陈尔翼以攻为守的法子没奏效，另一个阉党走上台前开始玩起了新把戏，朱由检又收到一份有意思的奏折，他把奏折递给徐应元问道：“杨维垣你认识吗？”

    “听魏厂公说过这个人，好像夸他能干来着，”徐应元回道。

    朱由检没好气地道：“你是司礼监秉笔，朝中的事儿你也不关心？”

    “老奴的主要责任是伺候好万岁爷，比起伺候万岁爷，其他都是小事儿，”徐应元舔着脸说道。

    最近徐应元可谓是春风得意马蹄疾，前两天因为录东江战功，徐应元又被荫官，这些都是白得的，他甚至都不知道东江在哪。

    徐应元拿起奏疏看了看，云南道御史杨维垣弹劾兵部尚书崔呈秀，大意是崔程秀过去与首辅冯铨争权，秘密嘱咐吴淳夫攻讦；吴淳夫从一个郎官，不数月就升到工部尚书。于是一帮佞臣争相投靠；还有越级使用倪文焕，让他弟弟崔凝秀当浙江总兵。最可恨的是，他父母丧不回去奔丧，居然戴孝主持三大殿工程，把不祥都带进宫中了等等，另有一点奇怪的地方就是认为魏忠贤兢兢业业为先帝办事，别的都好，就是听信崔呈秀谗言这件事儿不对，以致造成“内谀厂臣，外擅朝政”的局面。

    徐应元看了奇怪：“不对啊。”

    朱由检道：“怎么不对？”

    徐应元回道：“上次确实听过魏厂公说起此人，看样子还挺器重的，难道是魏厂公识人不明？他怎么攻讦起崔呈秀来了？”

    “去找雷跃龙写份敕谕，申斥一下这个杨维垣。”朱由检吩咐道。

    雷跃龙听了徐应元的吩咐，又看到奏疏，问道：“徐公，你确定是申斥。”

    徐应元佯装不高兴道：“咱家还能听错了不成，陛下说他率意轻诋，这可是原话。”

    无怪雷跃龙多此一问，因为这封奏疏透着蹊跷，他可不是徐应元，对朝堂上的争斗漠不关心，他是皇帝秘书，对朝堂事洞若观火，只是素来沉默寡言罢了，杨维垣是魏忠贤的人，为什么要攻讦崔呈秀，同时又说厂臣误听崔呈秀的谗言，这个误字写得极好，一下子就把魏忠贤从事非堆里拉出来。皇上若是同意他的看法，那魏忠贤有过，误听谗言，皇上若是反对，那又是什么局面呢？突然一个词蹦出脑海——弃车保帅。

    雷跃龙不由感叹阉党好手段，前次有陈尔翼以攻为守，后面有杨维垣弃车保帅，都是拿着崔呈秀做文章，却不伤魏忠贤分毫，因为魏忠贤倒了，那就是树倒猢狲散，崔呈秀倒了，只要魏忠贤在，还有起复的可能。这手段怎么能不高明。

    原以为申斥了杨维垣，这件事暂时就告一段落，没想到杨维垣接到申斥之后又上疏弹劾崔呈秀，这次依旧是弃车保帅，不过着重强调了魏忠贤是受崔呈秀蛊惑，称“不知者谓呈秀于厂臣为功首，于名教为罪魁。臣谓呈秀毫无益于厂臣，而且若为厂臣累。盖厂臣公而呈秀私，厂臣不爱钱而呈秀贪；厂臣尚知为国为民，而呈秀惟知特权纳贿。”将魏忠贤所有的罪责全都按在了崔呈秀身上。

    朱由检拿着这份奏章若有所思，要不要出手，还是等几个月后的倒魏檄文出炉。这段时间日夜提防，虽然身边多了方正化这样的高手，但是很多东西是防不胜防的，不能只是一味被动挨打，他知道自己不是一名资深政客，能把握好分寸，他最害怕的是，如果这次不出手，万一大家都认为魏忠贤地位稳固，到时候出手是不是会阻力重重，所以耐不住性子的他，最终还是批了一个“静听处置”的结果。

    这件事儿，不能找徐应元商量，自己还有谁能商量呢，嗯，有一个自己的秘书雷跃龙。

    第二天朱由检不动声色地把徐应元支出去办事，东暖阁里只剩下他与雷跃龙。

    朱由检突然开口，“伯麟，昨天杨维垣的那份奏疏你怎么看？”

    雷跃龙思忖了少一会儿才道：“陛下希望臣怎么看？”

    朱由检眉毛一挑，“朕孤身入宫，祖宗基业，朕操持起来如履薄冰啊。”

    雷跃龙眼睛一亮，看了一眼四周，“陛下若欲振作，必先廓清宇内。”

    朱由检目光深邃地看着他道：“朕能用之人实鲜。”

    雷跃龙眼睛更亮，他在皇帝身边有一个多月，善于察言观色的他早就觉察出，皇帝有除掉魏忠贤的心思，只不过宫廷内外到处是魏忠贤党羽，所以皇帝谨小慎微，通过刚刚几句话，他终于断定陛下是有决心除掉魏忠贤。

    于是，雷跃龙起身跪倒，“臣愿为陛下效死。”

