“大荒之中，有山名曰衡天。有先民之山。有槃木千里。”

    ——《山海经·大荒北经》

    在世间最荒远的地方，有一片占地千里的树林，这里有一种神树叫做槃木。槃木屈曲盘绕似藤非木，没有树木的挺拔，也没有藤蔓的柔软，既开不出花朵，也结不出果实。枯枝如鬼爪，落叶成烂泥，高枝如悬梁之木，树根如绊马之索。就这样张牙舞爪横七竖八，在世界的尽头破石而生，凌绝顶之上，理直气壮地绵延千里。

    月明星稀，万籁俱寂，槃木的叶子在幽微的月光下闪着暗光，盘根错节的树枝有无数纵深，晚风吹过，深不见底的树窝里闪过一丝猩红色——是当扈。

    当扈的真身是个比家禽大不了多少的雉鸟，她一身黑羽，只有头和翅尖被红如火的绒毛覆盖着，因为害怕被月光照到，她刻意收起了翅膀，将头埋进了自己怀里。

    槃木东边有一片一望无际的大泽叫做方千里，那里曾是众鸟脱换羽毛的地方，当然这都是老黄历了，自从鸿蒙封禅入住不远处的章尾山后，槃木一域就成了圣王的地盘，羽族也不再来这里栖息。好在当扈年长，还记得当年百鸟在此嬉戏的盛景，这才想到槃木这个绝佳的躲藏之地。

    章尾山一域常年萧条，周遭有些小妖小怪，圣王也并未着意驱散，只是由着它们自生自灭。因此槃木林里藏着不少小妖精，有兽首蛇身的琴虫，有身躯巨大的黄头蛇，还有似熊非熊的猎猎，离经叛道总是把网织成方形的的蜘蛛精，还有一只脾气火爆的蚂蟥精。在这里当扈显得极其不起眼，不过这并不是她选择藏身于此的原因，她之所以会千里迢迢地旧地重游，是因为她看准了身后的追兵一定不敢轻易踏进圣王的地界。

    当扈心知肚明，眼下有不止一股，甚至不止两股妖精在追捕她，其中自然少不了有她旧主佛母菩萨的人手，可保不齐也有别的妖王的追兵。她之所以笃定五族没人敢擅闯圣王的地界，并不是因为其他妖王忌惮圣王，而是赌五族不愿冒险打草惊蛇，以免明王遗诏落入那蚊道人手中。

    越鸟遗诏事关重大，佛母上穷碧落下黄泉，五十年如一日地追捕当扈，为的就是断了越鸟的后招，以免来日越鸟为保三界自绝于世。可越鸟的遗诏若是落入圣王手中，叫他知道了越鸟来日的打算，这穷凶极恶的蚊道人必定会先声夺人，到时候莫说是越鸟，只怕就连佛母都难保。

    当扈深谋远虑，其中自有她的道理，自打踏进了章尾山地界，对她穷追不舍的追兵突然就无影无踪了，槃木林不远处有个凡人聚居的地界叫做“深目国”，今日她甚至还化作凡人在市集上买了些干粮。

    “追兵追不到这儿，我们今晚就宿在这，等夜深了，我们去喝水。”当扈对怀里的小人儿说。

    离开凌云洞时，当扈带走的不仅是明王的遗诏，还有庆忌。

    当年越鸟搬入凌云洞不久，佛母怕越鸟洞中没个妥善的贴心人，便将自己身边的当扈遣了去。明王宫建成后，佛母便将凌云洞中的妖精们都召回了苏悉地院，那陶刚更是一跃而上成了明王宫的掌宫，可当扈却选择留在凌云洞——她已经伺候了两任明王，不愿再入谁的宫谁的殿当差了，她想要自立门户，佛母倒也没有阻拦。

    当扈搬进了从前越鸟的寝殿，偶尔也会翻越鸟留下的经书，她在白玉兰的香气中睡去又醒来，一个人在山间沐浴汤泉，在竹林饮酒赏花。五十年前西王母在瑶池抓住了一个擅闯天庭的小妖精，西王母不识此妖，因此便请越鸟来辨认，为了保住这妖精的性命，越鸟在西王母面前隐瞒了它的身份，叫元圣星将它送往当扈独居的凌云洞。

