九月初三。
    二哥再次体验了辅军的能为。
    早前李老三管辎重时，郑老板衣来伸手，饭来张口，样样顺心，反正不顺心就骂李老三，让他搞定。后来别立一部，分锅吃饭了，就开始难受，总是缺这个少那个，丢人现眼的事情不少干，哪怕有个什么狗屁小册子照着干，能好一些，但也好得有限。来山北打得顺利，郑老板心里明白，李老三统筹辎重没少劳心劳力。所以，这小白脸要弄辅军，郑老板就没给他拆台。
    此次随行一千辅军，也确实给老郑帮了大忙。陈新国将辅军分作两部，一部集中运输一些辎重，一部伴随战兵行动。每日都有辅军陪着斥候提前出发，选好营地。如果时间充裕，还会帮着准备部分柴薪，战兵只需携带随身行李，到底扎营，做饭、收帐，按时行军，扎营后招呼马匹也有辅兵帮手。虽然战兵也要负担许多工作，但是各项事务都井井有条，不见慌乱。
    尤其陈新国果然有份宝贝舆图，整日就看这厮用那能指南北的小方盒配合，比照地图分辨方位。他有些随从，甚至常在另一份舆图上写写画画，然后装进一个竹筒里收好。后来郑哥问明，是在纠正地图谬误。
    有趣。
    求知欲旺盛的郑将军向陈新国虚心请教，怎样定方向，怎样算距离，再怎样将山川地理以图例画在那张地理图上，沿途没有险情，二哥完全沉浸在学习的快乐当中。等他翻过最后一个山包再抬头，文德已在眼前了。
    文德，就在后世张家口宣化一带，本应是大唐控制草原的据点之一，怎奈何如今的藩镇只顾着在塞内厮杀，哪里管得到这个边陲。破墙烂门，大寨主领着五十骑狂突飙进，直接旋风般就卷了进去，大军顺利进城。随后，仍以大寨主为锋刃，轻骑急进，直扑西边百里外的怀安县。
    二百骑急行一夜，天明顺利破城。
    连下二城，未损一卒。
    漂亮！
    不过，两座县城地穷民少，就地补给绝无可能，得靠随军偕行的给养硬挺，等着后面老秦押着辎重上来。等也不能干等，郑将军在文德安排好防务，由牛犇留下四百兵守城，妥妥休了一夕，便带着主力西进，于次日午后进入怀安。
    往东，就是奔妫州去了，往西，才是去云中的方向。
    一进城，大寨主就提着几个灰头土脸的家伙，喜滋滋跑来。往二哥面前一丢，道：“头，造化啊。捉了几个晋军。”听得老郑一愣。昨日在文德询问得知，前岁、去岁，卢龙兵从这边出塞打草谷，没有跟河东军发生什么冲突，自己也很谨慎，不去招惹那边。自连铎死后，吐浑人大部在蔚州那边，水草不缺，亦耕亦牧，沙陀崽子跟着独眼龙在南边闹，这边很是太平了几年。哪怕这两年卢龙比较衰，但是，独眼龙自己一屁股屎，根本没精力浪费在这些边角废料上。
    怎么文德还好好的，怀安就有晋军了？
    看王义这厮，也不似有麻烦，郑老板就不动声色听他汇报。老马匪道：“是大同军。比咱早一日到，这城被祸害完了。俺一入城便觉不对，原来是这帮畜生作祟。一个个睡死如猪，便给绑了。有人还想作乱，皆已斩杀。这厮叫张万进，是个队头。”在前面一汉踹了一脚，道：“说吧。”
    那汉一抬头，不是别个，正是云中的张万进张队头。
    原来，那日回来辗转反侧，张队头彻夜难眠。听说怀安这边守备空虚，便纠结了几个同样难挨的队伍过来掳掠。弟兄们一双铁脚板足足跑了四五百里地，果然城中空虚，被他一举破城。虽说怀安不是大镇，也很不富裕，可是也足够他们这些花子分润了。
    饥不择食啊你怎么办。
    行了远路，本想快活三日就撤，结果才睡了一夕，大寨主便神兵天降，给他们一窝端了。隔壁吴队头、许队头起得早，奋起反抗，都被现场斩杀。张队头因夜里过于辛劳，根本没起床，反倒躲过一劫。直到此时，张对头的脑瓜子仍是嗡嗡乱响，一脸丧气。
    听口音这是卢龙军？不对呀，刘大帅不是在怀戎那边缩着么。为了打卢龙，晋军的功课也算非常认真，军都陉这一路可没少派出斥候。出发前，张队头也没听说那边有什么动向，否则他也不敢来呀。
    疑惑归疑惑，识时务的张队头还是将来历一一说了，不敢隐瞒。
    二哥听得啧啧称奇，心道这般苦么？在文德他可看了，破破烂烂一个小城，没几户人家，更没多少资财，玩命压榨也挤不出两滴油来。这怀安能好到哪去？河东军这得穷成啥样，如此不挑不拣，走这一趟，能回本么？不禁都对自己此行的前景产生了几点动摇。
