江头未是风波恶，别有人间行路难。

    两月后，荆西鹦鹉峡，神农溪。

    晨阳枕风，细洒溪面，溪流清澈见底，彩石遍布，两岸青翠绵绵，花草如璎。

    人言“巴山楚水凄凉地”，独鹦鹉峡大有不同，风光秀美，迤逦迷人，峡中一条溪流蜿蜒而下。

    相传上古时瘟疫蔓延，饿殍遍野，神农氏遍尝百草，自巴山取道长江，经洞庭过湘江，便循此溪浮木排而下，因此得名神农溪。

    此时溪面上也遥见一叶木筏，其上斜插一柄古朴长剑，一个少年头戴墨纱短冠，身穿青纹雪衣，兀自枕着双臂，平躺筏上冥思，任凭溪流推着悠然漂向巫江口。

    不多时，少年坐起身来，睁开双眼，又默默拉开衣襟，从脖颈下拉出一根青玉吊坠，捏在手心轻轻摩挲。

    少年心中想道：齐先生教我每日思忆，两月来仍是一无所获，除了自己叫李琰，还是什么也想不起来。若能弄清楚自己身上怎会带有此玉坠，必会有所帮助。不知楚公所说龙首崖杨庄主真能识得它么。

    那晚夜战之后，洞庭三大高手收拢不出，八百水师闭守水寨，楚问闭关疗伤。

    李琰来历成奇，楚问不愿声张，只向称他是救命恩人，隐去其出自鼍龙体内水玉晶卵一事。

    楚问私下调查，却发现李琰虽身怀修为，但记忆已失，智力只如十多岁孩童，除了能说些言语，对世间万事一概不懂。初时，楚问担心他故意装作此状，但洞庭岐黄圣手齐隐鹊诊之无误，无奈之下，只好将他一直留在君山，一边教他看书习字、事务常识，一边令齐隐鹊为其医治。

    然而两月以来，李琰失忆症状却无丝毫改善，每每思忆自己与鼍龙来历，只有头痛欲裂，一概茫然。齐隐鹊断言他失忆之症一朝一夕难以治疗，只好从他随身之物入手。

    然而李琰所穿白衣形制不似当世之物，衣料材质非布非麻，竟能滴水不沾；长剑方拙古朴，亦不常见。洞庭不乏见多识广者，即使师出云中城、号称洞庭三奇之一的“赛公输”丁尧，对他衣剑一时也无有头绪。

    唯有一根青玉吊坠，丁尧看出似是出自前唐巧匠，又言楚问世交、龙首山庄庄主杨铭对此物来历或有眉目。

    恰逢七月杨铭古稀寿辰，楚问闭关不便远行，便早飞书一封，贺礼先行，又请李琰亲赴庐山代为当面贺寿，顺便打听玉坠之事。

    逾近午时，木筏已漂临巫峡口，李琰早已坐起身来四下瞧看。

    此时水面渐宽，往来船只也渐多了起来。前几日风雨不断，长江急险异常，极难通行，不少旅客盘桓在了巫峡口。今日纵然天气炎热难耐，大伙儿也不愿错过这利行晴天。

    江边一艘大船上，艄公突然目瞪口呆。原来一叶木筏竟不顺水势漂下，却横流而来靠近，待到临近船尾，未曾下锚去却能停在水流中。

    李琰缓缓起身，向着老艄公问道：“劳问，欲往浔阳，还需再走多久？”

    那船公正惊呆住，忽闻声至，手上猛然一紧，醒神抬头，只见眼前一袭白衣，明亮少年正拱手垂问：衣冠明净齐楚，宛如白石清溪；形容俊挺隽秀，恰比青山黛树；语调清雅安闲，胜似潺潺鸣水。

    老船公脸上黝黑皲裂，闻言定神清了清喉道：“答小官人，要往浔阳还需走得远呢，就是走快船儿，也要个三五天哩。”

    李琰望了望下游江水，抬手谢过，随即轻轻转身，就要驱筏漂走。

    老船公急忙叫住他：“哎！小官人请慢，但听某老儿一句，江水可凶险得紧，这几天涨得急，最近总有船跑失，须得寻个稳当老艄撑着大船，才能过得去呐！小官人这木筏子可是万万下不得江啊！”

    李琰心道：前时走反了方向，白白往西多走了好几天。若坐大船，可免再寻错了路，也可早早赶到浔阳。

    思及此处，便从怀中取出块碎银交与艄公：“有劳了！”

