听了老太太的话，众人忍俊不禁，道：“老太太这一说，真是谎话都批出来了。”贾母笑道：“有个缘故。编这样书的人，有一等是妒忌人家富贵，或者有求不遂心，所以编出来糟塌人家。再有一等人，他自己看了这些书，被邪念所惑，想着得一个佳人才好，所以编出来取乐儿。他何尝知道那世宦读书人家儿的道理！别叫他诌掉了下巴颏子罢！所以我们从不许说这些书，连丫头们也不懂这些话。这几年我老了，他们姐儿们住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一来，就忙着止住了。”李薛二人都笑说：“这正是大家子的规矩。连我们家也没有这些杂话叫孩子们听见。”

    凤姐儿斟酒上前，笑道：“罢，罢！酒冷了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰谎罢。这一回就叫做“掰谎记”，就出在本朝，本地，本年，本月，本日，本时。老祖宗一张口难说两家话，“花开两朵，各表一枝”。“是真是谎且不表，再整观灯看戏的人”。老祖宗且让这二位亲戚吃杯酒，看两出戏着，再从逐朝话言掰起，如何？”一面说，一面斟酒，一面笑。未说完，众人俱已笑倒了。两个女先儿也笑个不住，都说：“奶奶好刚口！奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没了！”

    薛姨妈看着眼前的场景，忍不住笑道：“你少兴头些！外头有人，比不得往常。”凤姐儿听后，也笑着回应：“外头只有一位珍大哥哥，我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气淘了这么大。这几年因做了亲，我立了多少规矩啊！便不是从小儿兄妹，只论大伯子、小婶儿，那二十四孝上的‘斑衣戏彩’，他们不能来戏彩引老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑一笑，多吃了一点东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑我不成？”

    贾母听了这话，也笑了起来：“可是这两日我竟没有痛痛的笑一场；倒是亏他才一路说，笑的我这里痛快了些，我再吃一盅酒。”说着，贾母又命宝玉：“来敬你姐姐一杯。”凤姐儿却笑着说：“不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。”说着，便将贾母的杯拿起来，将半杯剩酒吃了，将杯递与丫鬟，另将温水浸的杯换一个上来。于是各席上的都撤去，另将温水浸着的代换斟了新酒上来，然后归坐。

    这时，女先儿回说：“老祖宗不听这书，或者弹一套曲子听听罢。”贾母道：“你们两个对一套‘将军令’罢。”二人听说，忙合弦按调拨弄起来。贾母因问：“天有几更了？”众婆子忙回：“三更了。”贾母道：“怪道寒浸浸的起来。”早有众丫鬟拿了添换的衣裳送来。

    王夫人起身陪笑说道：“老太太不如挪进暖阁里地炕上，倒也罢了。这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。”贾母听说，笑道：“既这样说，不如大家都挪进去，岂不暖和？”王夫人道：“恐里头坐不下。”贾母道：“我有道理：如今也不用这些桌子，只用两三张并起来，大家坐在一处，挤着，又亲热，又暖和。”众人都道：“这才有趣儿！”

    说着，便起身离开了座位。众媳妇们立刻忙碌起来，撤去残席，整理好桌子。里面将三张大桌并排摆放整齐，又重新添换了果馔摆好。

    贾母见状便说：“大家都不要拘泥于礼节，听我分派，你们就坐吧。”说着，便让薛李正面朝上坐下，自己则坐在西面，叫宝琴、黛玉、湘云三人紧挨着左右坐下。然后对宝玉说：“你挨着你太太。”于是邢夫人和王夫人之间夹着宝玉。宝钗等姐妹们则坐在西边。依次下去，娄氏带着贾蓝；尤氏和李纨夹着贾兰；下面横头是贾蓉的妻子胡氏。

    贾母接着说道：“珍哥，带着你兄弟们去吧，我也要去休息了。”贾珍等人忙答应，又都进来听吩咐。贾母道：“快去吧，不用进来了。才刚坐下，又都要起来。你们快去休息吧，明天还有大事要处理呢。”贾珍忙答应了，又笑着说：“留下蓉儿斟酒才是。”

    贾母笑道：“正是，我忘了他。”贾珍应了一声“是”，便转身带领贾琏等人出去。二人自然是欢喜不已，便命人将贾琮和贾璜各自送回家去，然后约了贾琏一起去寻欢作乐。这里就不再赘述了。

