这厮，他是恨得牙痒，朱三哥那里是好去处么？他提着脑袋谈好了退兵，这狗才上嘴皮一碰下嘴唇，得，爷爷又得跑。合着这老猪狗自己躲在城里不怕杀头，耶耶的命就不是命么？
    李弘规与梁公儒互望一眼，对这个局面也很无语。李弘规道：“哼。什么阿猫阿狗都敢来咱头上屙屎么。卢龙军既然来了，那便做一场，让那厮晓得厉害。”与这几个文士不同，李弘规还是有些血气的，上次向朱全忠低头他就不愿意，镇州，他朱三打得下来么？这些汉儿谈来谈去，赔钱不算，还把他老李的儿子谈到汴州作人质去了，想起这事李将军就鬼火直冒。
    梁公儒也在旁帮腔：“刘仁恭才赔了数万精锐，卢龙就来撒野么。”别担心，老梁的儿子如今也在汴州留学呢。被李克用、朱全忠踩两脚也就算了，卢龙什么身份，敢来挑事。梁将军打定了主意，若这汉儿敢说出赔钱请和之类的言语，现场就剁了他。一只黑手就在刀柄抚摸，只等哪个不开眼的出头。
    大教主很犹豫，事情有点突然。城中凑一凑只三万兵，人数没甚优势。等各处兵马汇集还得许多数日，他在城头看得分明，卢龙马可不少，若把人都调来，这帮杀才却去四处劫掠可怎么。当年李克用给他留下的印象太深刻，奶奶的，卢龙啥时候也学起了。对，这个李可汗在河东干过。
    张泽那蠢货这次是靠不住了，周式也在装死狗，大教主很是纠心没人分忧。身后的爱卿似是感到主上为难，就想挺身而出为爸爸分忧，刚要开口，瞥见梁公儒这老匹夫的刀已经抽出一半，骇得腚眼子猛抖，脖子一缩退回去了。
    对此，王教主丝毫不怪，还拉着他手轻抚了爱卿两回，道：“李公，梁公，我观燕兵势大……
    王大帅就准备亲自做做思想工作，若给点钱能走，就给点钱吧。
    李弘规哪能等他说完，憋着劲儿道：“主公，大公子尚在汴州。”就差没吼出来我老李的儿还在朱三那呢。
    看边上梁公儒的一张老脸也极其难看，“啊！”大教主一拍脑门儿，似是才想起这码事来。对，自己女人不少但是子嗣单薄，一共就俩，老大王昭祚在汴州做人质，老二奶毛还没长全呢。直接给钱肯定交代不过去，大教主把案一拍，道：“李公，诸军俱委于公……此言一出，李弘规面色暂缓，觉着这位总算没有糊涂透顶。就听王大帅摇头晃脑道：“且与燕兵做下一场再谈，对东平王也算有个交代。李公，此仗务必要打出威风来，莫使卢龙军小觑了……
    忠心耿耿的老将李弘规都不知自己是怎样出来的，后面脑瓜子全是金星乱冒，感觉这么下去，成德要完啊。看看老兄弟梁公儒也是一脸颓丧，勉为其难道：“今日之局，还望梁公助我。”
    “我观燕兵器械不足，未必会来攻城。然其马多，不可坐视抄掠镇中。尽发城中精壮上城，可用三万兵，先做一场再说。”摊上这么个主公，梁公儒也很无奈。还好，自去年汴兵去后，成德主力集结未散，此时不至完全抓瞎。
    王处直的遭遇，谁都不想重蹈覆辙。
    从前嘛，大伙打归打，闹归闹，多少还有些底线。若不是镇内兵乱，就算打败了，也不至于破家灭种。甚至于各镇大帅斗争失败了，也能去长安领份闲差安度余生。那会儿各镇都小心防着朝廷，如今朝廷不行了，各镇一个个都放飞了自我。成德真不想折腾，可是，咳！王处直这事儿，太他妈吓人了。
    不过，在对待卢龙的态度上，梁公儒倒没有李弘规这么坚决。其实他觉得王教主是对的，做一场给朱三交代就成了，成德与卢龙没必要打生打死。再说，去年是成德挑唆汴军打瀛州，人家来讨个公道，也有道理。
    李弘规对这老伙计知之甚深，看表情就猜他在想什么。其实李弘规想要跟卢龙死战么？谁不想左右逢源，谁不知道关起门过日子舒服，问题是，今日不是往昔啦。东平王是好糊弄的么？咳。多说无益，且打完眼前这场再说吧。
