唐军连破契丹两部，消息继续在草原上空飞翔。原本犹疑的小部落，要么决心远走，要么老老实实遣使赶赴柳城，拜见新任的安抚使大人，讨论怎样缴纳贡赋。打是打不过地，大唐爷爷，打个瞌睡这又回来了。近三百年积威是刻入骨髓的，该交交，该补补吧，只求安抚使爸爸不要做得太绝。
    总之一句话，不能让他再这么安抚下去了。
    去诸喝着奶茶，默默听着扫剌叙述。
    扫剌是刚刚赶回部落，满脸兴奋地说：“我瞧了数日正要回来，却见有契丹大队人马半夜来到。俺就藏起，未被发现。次日凌晨，契丹去打柳城，却在城外为唐军堵住，自晨至午，被压着打了半日。有个黑厮十分长大，往来冲突，换马再三，甚是武勇。待城中唐军冲出，契丹便彻底溃乱。唐军穷追，皆降。我观唐军有数百骑向北去了，捉了数个败兵询问，道是乌隗部，营地就在柳城以北数百里，唐军定是去了那里。”
    扫剌是去诸次子，五尺余高，典型的草原壮汉。作为族中有数的勇士，他如此说，想来唐军确实不凡。去诸这位当代奚王做得实在窝囊，前几年，迭剌部打来，掳走奚人数千帐，他无能为力。也打过，确实打不过。为何各部离心离德，一个不能保护部众的奚王，要你何用？
    说来奚人也阔过，曾有胜兵数万，那会儿契丹才几个鸟人。当年李德裕征召山北诸部共讨回鹘，奚人也出了大力，本是功臣，没奈何时任奚王猪油蒙了心，居然收留了乌介可汗，招来张仲武讨伐。唐军摧枯拉朽，奚王被抓，大小酋豪数百被割鼻削耳地羞辱，部众损失大半，奚人由此一蹶不振。
    契丹呢。人家早早丢了回鹘可汗的官印转向大唐请封，由此复兴。
    奚人衰落，契丹复兴，这不过是四五十年间的事呐。
    去诸的思绪在历史与现实间来回跳跃，边上长子素支听了扫剌描述，苦着脸道：“如此可难办了。”扫剌才进家门，忙着来给爸爸汇报见闻，对族中情况并不清楚，听哥哥这样说就有些迷茫。去诸解释道：“素支昨日从契丹牙帐回来。”扫剌立刻精神紧张，原本放松的身体向前一倾，问：“怎么说？”
    “契丹称幽州有变，无力北顾。只因冬季刚过，马匹羸弱，不能立刻南下，却令各部先行守边，派出使者督促。”说了这些，去诸神情愈发黯淡。过去大唐东征西讨，奚与契丹出人、出马出牛羊，如今是契丹南征，奚人还是要出人、出马出牛羊。本来两家是难兄难弟，如今奚人却似契丹人的奴才，岂能快活。
    扫剌明知故问道：“我部呢？”
    “亦要南下。使者已在部中。”看去诸难过，素支帮着爸爸说了。
    扫剌狠狠一拍手道：“哼，契丹自顾不暇，想让我家挡刀么？”眼前浮起柳城外的战斗画面，小伙子对契丹畏惧之心渐淡，同时亦对唐军心生畏服。
    唐朝给草原各部当爸爸，那是天经地义。哪怕唐朝处事稍有不公，各部闹闹情绪，但只要朝廷给个好脸，大伙还是愿意顺服。铁了心跟大唐拼命的真没有，至少这一两百年是没有，敢这么干的，都死绝了。
    所以，给唐朝做儿子，各部其实没有心理负担。而契丹与奚人本来同源，都给大唐叫爸爸，彼此是兄弟么，而且奚人还是哥哥。现在弟弟要爬到哥哥头上拉屎，还让哥哥给弟弟叫爸爸，这就不能忍了。
    去诸问：“那安抚使有甚说法么？”
    “有。”扫剌回想这路见闻，道，“破柳城后，即派使者往周边各部，说此次安抚山北是因契丹犯白狼戍，又谋占柳城。”确实，柳城是近几年才落到契丹手里，之前一直都在卢龙掌握。“哦，后来破了燕郡城，是因唐军追击契丹，却为渤海袭击。安抚使讲，各族皆是大唐藩属，只需缴纳贡赋、顺服，便可无事。各部原本心存观望，但乌隗部事后，我看已有去柳城拜见者。”
    “唐军有对其他部族下手么？”
    “尚无。”扫剌道，“取柳城后，唐军一面派出使者，一面修葺城池。周边各部一时未去拜见者，亦未见动兵征讨。此次攻灭乌隗部，也是契丹人寻衅，欲谋柳城，自己惹事。”
    “你说唐人在修葺城池？”
    “是。”
    没有肆意掳掠，还修葺城池，很明显这是要长久不走么？
    父子三人各自盘算着。