    在这个场景中，贾母满面笑容地说：“我正在想：虽然这些人在这里取乐，但是必须要有一对重孙儿孙女在场才能更加完美。蓉儿现在已经全了。蓉儿！你和你的妻子坐在一起，也算是团圆了。”

    这时，有家人媳妇递上了戏单，贾母笑着说：“我们娘儿们正说得兴高采烈，又要吵起来。而且那些孩子们熬夜怪冷的。也罢，就让他们先休息一下，把我们的女孩子们叫来，就在这台上唱两出戏吧，也让她们给大家看看。”媳妇们听了，立刻答应下来，忙着一面派人去大观园传人，一面去二门口传小厮们伺候。小厮们急忙赶到戏房，将班中的大人全部带出去，只留下小孩子们。

    过了一会儿，梨香院的教习带着文官等十二人从游廊角门出来，婆子们抱着几个软包——因为来不及抬箱子，所以把贾母喜欢听的三五出戏的彩衣包了来。婆子们带着文官等人进去见过贾母后，只是垂手站着。

    贾母满脸笑容地说：“大正月里，你师父也不放你们出来逛逛？你们如今唱什么？才刚八出“八义”，闹的我头疼，咱们清淡些好。你瞧瞧，薛姨太太，这李亲家太太，都是有戏的人家，不知听过多少好戏的；这些姑娘们都比咱们家的姑娘见过好戏，听过好曲子。如今这小戏子又是那有名玩戏的人家的班子，虽是小孩子，却比大班子还强。咱们好歹别落了褒贬，少不得弄个新样儿的。叫芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛，余者一概不用。”

    文官笑道：“老祖宗说的是。我们的戏，自然不能入姨太太和亲家太太姑娘们的眼；不过听我们一个发脱口齿，再听个喉咙罢了。”贾母笑道：“正是这话了。”李婶娘薛姨妈喜的笑道：“好个灵透孩子！你也跟着老太太打趣我们！”

    贾母笑道：“我们这原是随便的玩意儿，又不出去做买卖，所以竟不大合时。”说着，又叫葵官：“唱一出《惠明下书》，也不用抹脸，只用这两出叫他们二位太太听个助意儿罢了。若省了一点儿力，我可不依。”

    文官等人听到贾母的话后，立刻行动起来，开始准备上台表演。首先，他们表演了一出名为《寻梦》的戏，接着又表演了一出名为《下书》的戏。然而，观众们却对这些表演没有任何反应，仿佛没有听到一样。

    薛姨妈看着这一切，忍不住笑了起来：“我看过几百班的戏，但还从来没有见过只用箫管来表演的。”贾母听了，也笑了笑：“其实也有这样的情况，只是像刚才那出《西楼》《楚江情》，多是由小生吹箫配合演出的。像这样大套的表演确实比较少见。这也只是看个人喜好罢了，有什么出奇的呢？”

    接着，贾母又指着湘云说：“我像她这么大的时候，她爷爷有一班小戏，其中有一个弹琴的角色。他们把《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》等曲目都凑在一起，竟然成了真的。你们觉得这个比刚才的表演如何？”众人都纷纷表示：“那更难得了。”

    贾母听了，满意地点了点头。于是，她叫过媳妇们来，吩咐文官等人让她们吹弹一套名为《灯月圆》的曲子。媳妇们领命而去。这时，贾蓉夫妻二人捧着酒杯开始敬酒。

    凤姐儿看到贾母心情十分愉快，于是笑着提议说：“既然现在有女先儿们在这里，我们何不玩一下‘传梅’的游戏，来一套‘春喜上眉梢’的令牌游戏，大家觉得怎么样？”

    贾母听后笑着说：“这真是个不错的主意，正好符合现在的时节气氛。”于是她立刻命人取来了黑漆铜钉花腔令鼓，让女先儿们敲击。

    接着，贾母从席上取下一枝红梅，笑着说：“谁在击鼓时能让梅花停在自己手里，就要喝一杯酒。而且还要讲一个笑话才行。”凤姐儿听后笑着说：“依我看，谁像老祖宗这样想要什么就有什么呢？我们这些不会的人，岂不是很没意思吗？我们应该让这个游戏既能雅俗共赏才好。不如谁让梅花停在自己手里，就讲一个笑话吧。”众人听了都明白，凤姐儿平时就很擅长讲笑话，肚子里有很多新鲜有趣的故事。今天听到她的提议，不仅在场的所有人都感到高兴，就连在地上服侍的老小人等也都非常欢喜。