    郑老板可是准备去云中抄掠一把的。
    张队头扑在土里偷眼观瞧，见黑壮的屠子哥双眼愣怔，但目中并无杀气，渐渐冷静下来。站在后面的凶神真下死手啊，刚被带到这厮面前时，亲见他将隔壁许队头的脑瓜子横切了两半，半拉脑仁滚在地上，那身子还在一阵阵地抽搐。虽也爬过死人堆，但此一时彼一时，人为刀俎我为鱼肉，哪个不慌。
    便听屠子哥道：“嗯，怎么不抢那些部落？胡儿钱帛少，可是牛羊多啊，还有子女。这怀安有甚油水。”听说这厮是为了弟兄们吃不好没赏赐出来掳掠，都是同行，二哥倒能理解。倒是个爱兵的将官。
    郑老板本想试探问问云中那边到底什么光景，养了这几年，好歹有些资财才对。可是话一出口，又觉着这个蠢货来来抢怀安，跑这么远除了抢点粮，最多从死人身上剥几件衣裳，明显这个手法很不入流。这口气就不自觉有些鄙夷。
    士可杀不可辱啊。张万进从二哥语气中听出满满的不屑，顿觉受了不白之冤，把脖子一梗，命也不要了，怒道：“大同军使白义成是吐浑人，副使出自沙陀，与诸部皆是一家，我等汉儿还能怎样？马少，又走不远，不来这里怎么。”边上一乱发汉子想想，为了一口肉跑四百多里，才快活一宵就要没命，也是悲从中来，恨声道：“还不是豹骑军那帮猪狗害了爷爷。”
    这不是指着和尚骂秃驴么，老马匪听说，那还得了，上来就是一脚，将那杂毛踹翻在地。还要再打，被二哥止住。其实屠子哥最烦三杠子打不出个响屁的窝囊废，看这俩货还有点脾气，反倒不恼。好奇道：“怎么说？”
    那乱毛汉也是个实在的，道：“此前大王遣来个甚豹骑军在此，结果掳掠甚众，各部大人去寻大王理论，为安抚部众，便再不用汉儿在云州做主，牵累我等遭罪。不是罪过么。”
    郑老板一点就透。人家城里城外全是亲戚，又是上官，怎么肯再出去掳掠。代北之地本身就是胡儿众多，想必大同军里像他们这等汉儿为主的山头不多。人少，地位更谈不上，能不吃苦么。沙陀、吐浑酋长去告状这事二哥知道，听说晋王理都没理。要么然老郑觉得李克用待他和李大还算不错呢，阴差阳错走到这步，只能说是造化弄人。
    听说不是云中太穷，屠子哥就放下心来。道：“有几多人？”
    张队头干脆也不等人多问，一股脑全说了：“此次来了三队，拢共九十二人，十六匹马，七只骡子三头驴。有俺队里三十七人。”大寨主在旁补充，“另两个队头都死了。人数不差。”
    看这回答完全跑偏，二哥只好纠正道：“问你云中城有多少驻军。”
    “哦，不足四千。”
    二哥心心念念想去云中捞一票，听了这话就热情顿消，有这些人看着，过去抢也不好抢啊。他老郑攒点本钱不容易，可不能随便葬送了。
    张万进此时却已彻底冷静，他敏锐地感觉到眼前这黑厮的意图。天天觉着在河东没有出头之日，眼前这不就是晋身之阶么。张队头再不犹豫，朗声道：“将军可愿取云中？仆愿效犬马之劳。”
    二哥听说，道：“怎么？”毕竟是心有不甘呐。
    张万进道：“大同军原有近八千人。为讨卢龙走了四千，城中仅有三千余，似我等汉儿便有近千。左近沙陀、吐浑部落精壮也走了许多，十分空虚。若将军有意取云中，我等原为前驱。”
    郑二闻听，心中迅速盘算此中利害。见他沉默不语，张万进生怕机会跑了，边哭边道：“将军。独眼龙亲信胡儿，我等汉儿备受煎熬。俺不敢他图，只求将军收留，给弟兄一条活路……
    郑将军哪里听这厮胡闹，摆摆手让老马匪将他们带下去仔细问明情况。待这几人走了，屋内还剩下扫剌、牛犇、周富贵以及陈新国，才道，“说说，干不干。”牛犇毕竟对代北不熟，不敢乱发感慨。周福贵一向以老郑马首是瞻，也不说话。陈新国是外来户，更不愿意率先发言。倒是扫剌态度积极，道：“来前李帅有言，要我等审时度势。云中是河东北门，与灵丘不远，在此正可大闹。”
    “扫剌将军所言正是。不过，我军只管搅混水，切莫以山北行营之名，反正都是卢龙军，谁也分不清最好。”有了舅子扫剌开头，陈新国就补充一点意见，“此外。云中有东西两城，全取二城贪多嚼不烂，亦无必要。若能取一城便是一城，拿不下来也无妨。我军远来，粮谷有限，能抄掠几个部落便好。”
