贾琏微笑着点头，思索片刻后拍手道：“我现在竟然如此糊涂！竟然丢三落四，惹人抱怨，实在不像原来的我了。”

    鸳鸯笑道：“这也怨不得你。事情又多，口舌又杂，再加上你喝了两杯酒，哪里记得住许多？”说着，她起身要走。

    贾琏也立刻起身，说道：“好姐姐，稍微坐一会儿，我还有一件事要请你帮忙。”接着，他责骂小丫头：“怎么不沏好茶来？快去拿干净的盖碗，把昨日进上的新茶沏一碗来！”

    他对鸳鸯说：“这两日，因为老太太的生日，所有的几千两都用完了。几处房租、地租，都要到九月才到手，现在根本无法支撑下去。明儿又要送南安府里的礼，还要预备娘娘的重阳节，还有几家红白大礼，至少还需要三千两银子。一时之间难以去借。俗话说得好：‘求人不如求己。’所以只能暂时把老太太不知道的金银家伙偷出一箱来，暂押千数两银子应急。不到半月，银子就来了，我就会赎回交还，不会让姐姐你落个不好的名声。”

    鸳鸯听后笑道：“你倒是会想办法！我还真没看出来你有这种本事。”

    贾琏笑道：“不是我吹牛。除了姐姐你，确实还有别人手中有千数两银子。只是他们为人都不如你明白事理、有胆量。我和他们一说，反而会吓到他们。所以我‘宁撞金钟一下，不打铙钹三千’。”

    话音未落，贾母那边的小丫头急匆匆地来找鸳鸯，说：“老太太找姐姐呢。这半日里我到处找，原来你在这儿。”

    鸳鸯听后，赶紧去见贾母。

    贾琏见她去了，只得回来瞧凤姐。凤姐已醒了，听他和鸳鸯借当，自己不便答话，只躺在榻上。听见鸳鸯去了，贾琏进来，凤姐因问道：“他可应准了？”

    贾琏笑道：“虽未应准，却有几分成了。须得你再去和他说一说，就十分成了。”

    凤姐笑道：“我不管这些事。倘或说准了，这会子说着好听，到了有钱的时节，你就撂在脖子后头了，谁和你打饥荒去？倘或老太太知道了，倒把我这几年的脸面都丢了！”

    贾琏笑道：“好人！你要说定了，我谢你。”凤姐笑道：“你说谢我什么？”贾琏笑道：“你说要什么就有什么。”

    平儿一旁笑道：“奶奶不用要别的。刚才正说要做一件什么事，恰少一二百银子使，不如借了来，奶奶拿这么一二百银子，岂不两全其美？”

    凤姐笑道：“幸亏提起我来。就是这么也罢了。”贾琏笑道：“你们太也狠了！你们这会子别说一千两的当头，就是现银子，要三五千，只怕也难不倒。我不和你们借就罢了；这会子，烦你说一句话，还要个利钱，难为你们和我——”

    凤姐不等说完，翻身起来说道：“我三千五千，不是赚的你的！如今里外上下，背着嚼说我的不少了，就短了你来说我了。可知“没家亲引不出外鬼来”。我们看着你家什么石崇邓通？把我王家的缝子扫一扫，就够你们一辈子过的了。说出来的话也不害臊！现有对证：把太太和我的嫁妆细看看，比一比，我们那一样是配不上你们的？”

    贾琏笑道：“说句玩话儿就急了。这有什么的呢？你要使一二百两银子值什么？多的没有，这还能够。先拿进来，你使了，再说去，如何？”

    凤姐道：“我又不等着“口垫背”，忙什么呢？”贾琏笑道：“何苦来？犯不着这么肝火盛！”

    凤姐听了，又笑起来：“不是我着急，你说的话，真戳人的心。因为后日是二姐的周年，我们曾要好一场，虽不能别的，到底给他上个坟，烧张纸，也是姊妹一场。他虽没个儿女留下，也别‘前人洒土，迷了后人的眼睛’才是。”