    目前看这个雷跃龙可信，能力吗，看他能在崇祯朝活跃了十七年，能没有能力吗？

    朱由检心满意足，又提出个问题“杨所修、陈尔翼、杨维垣环环相扣，朕再不处置，恐失天下人望。卿以为如何？”

    雷跃龙下意识地看了眼外面，回头说道：“陛下，现在非常之时，崔呈秀掌兵部，若趁势削夺，京外兵马与京营唾手可得，陛下只需加派禁军，东厂与锦衣卫必不敢动，则其首领，一小吏亦能取之。”

    是啊，如果能压制住东厂和锦衣卫，那事情就简单了，随便派个人去就能要了魏忠贤的脑袋。至于南海子净军，只要堵住紫禁城，这些净军无诏岂敢随意乱动。

    想到这里，朱由检再不犹豫，“伯麟，拟旨，着令免去崔呈秀兵部尚书及都察院左都御史职务，令其归籍守制。”

    半晌，朱由检又道：“伯麟，你可有托付生死之人？”

    雷跃龙紧咬了一下嘴唇，从牙缝里蹦出“有。”

    “知道该怎么做？”

    “知道。”

    君臣两个都知道，解除崔呈秀兵权后，必须马上有个炮灰出来吸引火力，否则，让魏忠贤反应过来，狗急跳墙，后果不堪设想。

    所以雷跃龙领命去了，也不知道他用什么手段串联，第一个人终于站出来。

    十月二十二，工部都水主事陆澄源上疏言四事：正士习、纠官邪、安民生、足国用。其中“比来士气渐降，惟称功颂德为事。厂臣魏忠贤服事先帝，论功行赏，自有常典；何至宠逾开国、爵列三等，蟒玉遍宗亲、京堂滥乳臭也！外廷奏疏，不敢明书忠贤姓名，尽废君前臣名之礼。至祝厘遍于海内，奔走狂于域中：士习渐降，莫此为甚”言辞虽不激烈，但句句可以定魏忠贤的死罪。

    朱由检心中暗笑，却不动声色。这些人啊，虽然肯站出来，但是还是不想过分地刺激魏忠贤啊。

    紧接着巡按直隶御史贾继春弹劾崔呈秀不忠、不孝。

    兵部武选主事钱元悫直截了当地上疏说：“厂臣魏忠贤以枭獍之姿，供缀衣之役；先帝念其服勤左右，假以事权。群小蚁附，势渐难返。称功颂德，布满天下，几如王莽之妄引符命；列爵三等，畀于乳臭，几如梁冀之一门五侯；遍列私人，分置要津，几如王衍之狡兔三窟；舆珍辇宝，藏积肃宁，几如董卓之郿坞自固；动辄传旨，钳制百僚，几如赵高之指鹿为马；诛锄士类，伤残元气，几如节甫之钩党诛连；阴养死士，陈兵自卫，几如桓温之壁后置人；广开告讦，道路以目，几如则天之罗钳结网。”

    这钱元悫言辞激烈，直把魏忠贤比喻成王莽、董卓、赵高、桓温这些篡国逆臣，几乎是字字杀机。

    收到钱元悫的奏折后，朱由检向前走了一小步，免去了南京守备太监杨朝、浙直织造太监李宝、承天守备太监李希哲、提督太和山太监冯玉、天寿山太监孟进、漕运太监李明道、崔文升等人职务。但对魏忠贤的处置却一字未提。

    刑部员外郎史躬上疏列举魏忠贤罪状：举天下之廉耻澌灭尽，举天下之元气剥削尽、举天下之官方紊乱尽、举天下之生灵鱼肉尽、举天下之物力消耗尽。

    御史吴尚默弹劾崔呈秀及魏忠贤，“以此定贼臣（崔呈秀）之罪案，而魏忠贤之案亦可以言也。茅土传于一时，庙食遍于天下。诚从贼臣以问厂臣，能无愧心否。”

    朱由检拿到这些弹劾，仍是一字未提魏忠贤，这给了魏忠贤错觉，认为朱由检念着先皇遗召，不会杀他。

    一大早，朱由检正在田妃宫里，刚要用早膳，魏忠贤跑进来，纳头就跪，一边跪一边还在高呼：“臣死罪……臣死罪……”

    朱由检笑盈盈地走出去把魏忠贤搀扶起来，“厂臣一大早跑到朕这里，这是怎么了？”

    魏忠贤顺势站起说道：“万岁，连日来，朝臣们弹劾臣的罪状，臣对陛下的忠心，天日可表，臣实在不知如何自处，请陛下发落。”

    两层意思，一表忠心，二看皇帝态度。

    朱由检脸上笑容一直未消，“厂臣过虑了，朕心中有数，厂臣不必因此烦恼。”

    “可是万岁，臣……”魏忠贤还待跪下解释。

    朱由检一把抄起他的手臂，“朕说了，厂臣不必在意，若厂臣还要如此，朕可真生气了。”

    没奈何，魏忠贤只有先行告退。

    待看着魏忠贤离去，朱由检静坐在桌旁，目光始终停留在魏忠贤离去的方向，桌上的饭菜一筷未动。

    徐应元趁机说道：“万岁，厂公对陛下是忠心的，他做的很多事儿都是身不由己……”

    朱由检瞪了他一眼，默默拿起碗筷。