    老艄公忙推开他手上银子：“要不得这么多，给几个铜钱就好，小客官先请上船吧，船等上个约好客官就走。”

    李琰一步跳上大船，寻了个角落便坐下冥思。木筏离了李琰，便如失根浮萍，再也抗不住水流，转着向前漂去。

    船行了一段，天就阴沉了下来，江风四起，顿时暑气尽消，格外舒爽。原本船客多在船里避阳，这时纷纷出了船屋吹风望江。

    李琰听见外面嘈杂热闹，也走出船棚去瞧看。船头甲板上围了不少船客，正伫倚攀谈。

    船身摇晃，李琰穿行人群，虽一时引起不少目光，但凭着他感识灵觉，早已察觉有两人目不转睛，一直盯着自己。

    待到走到栏边站定，便反身看去：其中之一与洞庭三奇中素琴道君相似：身姿雄伟，峨冠青袍，手揣拂尘，斜背长剑；另一个身材瘦小，装束长相平常，目光灼灼，眼角似笑非笑。

    这时只听一阵嘘声，原来一个微胖船客讲的绘声绘色，引得众人围聚过去：“听闻这几日江上面不太平，有人看见大蛟食人，连船都吞了下去，都说是水怪在作乱，你们怎么都在这当口赶船呢？”

    一个青壮汉子粗声道：“我是赶着投军呢！今年赋税又增了，日子实在难过。江州那边征募新军，可都真给饷银！我家表兄已入了拔山军中了，每月足足一百文呢，同乡带信回家说是再不赶去，便要落到排门军中了，饷银要少了一半。”

    众人哄道：“哎呦，军爷可当真呢！你不看他自己也在这船上呢？”

    微胖船客眯眼抬声，按下众人音量：“我说的可都是真的！我是没有办法，我家黄柑酒前时在岳州官府的品酒会上拿了头筹，入了官酒库。如今岳阳楼七月大宴，千醉楼斗酒九月大会，十月金陵吉王府都指定要我家的酒呢。我见今儿天好，赶紧先去岳阳楼，误了期限，我可要倒霉的，酒现在都在下面船仓里，不信你们去看。”

    众人看他说的有板有眼，不禁多信了几分。有矮船客立马来指了指江面道：“本来还不怎信，你这么一说，莫是真有妖怪，你看这好好的天儿怎么又起大风了。”

    老船公正在撑船，闻言立马回身，这时紧皱起眉头：“莫要瞎说，这太平天下的哪来什么妖怪，七月的天说变就变也是常有的事。”

    微胖船客又道：“乔老丈，我也不是第一次坐你家船了，在江上跑生意这么多年，哪里遇上过这么怪的事情？”那微胖船客还要说些什么，被老船公一个眼神给憋了回去。

    船客纷纷议论起来。那背剑道士转过身来，巡视了一圈清声道：“诸位施主不必担心，贫道青城山罗蒲，专为此传言而来，若真有那传言水怪，必定除之以保诸位安全。”

    虽然江面风大，但罗蒲道人声音洪亮，船客们都听得清楚，立刻释颜开来，纷纷拱手称誉其高人许许。

    胖船客也嬉笑开来：“哦！原来乔老丈昨日约好的便是这位道长高人，怎不提前告诉我们，也好叫我们安心呀！”

    乌黑云层越压越低，如涛似浪般在天空翻滚，仿佛江面倒在天上。江风越刮越大，岸边嶙峋巨石间贯穿呼啸，撞出阵阵嚎鸣，江面窄急，山岸悬崖耸立迫人，天地昏暗一片。这艘大船颠簸摇曳，此时已如置身一台无尽黑棺之中。

    见此骇人情形，大伙儿纷纷进船屋躲避，甲板上人员渐少。

    一处大浪当头拍来，大船剧烈摇晃震动，一股湿冷咸腥的江水扑面而来，甲板上三人瞬时衣带湿透。李琰见状，将剑鞘重重往船上一抵，一股狂沛的气劲蔓延船上，竟卸去了大半水浪的压力。

    老艄公正觉恍然，只听青袍道士左手屈指作礼：“小施主年纪轻轻，内力如此雄厚，实在幸会！不知高姓大名，师承何处？”

    李琰却不理他，忽然指着远处喊道：“道长高人快看！那就是传说中的大蛟么？”

    众人闻声一惊，纷纷急忙转过身看去。