八月十三，朱由检照例打拳、看书，至于研究机械和炼丹暂停，对外，徐应元说，想找人把府里修缮一下，给道士们安置到城外关帝庙，其他匠人都回各自职司。一日无事。

    八月十四，无事。

    八月十五，无事。

    ……

    八月二十一，无事。

    朱由检始终心绪难平，宫里不时有消息传来，皇帝已经渐渐不行了，朝事纷繁杂乱，各部最近这些天都无心理事，有些官员也如朱由检一样，闭门谢客，好在朝堂上没有出什么大乱子。朱由检知道这是暴风雨前的宁静，也不敢掉以轻心。

    英国公调了二十名心腹家丁，分别以不同名义进入信王府，把守各处要害，又调了数百人在王府四周警戒，方正化随时跟在朱由检身边，这让朱由检心安了不少。

    八月二十三，宫里突然传召。皇后懿旨：“召信王入继大统。”

    随后皇帝遗召传来：“……若夫死生尝理，人所不免。惟在继统得人，宗社生民有赖，全归顺受，朕何憾焉！皇五弟信王聪明夙著，仁孝性成，爰奉祖训，兄终弟及之，文丕绍伦，即皇帝位。勉修令德，亲贤纳规，讲学勤政，宽恤民生，严修内外。大小文武诸臣协心辅佐，恪遵典则保固……”

    内阁辅臣黄立极、施凤来，英国公张惟贤等尊大行皇帝遗召，皇后懿旨，具笺前往信王府劝进，按例劝进笺要三请三辞，所以第一签朱由检答复：“览所进笺，具见卿等忧国至意，顾予哀痛方切，继统之事岂忍骤闻，所请不允。”第二笺的答复也大同小异：“卿等为祖宗至意，言益谆切，披览之余，愈增哀痛，岂忍骤继大位！所请不允。”直到第三笺呈上，朱由检才表示同意：“卿等合词陈情至再至三，已悉忠恳，诚难久虚，遗命在躬，不敢固逊，勉从所请。”

    忠勇营提督涂文辅上前下跪行三跪九叩礼，“请陛下入宫。”

    朱由检趁着更衣的功夫，让周秀儿把准备好的麦饼藏入亲王朝服内，只带徐应元与方正化入宫。

    朱由检待在乾清宫，静坐一言不发，未传旨晚膳，自有宫人把晚膳送到，朱由检却一口不敢吃，打发走宫人后，从怀中取出藏好的麦饼，分与徐应元、方正化就食。

    直到午夜时分，一名佩剑内侍在殿门口站定，朱由检几乎忍耐不住，语音有些颤抖地喝问：“何人在殿外？”

    那内侍急忙小跑入殿内口呼万岁，“内官监张进，奉命值守乾清宫，惊扰圣驾，死罪。”

    朱由检心下稍安，“你所配何物，拿来给朕瞧瞧。”

    张进连忙解下佩剑交给徐应元，再由徐应元递给朱由检，朱由检抽出剑刃，端详了一下，“好剑，便留在这里吧，孤自有赏赐。”

    张进磕头称谢，高兴地又跑回原来的位置站岗。

    朱由检看着桌上仍旧放着的晚膳心有所悟，问徐应元，“老徐，外面有多少侍卫？”

    “刚才太黑，老奴也就看到殿前，大概十几个人吧。”

    朱由检点点头，示意一下桌上的饭菜，“把这些拿去给殿外值守的禁卫们分了吧。”

    徐应元有点犹豫。

    朱由检叮嘱他，“去吧。”

    一会儿殿外响起嘈杂声，徐应元这时才跑回来汇报：“万岁，外面的禁卫都感谢万岁赏赐。”

    朱由检面无表情，“老徐、正化，大事未定，还要多加小心。”

    两人都躬身行礼称是。

    三人就这样战战兢兢地熬到天亮，方正化还好，有一身内家功夫在身，徐应元毕竟年岁比较大，从后半夜开始就一直打瞌睡，即便站着也快睡着了。

    朱由检这一晚上是百爪挠心般，虽然静坐着，但是内心波澜起伏，只是外人看不出来罢了。方正化看朱由检就这样静坐，不由心中赞叹，这位新皇帝是个人物。

    卯时初刻，天已经放亮，昨晚由于不敢吃宫里酒食，朱由检滴水未进，嘴中干渴，只能用舌头舔舔嘴唇，在乾清宫，他一刻都不想多待，眼看天色已亮，立刻吩咐：“更衣。”