    郑将军默默盘算，手下战兵只有一千九百，哪怕只留四百守城，可用者亦不过千五。就算有内应，全取云州也不现实。而且这是河东北大门，占下来，保不齐干爹就该掉头来打自己了。他是来搅混水的，不是引火烧身。“陈司马。你调拨四百辅军回文德协助守城。牛犇，你将那边弟兄调回二百来，陈司马你再留下四百人一道守怀安。”二哥掐指算算，道，“如此，算上辅军二百，出兵一千七百，多备马匹，快进快出。如何？”
    陈新国道：“守城全由我来，牛将军所部皆随将军去罢。”
    二哥道：“这如何使得？”
    陈新国道：“郑将军放心，我辅军操练不比老三都弱。说成列阵战，摧城破敌或有不足，但守城还干得来。”
    这个郑二不怀疑，人多些，确实自如许多。那边王义也问完了口供，回来说道：“八月，晋王从晋阳出兵三万，约有鸦军万五。从这边调走一万多人，或至安边，或至灵丘，不得而知。有大同军四千，其余从沙陀、吐浑各部招募。据称白义成部本在安边、灵丘一带，估计也会出些兵马。这厮说，晋军八月中旬已经东出，不过云中边僻，其余便知之不详了。
    云中所余三千多人，东城、西城各有不足二千。这厮说有数百汉儿在东城，可赚开城门。因为乏粮，八月前多不出操，八月后才五日一操，城中士气不高。西城么，多为沙陀、土浑兵，士气较高，要难打些。周边部落精壮走了数千，十分空虚。”最后这个十分空虚，老马匪特意强调，从他熠熠发光的眸子就知这厮在想什么。
    二哥与陈新国、扫剌互望一眼，纷纷颔首。
    ……
    幽州，蓟县城。
    自李嗣源部东进，至今已十数日。单无敌不负众望，将晋军死死堵在谷内，使其不得寸进。开始数日，刘大帅狠睡了几个安生觉，夜御婢女都更觉威猛，但是今日吃罢午饭，忽然就有些心里发慌，越想越不对劲。
    这么容易就堵住了独眼龙，那他还是独眼龙么？
    得益于飞奴传书，每日他都能得到单可及发来的战报，简单了解前方战事。义武镇老老实实没有添乱，刘雁郎坐镇慎州，为单可及保证粮草军资源源不断。李嗣源日日攻打，都被卢龙勇士英勇击退。北边军都陉一片风平浪静。
    一切都很美好。
    可能么？
    刘哥将这半月来的军报一条一条拿起，仔细揣摩，一字不落。
    此次刺探敌情有功，赵敬最近更火了，坐在一边暗自得意，忽见大帅脸色越来越差，心下疑惑，道：“节帅？”刘仁恭道：“独眼龙此次动兵多少？”赵敬道：“晋阳出兵三万，征召沙陀、土浑等兵二万骑。”
    刘仁恭沉默半晌，道：“说晋阳兵有万余鸦军，对吧？”
    赵敬道：“正是。”
    刘窟头蹙眉道：“哪怕只有一万鸦军精锐，其余二万皆不堪用，胡骑只有一万可用，可战之兵亦有二三万。那蒲阴陉我走过，堵了口能容多少兵？单哥儿每日需几人轮换？晋军会将数万人等着出这个口子么？独眼龙何时愚蠢如斯？若彼以五千精锐在此吸引我军，主力另走他途呢？安边挨着飞狐，与灵丘亦只隔一个山头。”
    赵珽一听，也觉得汗毛起立。漏洞如此明显，当初是怎么想的？对对，想起来了。“大帅。当初议过此事。飞狐口与蒲阴陉南北相去不远，只要发现晋军异动，单哥也来得及分兵回防。边上还有刘雁郎将军，足堪使用。河东号称十万军，实有五万，管他多少兵，路只这几条。又不会飞。在那边还有飞奴，既然安边没有消息传来，那便是无事。”
    刘仁恭想起确有此事。流落河东时，他来打李匡筹，飞狐、蒲阴两条路都走过，将山河地理在心中转了几转。这些路，单哥儿、刘雁郎也都走熟，时间上赶得及。感觉自己有点过度紧张，神色缓和下来，道：“此次多赖赵公襄助啦。”
    赵珽躬身一礼，道：“我卢龙命运多舛。匡威以来迭遭变乱，伤不起了。”
    “是啊。”刘仁恭道，“我亦非贪恋此位，实是想为家乡父老做些事情。独眼龙已并昭义、河中，代北平静，朱全忠有中原数镇，今又并天平、泰宁，淄青王师范亦已归服。再不奋发，待人腾出手来，可如何是好？李可举时，卢龙胜兵七万，如今仅仅一半，还是老夫辛苦三载所得。咳，休说七万，有强兵五万，何必如此狼狈。”
    “明公所言甚是。”