    那些小丫头子们立刻忙着去找自己的姐姐和妹妹，告诉她们快来听：“二奶奶又要讲笑话了！”于是一屋子的丫头子们都挤了过来。

    于是，当戏剧表演结束，宴席也渐渐散去的时候，贾母便开始将一些热汤和点心水果分给在场的文官们享用。随后，她命令敲起鼓声，为接下来的活动做准备。那些女先儿们都是经验丰富的，她们或快或慢地敲击着鼓，声音时如残漏滴水，时如豆子爆裂，时如惊马奔驰，时如闪电划过。突然，鼓声戛然而止，这时，一个名叫梅方的女子刚好将手中的物品递给贾母。大家见状都哈哈大笑起来。

    贾蓉立刻上前为贾母斟了一杯酒，众人都笑着说：“当然要先让老太太高兴了，我们才能沾点喜气。”贾母笑道：“这酒也罢了，只是这个笑话有些难以启齿。”众人都说：“老太太讲的笑话比凤姑娘的还要好，赏一个给我们吧，我们也想开心一下。”

    贾母笑道：“我并没有什么新鲜的笑话可以讲，只能厚着脸皮讲一个了。”于是她说:“有一家人养了十个儿子，娶了十房媳妇。其中第十房媳妇聪明伶俐，心机巧妙，嘴巴乖巧，公婆最宠爱她。她总是说其他九个媳妇不孝顺。这九个媳妇心里委屈，便商量说：‘我们九个人其实都很孝顺，只是不像那个小蹄子嘴巧，所以公公婆婆只夸她好。我们的委屈该向谁诉说呢？’有个聪明的媳妇提议说：‘咱们明天去阎王庙烧香，向阎王爷请教一下，问问他为什么让我们托生为人时，偏偏给了那个小蹄子一张乖巧的嘴巴，而我们都成了笨拙的人？’其他八个媳妇听了都觉得这个主意不错，于是第二天便一起去阎王庙烧香。九个媳妇都在供桌底下睡着了。她们的魂魄等着阎王驾到，左等右等都不来。正焦急时，只见孙悟空驾着‘觔斗云’来了，看见九个魂魄，便要拿金箍棒打她们。吓得九个魂魄连忙跪下求饶。孙悟空问明原因后，把脚一跺，叹了口气说：‘幸亏你们遇见了我！等到阎王来了，他也不明白是怎么回事。’九个魂魄听了，便恳求道：‘大圣发发慈悲，我们就解脱了！’孙悟空笑着说：‘这也不难：那天你们十个妯娌托生时，正好我去阎王那里，因为撒了一泡尿在地上，你那个小婶儿就吃了。你们现在想要伶俐嘴乖，有的是尿，再撒泡给你们吃就行了！’”

    在说完这句话之后，大家都开始笑了起来。凤姐儿也加入了他们的笑声，她笑着说道：“这真是太好了！幸好我们都是能吃能喝的，不然的话，我们可能就要吃下那些猴子的尿液了！”

    尤氏和娄氏听了凤姐儿的话，也都笑了起来，他们向李纨问道：“在我们这些人中，有谁是吃过猴子的尿液的呢？你可别假装什么都没发生过！”薛姨妈也跟着笑了起来，她说：“这个笑话只有在合适的场合才会引发大家的笑声。”

    凤姐儿说完，又开始击鼓。小丫头们只要听到凤姐儿的笑话，就会悄悄地告诉女先儿，以咳嗽为信号。不一会儿，笑话传了两遍，刚传到凤姐儿手里，小丫头们故意咳嗽，女先儿便停了下来。众人齐声笑道：“这下可抓住他了！快喝了酒，说一个好笑话吧。别太逗人笑的肚子疼。”

    凤姐儿想了想，笑着说：“一家人也是过正月节，全家人一起赏灯喝酒，真是热闹非凡。祖婆婆、太婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子媳妇、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴里搭拉的孙子、孙女、外孙女、姨表孙女、姑表孙女……哎呀呀！真热闹啊！”众人听她这么说，已经笑了起来，都说：“听这个贫嘴的人！又不知道要编排谁呢！”尤氏笑着说：“你要惹我生气，我就撕你的嘴！”

