北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
    忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
    散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。
    将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。
    瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。
    中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
    纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。
    轮台东门送君去，去时雪满天山路。
    山回路转不见君，雪上空留马行处。
    乾宁四年的秋，塞北未必飞雪，但关中的华州一定是寒冰刺骨。年初，韩建哄得天子落脚华州，然后就遣散了天子亲军，又将领兵诸王囚禁，等了数月，以谋反罪将诸王十一人斩杀。李唐宗室稍有点血性的男儿，就此一空。天子的心情，可想而知得有多温暖。
    张忠在山北逗留半月，赶在天气转凉前结束了营州之行，南归晋阳。临行，李安抚赠了许多礼物，从牛羊马匹，到鱼盐茶酒，皮货山货样样不缺，有些给晋王，有些给张监军，也有不少答谢传旨的中使与张忠一路辛苦。为了安全，还派军送到云中，张忠都有点受宠若惊。
    主忧臣辱，主辱臣死。
    天子受苦，在晋阳监军的张承业自然是寝食难安，拖着疲惫的身体听了儿子张忠的禀报，老宦官倒是有点耳目一新的感觉。印象中该是一个破破烂烂的营州，从儿子口里，居然是一片欣欣向荣、蒸蒸日上的乐土？老宦官的脑海里浮现出田连阡陌，牛羊如云的画面。据说今年官府能收粮二三十万石，数千带甲之士，将山北胡儿整治得服服帖帖。
    对于此次出使，张监军根本未抱任何希望，河北那帮杀才都是什么选手？从大唐开国，就跟朝廷对抗了两百多年，几乎腰斩大唐的，也是这帮混蛋。怎么着，张忠去一趟，就放下屠刀立地成佛了？他完全是为了安抚晋王，有时候，这上位者是要哄的。结果张忠的见闻多少让张承业有些意外，哦，还有那个接敕书要下跪的李老三，都在他的心里扎下了根。
    张承业听罢，既觉无趣又有羡慕。无趣是因为这该是生活的本来面貌，民人耕作，商人交易，文臣治政，武将戎边。羡慕则是因如今天下大乱，普天之下像点样子的有几个？从前稍能入眼的只有宣武、平卢，可惜朱全忠是巢贼余孽，王师范心无大志，如今倒似乎又多了个偏僻的营州。
    是太偏了点。
    这李正德又是怎样个人呢？
    从前没关注过。太远，张承业听都没听过，还是到河东才有这么只言片语，以后不妨多看看。至于说靠他营州兴复大唐嘛，呵呵，老宦官也有点压不住想笑。看看风尘仆仆的干儿子，张承业心头一动，道：“忠儿，若为父让你再去营州，你可愿意。”
    张忠唬得一个哆嗦，道：“大人是说……
    小中官真希望自己是幻听，心曰，爹呀，那鬼地方，这才几月晚上就要穿皮衣，冬天不得冻死儿子呀。
    老中官却自顾自道：“浪子回头么？好啊，那咱便看看他如何个回头法。”
    ……
    幽州。
    幽州卢龙节度府的头头脑脑汇聚一堂，节度使刘仁恭端坐主位，各大军头、心腹齐集左右。显然对今天的议题都有所准备，忽而踌躇满志，忽而凝眉沉思。刘大帅手里晃着一封书，沉声道：“诸公，有一事不能再拖了，只好邀诸位来议一议。”众人立刻收了内心表演，各把双眼望着老刘，等着带头大哥发言。
    看众人目光殷切，刘仁恭继续说道：“李匡筹胡闹，镇中乌烟瘴气。蒙诸公抬爱，捧了刘某拨乱反正。这数年来，刘某多方周旋，总算给镇里攒下了一点家底，恢复了一点元气。
    当然，晋王之助亦不可或缺，此我所以府库财帛筹之。奈何河东困窘，几番催逼钱粮、兵马，不胜其扰啊。卢龙不是魏博，不是成德，户口不丰，还要承担塞防重任，钱粮实在不甚宽裕。晋王虽与我刘家有恩，但我毕竟是卢龙节度使，当为镇中谋福利，不敢损公济私，更不敢苛剥百姓……
    赵珽不失时机地出声道：“刘公治镇以来，忧劳政务，夙兴夜寐。今，镇中民生安泰，府库充盈，兵甲齐备，皆赖明公之力。且受我等一拜。”说着带头就向刘仁恭行礼。
    众武将文官皆心曰，就你这老狗会拍捧，一个个也跟着拜了。
    “且住且住。”刘仁恭面露羞涩，道，“我才疏薄德，何敢言功啊，只是我等燕人不能坐视家乡遭难而无动于衷。说正事。韩建犯上，晋王又欲起兵勤王，邀我出兵，亦催钱粮若干。这河东要粮是一事，又事涉天子是一事，某不敢擅专，欲与诸公商议，该如何应对。”将手中书信让侍者交给赵珽，“此乃晋王来书，诸公看看，畅所欲言吧。”
    这书赵珽早就看过，草草过一眼，随手丢给身边那将，正是单无敌。单哥儿看都不看，将书往堂间一扔，任那黄绢“哗啦啦”掉在地上，怒道：“欺人太甚！”
    有人将那书捡起阅览，不待他看上两行，便又一将叫道：“出个鸟兵。每岁贡献朝廷未曾短少，天子亦无敕旨来，师出无名啊。独眼龙愿去他自去，关我何事。他是河东节度使，凭个甚要咱卢龙出兵出粮？王法何在？”也没人注意这厮的胡说八道，又一将道：“我军中尚需马骡三千，兵甲亦不足，哪有钱粮给河东。”
    众将纷纷鼓噪，但是态度都很坚决，要钱没有，要兵也不给！