    ……
    十一月八日。
    都是好汉子，都想速战速决，都不愿拖泥带水。
    真定东北的田野中，卢龙、成德数万大军拉开架势准备火并。
    成德军三万人面向东北列阵，一万步军当中，骑军分列左右，帅旗立在中军。
    卢龙军面向西南。中军是毅勇军、射日军及亲军营总计步骑一万五千有余，左军是怀远军与卢龙军总计一万二千人，右军是义从军与保定军万骑。后军，还有五千辅军壮声势。总计四万余人，声势颇为浩大。
    今天，燕兵搭了个将台，李崇文高坐其上，一身金甲光耀生辉。郑大帅在自己军中指挥，端坐马背，头顶一杆大旗迎风微动。刘三哥双手揣在胸前，凑趣道：“郑帅，记得当年我军跟着河东军打过来，成德好歹还拉出四五万兵，如今这都到城下了，才来三万兵。真是江河日下呐。若不敲下数百万财货，不能罢兵。”
    成德的骑兵倒是不孬，两边游骑正在往来厮杀，郑二将甲放在地上坐着，抽出磨刀石条在槊刃上细细打磨。郑老板闻言，看了这位仁兄一眼，算是回应，对郑老三道：“去，让牛犇、周富贵和蔡海江过来。”借着此次练兵，郑大帅拆分了步军，牛犇二千算一军，周福贵一千人算一都，蔡大二千算一军。
    如今大小也是个节度使了，办些事情着实比从前便宜许多。
    趁着还没开打，郑大帅要给这哥仨交代两句。骑军这块他心里有底，哪怕是新转过来的胡骑，本身底子就好，跟着大军打了这几年，说实话，比许多幽燕汉儿都好用。最不放心就是步军这块。
    “蔡海江，让你那四营做前军，可能顶住？”今次中军是毅勇军的五千人挑大梁，在河间就是射日军在前拼命，何况义武的节度使都落在他老黑手里，怎能不多为大李子担待一些。毅勇军的五千步军，蔡海江二千人是一个横阵，牛犇与周福贵三千人是一阵。
    蔡海江这二千人里，有二百多汴兵骨干，其余都是义武兵，这让老黑多少有些担忧。蔡大闻言，恶狠狠瞪了眼牛犇，道：“只要袍泽不在背后捅刀，哼，我但有一口气，一个成德兵也别想过来。”
    “你！”
    牛犇怒瞪牛眼，被郑哥止住，道：“牛犇，皆是一家人，平时怎样俺不管，上了阵不许再闹。”蔡大治军还是很有一手，二千人搞得有模有样，之前有次操演，这厮带着新兵将老牛冲得七零八落，落了牛犇老大面子。老郑就是借这个风拆了步军，你老牛都顶不住蔡大，怎样做人大哥。非常合理么。后来两边找茬打过一架，梁子就此结下。
    从前老黑手下玩步军的就是他老牛，如今多了个蔡海江，怎能不让他心生警惕。对于牛犇来说，这个蔡海江可比周儿、王儿麻烦。那两个伙计也就是深得老黑信任，可是要说能为？反正牛犇没觉出有啥天赋。可是这个蔡海江不同，带兵有两下子，跟他老牛在身位上也很相似。
    不是好人呐！
    其实他的军阵在蔡海江的边上，并不是前后阵的关系，但蔡海江这么说话，牛犇就很郁闷，本想争辩两句，看看老黑，又觉着没那必要，遂向郑大帅唱了个“喏”。挥挥手，郑守义让他们各自回去备战，给小周递个眼色，周富贵会意，左手推着老牛，右手拉着蔡大，哄着二人去了。
    又将亲家卢涵叫来。老卢这个骚包，还没开打就已披挂整齐了。这厮最近给铁甲新换了套红漆的牛皮做底包边，头盔也饰了虎头。那就真的是颗老虎头啊，后来感觉顶在头上实在太沉，就只留了虎皮罩着。哦，还配了个鬼脸护面，花里胡哨的，哎呀，弄得非常嚣张。
    这晃荡晃荡地过来，狗日的也不嫌累么。
