第一百六十一章左宗棠纵横捭阖
刘典观宗棠疏文，道：启禀左帅，非将侍、汪二贼于闽地歼除？
左宗棠道：非也！二贼合力，其势甚大，囫囵吞枣，甚难消化，必须逐汪入粤，再集全军，诛杀侍逆。
刘典道：驱贼入粤，郭云仙恼乎？
左宗棠道：郭云仙乃吾至交，左、郭两家，亦有联姻；可谓好上加好。然郭云仙，妄为疆圻，闽中连月会战，吾军殚精竭虑，郭云仙竟不遣主力会剿，以致贼逆逃遁，好局顿失。
刘典道：郭云仙乃署理抚任，军情皆为两广总督瑞麟贻误。
左宗棠道：昔时，胡润芝公亦于湖北署抚。大清官制，督抚并立，互为监督；郭云仙尸位素餐，不值一哂。倘克庵与芗泉二兄，一人抚任粤地，侍、汪二酋，早已诛灭。
刘典道：左帅抬举，克庵惭愧；克庵有话，不知该讲不该进？
左宗棠道：但讲无妨。
刘典道：伪幼王一折，左帅已开罪涤帅；今又弹劾郭云仙，湘人皆谓左帅不近人情矣。
左宗棠道：兵者，死生之地存亡之道也。吾等攻剿不力，或为侍、汪二酋砍杀。苟利国家，不论亲疏。传吾军令，康国器部，速出龙岩；自抚溪攻击汪部，驱其入粤。王开琳部，速至粤闽边界布防，会合方照轩一军，扼贼南顾。克庵兄自率主力，据守龙岩南境适中寨，坚扼汪逆窜奔漳州，与侍逆合二为一。其余各部，高连升、黄少春、王德榜、刘明珍、郭松林、杨鼎勋、刘清亮等，逐次推进，合围漳州，彻歼李世贤一军。
康国器接令，即出龙岩，从小路抄袭击茅畲后路，一击而克。
汪海洋见状，速于上、中、下各奎洋及梅林、场校各处山径，悉行掘寨，以阻楚军；仅留由南靖赴漳州一路，以与侍王，互通往来。
4月22日，刘典督率主力赶至，即令道员张恒祥、副将张福斋，自左路攻击下奎洋；康国器进攻苦竹，抄袭太平军后路。
张恒祥正面强攻，张福斋奇兵突袭，径拊下奎洋之背；太平军不敌，汪海洋急饬中奎洋驰援。刘典接讯，亲率主力围截；太平军不敌，下、中奎洋皆失。汪海洋复自上奎洋、梅林、场校三地反击，鏖战一日，各有伤亡，相持不下。
傍晚时分，王开琳驱兵赶至苦竹，会合康国器部，前后夹击。太平军负垒顽抗，弹子击打王开琳坐骑，楚军惧，攻势顿减。
汪海洋闻讯，亲率两路援军，分两路抄袭王开琳一军，毙伤楚军二百余人。王开琳、康国器经此惨败，再不敢强攻。
战暇时刻，汪海洋急召王宗汪大力、天将胡永祥、偕王谭体元、奉王黄朋厚、佑王李远继等，相商出路。
汪海洋道：李典妖儿，攻势甚急，吾等不谋出路，必定败亡。
天将胡永祥道：漳州方向，妖军麇集，不利出击；与侍王会合，遥遥无期。苦竹之地，妖军稀薄，似可突袭。
汪海洋道：左妖毒辣，此乃断我与侍部之联，逐我入粤耳！也罢，速自苦竹地方，攻击前进，进军大埔，渡江入粤。
偕王谭体元道：启禀康王殿下，临时决计，必速告于侍王，以期共进合击。
汪海洋道：这有何难，奎洋至漳州，百余里地，精兵快骑，半日即至，妖军挡道，多遣几路告禀侍王即是。
汪大力道：军情万急，何日突围。
汪海洋道：反戈一击，攻势凛冽，退亦从容。速传吾令，苦竹、大溪二地，务必坚守，其余各部，休养十日，围攻大埔。
李世贤孤守漳州，力不能支，听闻汪海洋折攻大铺，李世贤亦不怠慢，即饬各部，整兵理械，以备弃城；又遣一军，攻击长乐、赤溪，进逼大埔，以为前应。
李典一军，鏖战半月，坚扼汪海洋兵锋，左宗棠大喜，疏曰：李逆世贤经官军叠次击败，势日穷蹙，图由漳北小路绕犯安溪，以抄官军后路，其计未成；又图勾结同安土匪内讧滋事，复被平息，李逆狡谋益无所施，复见汪亦由奎洋败窜梅林，李逆复又蠢动。各逆麇集一隅，其势断难久踞，必仍思乘间突窜，为苟延残喘之计。
漳州东南两路局势渐臻稳固，东北一路兵力稍单，臣已与近日弥补。闽粤边防之交，西路及西南一路，远防之师，有王开琳新老浙营七千余人，驻扎永定；方照轩五千余众，驻扎饶平、大埔。近剿之师，则必须俟龙岩、永定边界肃清，南靖攻克，始可移军进逼，渐合长围。
臣意，郭松林、杨鼎勋之苏军由漳州进攻漳浦，可由此以进云霄、诏安，与粤东黄冈守军联络，并可杜其入海之谋。臣之浙军分由南靖、漳州追贼，以向平和，可与粤东饶平守军联络。其紧连粤东大埔一带，则总兵王开琳、延建邵道康国器及都司关镇邦扼永定之抚溪、胡雷、上杭一带截之。
汪海洋、李世贤二军进逼大埔，渐近粤地。两广总督瑞麟惶恐不安，急奏：汪逆贼军并集于大埔之归阳、苦竹等处，是贼之去路仅广东一面。漳州逆匪数万窜至平和、粗溪地方，兼及上、下坪等处，其势必谋窜绕平、大埔等县，渐及粤域腹地。统计粤边防各军，合共三万余人，纵横数百里，随处设防，兵力几不能支。
广东巡抚郭嵩焘观左宗棠用兵，愤曰：左宗棠今日之功，发端亦自鄙人始；今驭十万之众，不于闽地彻歼逆匪，反一意驱贼入粤，是何心思？必即上奏弹劾。
慈禧太后接奏，再谕左宗棠：贼军必由南路转进，粤军兵力不敷分布，左臣宗棠务必分拨劲旅绕赴西路，会同粤军迎头拦击，杜其窜越之路。
宗棠接旨，不为所动，速饬各军，汪海洋逆军如不渡江，务必死攻；倘若渡江，不可强阻，除刘典一部稍为牵制外；其余各军，分进合击，务将李世贤一军，歼灭于汀江以东。