    贾琏过了片刻才说：“难为你想得这么周全。”凤姐一语倒让贾琏没了话，他低头打算，说：“既然后日才用，若明日能得到这个，你随便用多少就是了。”

    旺儿媳妇走进来，凤姐便问：“事情进展如何？”旺儿媳妇回答道：“没能成功。我说需要奶奶作主才能成。”贾琏又问：“又是什么事？”

    凤姐儿便说：“不是什么大事。旺儿有个儿子，今年十七岁了，还没娶媳妇儿，他想娶太太房里的彩霞，但不知太太心里如何。前日太太见彩霞年纪大了，且多病多灾的，因此放她出去，让她老子随便给她找个女婿。所以，旺儿媳妇来求我。我觉得两家门当户对，一说去，自然就成的，谁知他这时来了，说没戏了！”

    贾琏道：“这是什么大事？比彩霞好的多着呢！”

    旺儿家的便笑道：“爷虽这么说，连他家还看不起我们，别人更看不起我们了。好不容易看中了一个媳妇儿，我只说求爷奶奶的恩典，替作成了，奶奶又说她一定愿意，我就托人过去试一试，谁知白讨了个没趣儿。若论那孩子，倒好，据我以往的了解。试他心里，没有什么说的，只是他老子娘两个老东西太心高了些。”

    这句话触动了凤姐和贾琏。凤姐因为贾琏在场，所以没有出声，只是观察贾琏的反应。贾琏心里有事，并未把这件事放在心上。他想要不管，但看着凤姐的陪房，这些平日里为他出过力的脸面，他实在过意不去。因此他说：“何须咕咕唧唧的？尽管放心，你去吧。我明天就去作媒，让两个有体面的人去，同时带上定礼，就说是我的主意。如果他坚决不答应，就叫他来见我。”

    旺儿家的看着凤姐，凤姐便努嘴儿。旺儿家的会意，忙爬下就给贾琏磕头谢恩。贾琏忙道：“你只管给你们姑奶奶磕头，我虽说了，到底也得你们姑奶奶打发人叫他女人上来，和他好说，更好些；不然，太霸道了，日后你们两亲家也难走动。”

    凤姐忙道：“连你还这么开恩操心呢，我反倒袖手旁观不成？你听见了，旺儿家的？这事说了，你也忙忙的给我完了事来，说给你男人：外头所有的账目，一概赶今年年底都收进来，少一个钱也不依。我的名声不好，再放一年，都要生吃了我呢！”

    旺儿媳妇笑道：“奶奶也太胆小了。谁敢议论奶奶？若收了时，我也是一场痴心白使了。”

    凤姐道：“我真个还等钱做什么？不过为的是日用，出的多，进的少。这屋里有的没的，我和你姑爷一月的月钱，再连上四个丫头的月钱，通共一二十两银子，还不够三五天使用的呢。若不是我千凑万挪的，早不知过到什么破窑里去了！如今倒落了一个放账的名儿。既这样，我就收了回来。我比谁不会花钱？咱们以后就坐着花，到多早晚，就是多早晚。这不是样儿？前儿老太太生日，太太急了两个月，想不出法儿来，还是我提了一句，后楼上现有些没要紧的大铜锡家伙，四五箱子，拿出去弄了三百银子，才把太太遮羞礼儿搪过去了。我是你们知道的，那一个金自鸣钟卖了五百六十两银子，没有半个月，大事小事没十件，白填在里头。今儿外头也短住了，不知是谁的主意，搜寻上老太太了。明儿再过一年，便搜寻到头面衣裳，可就好了！”

    旺儿媳妇笑道：“那一位太太奶奶的头面衣裳折变了不够过一辈子的？只是不肯罢咧。”

    凤姐道：“不是我说没能耐的话，要像这么着，我竟不能了。昨儿晚上，忽然做了个梦，说来可笑。梦见一个人，虽然面善，却又不知名姓，找我说：娘娘打发他来，要一百疋锦。我问他是那一位娘娘，他说的又不是咱们的娘娘。我就不肯给他，他就来夺。正夺着，就醒了。”旺儿家的笑道：“这是奶奶日间操心，惦记宫里的事。”