    “成德步军不足为虑，胜败还在骑军上。”拍拍亲家公的肩膀，郑二用心鼓动，“成德这帮崽子有些能为，千万保重。”卢八苦等上场机会多少年，知道今天必有血战，将头盔摘下抱在怀里，向郑守义微微一鞠躬，表示绝不有辱使命，看我老卢表演，退步去了。
    毅勇军骑兵现有四部，原有的三都一千二百骑仍在，王义、卢涵、张顺举管着，新来的一千八百骑多为胡儿，暂由二哥亲自统帅。本来王义还说让老郑多带点人镇场子，但二哥只让郑三、小屠子领着一伙十骑陪伴。对自己的威名，屠子哥很有信心。一战破乌隗，二战烧牙帐，据说都被编成了变文在塞北传唱了，若非太不方便，匹马单枪也不怕镇不住这帮子胡儿。
    看老郑淡定地擦拭武器，一千八百骑静静陪伴在侧，各自忙碌伺候马匹，整顿装具，偶尔望向二哥的眼神无不流露着深深地敬畏。
    义从军或数百或千人一阵，与成德军已往来攻杀数合，大家都是玩骑射，装具水平亦相去不多，你追我赶，往来驰骋。要说骑术表演，双方都很精彩，但就是战果有限。小屠子够着高想要看清形势，老郑看也不看，只竖耳听了一阵，便叹道：“成德这帮杀才，越发不成器了。”
    凭着身高，小屠子站在马鞍上，也能勉强看到远方的烟尘阵阵，听老爹如此评价，跳下来问道：“耶耶，此话怎讲？”
    “成德向以骑军见长，今日双方兵力相当，若有取胜之心，直接二万骑扑上来大家做一场也便是了。我军远来，带了这些辅军、夫子，阵前务要谨慎，一个不慎损失太大。彼辈可是在自家院里，身后有坚城，放开了打呗。还试探，试探个屁。”屠子哥将擦好的刚刀入鞘，抓起地上的铁铠，让儿子帮着穿上，招呼道，“跟紧老子，一阵坡敌。”
    刚刚披好甲，传骑便跑来传达军令，让毅勇军的甲骑做好准备，跟随大帅破阵。稍待，将以六百具装甲骑开路，攻击成德军的右翼，也就是往左边打。从前面的游斗来看，对面将无必胜之念，士无必死之心。
    传骑就是李洵，如今他已被李大叫回身边，据说即将下放到卢龙军，从伙长重头开干，原来前面这些历练屁都不算。小屠子与小伙伴挥手作别，提稳了腰带，来在老爹跟前，道：“耶耶安坐，且看儿与三叔破敌。”屠子哥拍拍儿子肩膀，道：“傻小子，随阿耶破敌。”老子不带队打两场，这几千兵怎么带得稳呐。
    打到此时，李弘规也觉沉闷，正在琢磨是否全军压上跟卢龙拼了，就见对面两杆将旗在动，忙举起马鞭道：“这是？”边上一将手搭凉棚了望，也颇觉疑惑道：“似是卢龙、义武两镇帅旗在动。”这是什么路子？节度使带头冲锋么？这才哪跟哪啊。左右瞅瞅，那将对前面观战的一将，问道：“张副将，那可是两位节度使帅旗在动？”
    被问的正是张文礼，这厮在成德任副将领着二三百骑，今天跟在李弘规身边听用。问话的是李弘规的心腹，行军司马李霭，张文礼道：“正是。义武郑守义身长七尺，骑将出身，在卢龙军中甚有威名。李可汗在刘窟头帐下时便是军中骁将，亦喜突骑破阵。”自打上次错过良机，张文礼用功恶补卢龙军情，对主要参赛选手都已烂熟于胸，“李公。擒贼擒王。此二贼如此嚣张，机不可失！”
    李霭听了亦深以为然道：“李公。我闻张副将骁勇，此功便给了他吧。”心中却在感慨，河朔三镇也就卢龙的节帅生活清苦、工作努力，与士卒共寒暑同甘苦都是家常便饭。元和时，宰相张弘靖走马卢龙任节度使，这厮世家文人出身，坐着肩舆进城，就引得卢龙军民大哗，高低瞧他不上，后来果被驱逐。想想自家大帅，真是一言难尽。也就是在成德，若在幽州，估计坟头草都一丈高了。
    李弘规亦颔首曰：“善哉。张副将，你为锋矢，为我拿下此贼。”又向李霭道，“传令，取李、郑二贼首级者，赏钱万贯，升三级。”