    初见庆忌，当扈只以为明王是遣了个小妖来与她为伴，可元圣星走后，庆忌却不知从哪里掏出来一纸明王的亲笔信，当扈这才后知后觉——原来这妖精是个耳报神！

    明王在信中叮嘱当扈要将庆忌留在身边，以待来日之用，当扈不敢有违。就这样，她和庆忌在凌云洞中相依为命。明王大婚时，她原本也是想去新落成的明王宫贺一贺的，前六日的妖王觐见轮不到她，可依制她们这些羽族的小妖，在大婚的第七日是可以去明王宫拜见明王的，然而当扈却没有等到那一日。明王大婚当日，蝶儿突至凌云洞，说是明王有贺礼给她。

    蝴蝶精从明王宫带来了三盒点心，一副琵琶，她是孩儿心智，半点没察觉什么异常，只觉得当扈善琵琶，明王送她一把象牙琵琶合情合理，可当扈却在那一副琴盒里窥见了世间的命运。

    那天夜里，当扈连夜带着庆忌离开了凌云洞，如此一逃便是五十年。此时此刻，她蜷缩在槃木林里，而庆忌则被她拢在翅下，正优哉悠哉地吃着一角烧饼。

    庆忌只有四寸大，那一角烧饼于他来说大如车盖，它一边嚼手里的馍馍，一边对当扈点了点头。不远处水光粼粼，它早就瞧见了，终究是当扈有本事，总能在前有狼后有虎的时候找到最好的藏身之处。

    在离开凌云洞前当扈问庆忌，此去凶险万分，它可愿同往？当扈虽是个不入流的小妖，可她在明王身前久了，听了些佛言禅语，心中也明白了大义。虽然有明王吩咐，可庆忌若是不愿就此随她风餐露宿、四海为家，她宁愿忤逆明王，也不会强迫庆忌与她出生入死。

    然而出人意料的是，庆忌欣然同意和当扈一起逃离凌云洞，逃离五族的掌控，逃到世间的每个角落去。它犹记得自己当年是如何稀里糊涂地入了瑶池，等被西王母抓住了，它这才发觉自己竟不知是在为谁卖命。它心甘情愿和当扈一起逃亡，即便是当扈自己都没有看过明王的遗诏，它也愿意为救命恩人赴汤蹈火。

    神仙、凡人、妖精，多少生命昼夜奔波，却不知此生为何？可明王来了，她无缘无故大发慈悲，在西王母面前救了庆忌的性命，它虽只是个尺寸大小的妖精，可它也懂得救命之恩不得不报——若当日在瑶池，明王当着西王母的面揭破它耳报神的身份，它又焉能活到今日？

    夜深了，当扈带着庆忌去方千里喝水，那寂静的大泽旁边几乎围满了动物和妖精。庆忌饮饱了，便与当扈闲话。

    “你说明王会赢吗？”

    当扈的眼神飘向了远处，仿佛无垠的夜色有什么话要对她说一般。

    “我不知道，我只知道，我希望明王能赢。”

    当扈身怀明王遗诏，在世间东躲西藏流离失所，庆忌为报恩，跟着她颠簸往返毫无怨言。五十年匆匆而过，为了躲避追兵，她们藏在深山洞中，海底深处，甚至曾藏在巨鲸的肚子里。当扈对于明王已经不仅是忠诚，更是不言而信唯命是从，以至于连带着让庆忌也甘愿为明王出生入死。

    可二妖这并不是愚忠，反倒合情合理——当扈无封神之期，庆忌无出头之日，这两个红尘落难人，身无尺寸之功，心却在千里之外。世间往往越是平庸的便越渴望辉煌，若孤生乏味，倒不如放手一搏，为比自己更广大的披肝沥胆，也不枉来此天地一遭。

    来日二妖逆转天意，叫天数漏算，叫仙佛扼腕。正所谓：命数无常难捉摸，天涯海角有奇兵。神鸟恩泽万千数，出生入死月孤鸣。不见当年天仙配，红颜枯骨狂风停。来世若得两相亲，谁肯不舍半身名？