    已到部族存亡之时，去诸父子只有三四千帐，也就是比品部、乌隗部稍强点的水平。其实，塞内外奚人甚多，可是南边许多部众早就依附卢龙，投靠唐人，不买他奚王的账了。相近五部近年来多为契丹摧残，加起来也就万余帐，又不齐心，前途黯淡。与唐人死磕是绝不能够。但是不去？那就要跟契丹撕破脸了，奚人做好准备了么？有此勇气么？面对契丹，还有几人能拿得起刀枪。
    终于，去诸打破沉默道：“素支，你去准备吧。”
    长子素支有点摸不清头脑。“怎么？”
    去诸道：“按契丹人所说，准备兵甲、战马、箭矢，南下。”
    素支、扫剌皆惊：“大人！”
    去诸恨恨一笑，抬手止住二子，说：“扫剌，你见过那安抚使么？”
    扫剌摇头：“不曾。”
    “好，你再走一趟柳城，带上你妹妹同去。”
    扫剌双眼一亮，道：“大人这是？”
    去诸恨恨道：“契丹残暴，不如投靠唐人。虽也要征丁缴纳贡赋，亦强过契丹许多。按唐人话说，两害相权取其轻。你去同他谈，若我部归服，看他有甚说法。回时将你妹妹留在那里，明白么？”
    扫剌为难道：“唐人肯受我部女儿么？”
    草原部族之间通婚联姻是惯例，而且胜者总要失败者贡献子女。但唐人十分奇怪，宁愿下嫁公主，也不愿收入草原子女。据说，是唐人不愿家族传承被外族沾染。可是这在草原人看来简直就是笑话，只要是自家种子，管他在哪块地里长呢。可是唐人掳去女子为奴为婢者有之，迎娶草原女子的将相有谁？
    去诸道：“哼。想要我奚人顺服，他总要拿出点诚意来。不论其他怎么谈，若他不肯接受你妹妹，我又如何信得过他。”说到这里，去诸都觉着自己有点下贱。狗日的唐人，爷爷把女儿送他，怎么好像是他吃亏了，还得爷爷求他，这他么有天理么。
    ……
    柳城外。
    旌旗蔽日，鼓角争鸣。
    山北安抚使大阅兵，邀各部酋长共赏。
    国朝以来，与西边不同，前有突厥，后有吐蕃、回鹘次第兴起，东北的胡儿其实一直不成气候。高丽那是占了地利，中原大军征讨不易，待其内乱，也就一股荡平了。至于渤海弄了个什么狗屁海东盛国，一来躲的远，再来开元天宝年间，唐朝跟吐蕃在西边死磕，实在也顾不上这边。奚人，契丹，以及其他各类杂胡，在山北小打小闹有之，趁唐人犯傻掏一把有之，又或者逼急了拼命一搏有之，但总体来说，也就是躲在唐人看不上的穷乡僻壤苟延残喘罢了。
    哪怕是安史之乱以后，西域、河西丢个干净，但是山北，一直都处在卢龙镇的威势之下，直到最近几十年风向变化。
    之前的卢龙节度使，都不大愿意参与中原乱战，但是李可举一个归化胡儿，不知怎么就特别喜欢瞎掺和塞内的破事，前后送了不少幽州精兵，然后就得从山北抽人。到了李匡威、李匡筹这哥俩更不堪，与河东几次争斗，又送不少人头，加上内乱，继续从山北抽调精锐南下，以至于柳城再无驻军，山北唐军愈发虚弱，终于镇不住场子，柳城亦被窃据。
    当然，品部屁股都没坐稳就被豹军灭了族，算是过把瘾就死的典范。
    因射日都到达，豹骑军三都六千余兵，加上卢龙军、柳城军、山北各砦及白狼戍兵、保定军即品部降军、燕城新募兵等，汇聚在柳城、燕城的唐军已逾万众。军容之胜，为十年之最。除去留守燕城的新募军大部、毅勇都一部，参加此次大阅兵的就超过九千。
    燕城新募军亦派了五百人来，使其知唐军之盛。
    山北营州本为诸族混居之地，只因唐军南归失了管束，山中无老虎，猴子称大王是也。如今猛虎归山，出手就杀了两只狐狸做娃样子，周边各部族大人、郎君，亲见唐军赫赫兵威不减当年，无不从灵魂深处勾出归顺之心。
    大唐，仍是那颗红太阳，高高在上，光芒万丈。
    阅兵仪式是李三郎一手导演。
    各部大人、大小郎君，陪同李大高立柳城南门，九千大军以数百人一个方阵，全甲自城下缓步通过，而后，面北立于南门外旷野。每过一营兵，李大即在城头带头高呼“大唐万胜”，城下军士亦回营“万胜”再三，声震寰宇，气冲霄汉。