    外面有内侍捧着新制定的冕服，开始忙活着给这位新皇帝换衣服，这套冕服穿起来极为繁琐，还有针工局的太监不停地为新皇帝修改衣服，一整套服装穿下来，用了大半个时辰，已经接近辰时。

    此时的朱由检已经急不可耐，心底里好像烧了一把烈火，刚一穿好衣服，就向外走去，一众内官只能后面跟着。

    朱由检径直来到建极殿，结果闹了个大乌龙，谁也没想到皇帝一大早就跑进建极殿，鸿胪寺官员、礼部堂上官、侍班史官、导架科员、殿班御史等一众官员正忙着布置，建极殿一片乱糟糟，其实也怨不得这些官员，三大殿是八月二十日才刚修建完成交付使用，内阁定下八月二十四举行登基大殿，这一堆官员可是整整忙活了一宿，到现在很多布置还没完成，等布置完成，自然会有导架科员去乾清宫给新皇帝讲解登基的仪制，没想到新皇帝这么心急，居然自己跑来。

    正在这时，魏良卿小跑着进来，看架势是往后殿去，迎头与前面行走的徐应元撞个满怀，魏良卿刚要张嘴骂，却见前面一人穿着衮冕服，正是新皇帝朱由检，当下一口脏字，生生咽到肚子里。恭敬地跪下行礼，徐应元在旁边斥责：“宁国公怎如此失礼？”

    魏良卿惶恐回复：“适才去南郊公干，刚返回宫中，要向陛下禀告南郊事宜。”

    朱由检盯着魏良卿，突然大声喊了一句：“知道了。”

    原本建极殿里一片嘈杂，结果朱由检这一嗓子，殿里瞬间安静，落针可闻，谁也没想到皇帝居然也跑进殿里来。实在是时间太紧，大多数官员都着眼手头的事儿，还真没人看到皇帝进来。

    朱由检内心也是万分尴尬，再多等一个时辰多好，让这些官员看了，还以为自己迫不及待地想当皇帝呢，嗯，他确实也是挺迫不及待的。没奈何，只能高声说道：“百官勉贺勉宣表。”

    说着，朱由检自顾自地向前走，众官员都懵了，也不知道这位新皇帝要干嘛，于是一个个都跟在后面，谁知朱由检走出建极殿，穿过中级殿，直接进了皇极殿。

    徐应元悄悄对朱由检耳语：“万岁，得给百官点时间。”

    徐应元心下也是郁闷，都到这一步，谁还能把这个皇位抢走不成，这位新皇帝可真是太心急，如果还像刚才那样，文武百官还没站班你就跑进去，那可真是让人笑话死。

    朱由检一听也有道理，只让先导官，把自己引到后殿静坐等待。

    百官听到皇帝到皇极殿全都傻眼了，这是什么操作，正常大朝会，朝臣们在卯时三刻左右站好班，可今天是新皇登基大典，皇极殿里的大臣还在悠闲地等着布置，因为才刚辰时初刻，刚有司职官员跑到前殿汇报说，皇极殿还没准备好，估计要往后推一个时辰，这个算失仪吗？其实不算，因为大行皇帝虽然是二十二日病逝，但魏忠贤刻意隐瞒皇帝宾天的消息，致使大行皇帝的遗召和皇后懿旨昨天才传出宫，内阁又把登基定在二十四，三大殿刚修完，这一堆因素全加在一起，只给一晚上时间准备已经是非常仓促，往后拖一个时辰谁也说不出什么。

    结果皇帝自己跑来，这算什么？急着登基吗？也不对啊，登基是在建极殿，你跑皇极殿来干嘛？

    百官面面相觑，最后都看向内阁首辅黄立极，黄立极也是头大，这个新皇帝怎么不按常理出牌啊。只得高声喊道：“文武百官，各按位次列班。”

    一顿嘈杂的脚步声，文武百官按班次排列，黄立极目视前来报消息的徐应元，使了个眼色，意思是你去通知皇帝吧。

    这时接到消息的魏忠贤亲自跑来当导仪官，朱由检在一行人簇拥下，从后殿走出来，侍班官两旁面驾躬身，侍立帘后，帘子卷起，朱由检缓步走出，从中径一步一步拾级而上，登上九级御座，待朱由检坐稳，魏忠贤与徐应元侍立两旁。

    朱由检抬眼看了一下侍立身侧的两人，突然大声道：“你们两个下去吧。”

    从这一刻，大明万里江山尽归朱由检之手，一个崭新的时代即将到来……