    凤姐儿起身拍手笑道：“人家在这里费劲地讲笑话，你们却只顾着混日子，我就不讲了。”贾母笑着说：“你继续说你的。接下来怎么样？”凤姐儿想了一想，笑着说：“接下来大家围坐在一起，吃了一夜的酒就散了。”

    众人见她正言厉色地说完了，也都没有别的话说，怔怔地等着她继续说下去，只觉得她的话冷冰冰的没有味道。

    湘云看了她半天，凤姐儿笑着说：“再说一个过正月节的故事：几个人拿着房子那么大的炮仗往城外放去，吸引了上万人跟着去看。有一个性急的人等不及了，就偷偷地拿香点着了。只听见噗哧的一声巨响，众人哄然大笑，都散去了。那个抬炮仗的人抱怨卖炮仗的人做得不结实，还没等放就散了。”

    湘云问：“难道那个人自己没听见？”凤姐儿回答：“那个人本来就是个聋子。”众人听了这话，想了一会儿，不禁失声大笑起来。

    他们又想起之前那个没讲完的故事，问她道：“刚才那个故事到底怎么样？应该讲完了吧。”

    凤姐儿将桌子一拍说：“真是罗唆！到了第二天是十六日，年也过了，节也过了，我看大家都忙着收拾东西还忙不过来，哪里还有心思知道后面的事情呢？”众人听了这话，又笑了起来。

    凤姐儿满脸笑容地说：“外面的时间已经过了四更，按照我的看法：老祖宗也感到疲倦了，我们也应该像‘聋子放炮仗’一样，各自散去休息吧。”

    尤氏等人用手绢捂着嘴，笑得前仰后合，指着凤姐儿说：“你这个家伙真是会说些俏皮话！”

    贾母也笑着说：“真的，这个凤丫头越来越会说话了！”一边说着，一边吩咐道：“既然她提到了炮仗，那我们也把烟火放一放，解解酒。”

    贾蓉听到贾母的吩咐后，立刻走出屋子，带着一群小厮们来到院子里。他们在院子中央搭起了一个屏架，准备放烟火。这些烟火都是各地进贡的珍品，虽然规模不大，但制作非常精致。各种形状和颜色的烟火都有，还有各种各样的花炮。

    黛玉因为身体虚弱，听到烟火爆炸的声音就感到害怕。贾母见状，便将她搂在怀里安慰。薛姨妈则搂着湘云，湘云笑着说：“我不怕。”宝钗也笑着说：“他最喜欢自己放大炮仗了，怎么会怕这个呢！”王夫人则将宝玉搂入怀中。

    凤姐儿笑着说：“我们这些人都没有人疼爱啊！”尤氏也笑着说：“有我在呢，我会搂着你的。你这会儿又在撒娇了。听到放炮仗的声音，就像吃了蜜蜂屎一样难受，今天又变得轻狂起来了。”

    凤姐儿笑着说：“等会儿散场了，咱们去园子里放烟花吧。我比那些小厮们还擅长放烟花呢。”

    说话间，外面的烟花一个接一个地放了起来。还有许多“满天星”、“九龙入云”、“平地一声雷”、“飞天十响”之类的零星小炮仗。放完烟花后，又让小戏子们表演了一段“莲花落”，撒得满台的钱。孩子们纷纷上台抢钱取乐。

    在一次享用上汤的时候，贾母忽然说道：“夜深了，我竟然不觉得有些饿了。”听到贾母的话，凤姐立刻回应说：“我们已经预备好了鸭子肉粥。”

    贾母听了，便说：“我想吃一些清淡的食物。”凤姐儿立刻回答说：“我们也准备了枣儿熬的粳米粥，这是为太太们准备的斋饭。”

    贾母听了，便说：“这个倒是可以。”说完，已经有人撤去了残席，内外又重新布置了各种精致的小菜。大家随意吃了一些，用过漱口茶后，才各自散去。

    十七日一早，大家又去宁府行礼，伺候着掩上了祠门，收过了影像，这才回来。这一天，就是薛姨妈请大家吃年酒的日子。贾母连日来都觉得身体有些疲惫，坐了半日，就回来了。从十八日开始，亲友们来请贾母去赴宴，或者来参加聚会的，贾母一概不会去，只有邢夫人、王夫人和凤姐三人负责接待。连宝玉也只是去了王子腾家，其他人都没有去，只说是贾母留下他们来解闷。

    此时，元宵节已经过去。突然有一天，凤姐小产了，全家人都感到非常惊慌──要想知道事情的真相，只能等到下一回分解了。