    待九千大军面北立定，则由乞没率本部大小酋豪被俘者匍匐于地。李大一身华丽的黑漆红底明光铠，迈步走下高台，驰马立于场中，胸前两片掩心镜金光灿灿，熠熠生辉。使乞没亲吻马蹄，以示顺服。情状之震撼，更甚其他。
    须知近十数年来，契丹这只猴子在关外可是嚣张非常。且不说迭剌部之侵凌各部，品部得柳城，乌隗攻渤海，其咄咄逼人，恶行满贯，左近谁家不曾挨过刀，哪个没有出过血。如今一部灭，一部降，迭剌部还能蹦跶多久，老少牧民们都拭目以待。
    献俘后，安抚使复归城头，又使各部牧骑、勇士通过城下。
    右侧城上枪戈如林，左侧旷野九千虎贲侍立，胡儿们由中间通过，纷纷左顾右盼，竟有两股战战、逡巡不能行者。唐军将士见状，哄笑连连，坏了心肠的黑哥突发奇想，火上浇油，将手中长槊往地狠捣，口中爆喝一声“跪”。杀才们有样学样，人人鼓噪，以槊触地，骇得当面胡儿滚鞍下马，纳头就拜。
    城头观礼的各部豪酋亦骇得面无人色，齐齐跪倒，以面吻地。
    李大郎看看自家弟弟，对此安排非常满意。
    蛮夷，必先镇之以威，才能怀之以德。
    待诸胡拜毕，李大道：“圣人遣某安抚山北，欲使诸部无战乱饥馑。然各族人有多寡，力有强弱，各逐水草而居，即共处一地，争执再所难免。某不愿山北有欺凌，再有争执者，须来柳城关说，不可擅动刀兵。山北广大，我军未免力有不逮之处，某欲做义从军一部，以各族勇士充之。某知你等过得辛苦，这养军之费，便由某一力承担，未知诸位从是不从啊？”
    谁能不从，谁敢不从。
    诸酋豪皆拜曰：“全凭大人做主。”
    今日这些，论族群除了杂胡当然是奚、契丹皆有，但都是混不出头的小部落。大的二三百帐，小的区区几十帐，甚至十几帐的虾米也有，真正的塞外大族却是一个也无。哦，有一个，是刚刚磕了头的乞没。说实话，有点沐猴而冠的意思，完全是个草台班子。不过李家兄弟想得开，慢慢来，不着急。
    白天镇之以威，夜间大酺，就是怀之以德。
    柳城本是塞外重要商栈，关内、塞北的货品在此交流。但卢龙式微的这几年，光景不好，品部窃据柳城后生意更不好做，各部皆苦之。急人之难的李安抚便在酒宴上宣布，将在城外开一大榷场，以中原货物与草原特产贸易，公平买卖，不论唐蕃，皆可交易，只需在成交后按十抽一缴纳商税即可。这是天降甘霖啊。众胡皆呼安抚使仁义。李安抚遂与诸部相约，今后每岁元日，都在柳城会盟，各部贡赋在会盟时缴纳，每年一次，绝不多要。再次强调贡赋绝不白拿，有受欺凌者，可来柳城求告，获得大唐庇护。
    对于这位安抚使大人，诸胡畏是真畏，服也是真服。这些都是族内斗争失败的可怜人，不然怎会挨着卢龙苦熬，须知幽州兵进草原打草谷也是有传统的，就这几年消停些。生活本来困苦，如今有个大哥愿意罩着，不好么？每年是得交点贡赋、出点丁口，可是不给大唐交，也有别人来收，弄不好直接动刀子了，更惨。就他们这点人马，反抗？呵呵。出点血换得唐朝爸爸保护，究竟谁占便宜谁吃亏，还真很难说。
    胡儿们，不傻。
    大酺三日，宾主尽欢。各部酋豪依依不舍离去，真是依依不舍，有那十几帐、几十帐的小部落干脆赖着不走，就让安抚使在附近划了草场住下。有那大些的部落，虽未就来，大多也打算回去往这边靠靠。品部和乌隗部垮了，空出大片草场、耕地，他们可是交了保护费地，爷爷不来，便宜谁呢？
    有便宜不拿，天打五雷轰啊。
    于是李家兄弟商议，由李三郎规划双城民生，李大则领着豹骑都巡视周边。首先是给这些归附的部众安排草场，大哥收了保护费，得干活呀。这都是唐朝做熟的，多大草场养多少羊，放多少人，这都有规距地。按照远近亲疏，小大相制，都要安排明白。
    更主要是去山北各堡寨募兵，其中重中之重是白狼戍。山北各寨以白狼戍兵多人多，此次谭家叔侄演得太真，下面人真以为是被豹骑军解救，又一起在乌隗部抢到手软，都对安抚使归心。反正这些年跟着谭哥没这般痛快。谭家叔侄还算配合，彻底交了兵权，黯然离开。