丁小阆与心腹元会说着话，不知不觉已经走到巷口那间占据两个铺面，只在檐下挂着一张写有“沅”字幡子的伢行。

    丁小阆打眼看向伢行门口那几个衣着打扮像是行脚商人的租客，元会之前在倚翠楼禀报的就是这几人要租竹亭街的铺面。他这才舍了与那些弟兄花天酒地，匆匆赶回。伢行的进项，比如租出去一间铺子，竹沅帮定的价格，额外涨幅的收益，都是他的，这可要比他每日在各个铺面多收取两成的看护费来的快，也来的多。

    并未细致审视，丁小阆只是随意扫了两眼，立马笑逐颜开的迎向了那五人中间那位一袭白袍的年轻人，虽然这样的天气，此人穿着一件袍子，着实显得另类，但久在荒城行走，丁小阆还是自觉见过几个大人物的，眼力见儿还是培养了出来。刚才的大致一扫，他就已经看出来，这几人并非元会口中的行脚商人，尽管是行脚商人打扮，可那股内里的气质，和做买卖的商人完全不搭边，他就做着整条街的伢行买卖，打交道最多的就是商人，要这些人是商人，他又岂会看不出来。

    扫视的第二眼，丁小阆就将这些人定位为江湖人，这个定位虽然他也没有把握，但是他觉得这个可能性最大，因为他们这五人中，其中三人都带着武器。

    “先前有要事在身，不知有贵客临门，怠慢了，怠慢了。”丁小阆说了一句很八面玲珑的话。

    江湖人是丁小阆最不愿意得罪的一类人，他们不比这些有些钱的商人，也不比整日为柴米油盐烦恼的百姓，这两类人，丁小阆觉得自己都可以随意拿捏，然而江湖人就不行了，那类人，依仗武力，能够随意拿捏他的生死。

    他以前就曾见过竹沅帮的一位客卿供奉，因为下面人办事没有合其心意，他一个飞剑而出，瞬息之间就斩了那人，而那位在他眼中高高在上的副帮主，甚至连个屁都不敢放。也是后来，他才从一个知晓内情的帮中人口中得知，那位模样好似市井坊间打铁的酒槽汉子，是一名江湖俗称的二品脱胎境高手。

    二品脱胎境是什么，丁小阆不知道，但他从那名帮众脸上的忌惮神色可以看出，那位二品脱胎境高手很厉害，非他所能招惹的厉害。

    这间伢行前站着的五人，正是入荒城后，径直来到城中最繁华的竹亭街的秦恒一行。他们先在街道口人流集中的一处露天面摊吃了碗面，吃面的过程中，又打探到了需要租赁铺子的中间伢行所在。这才在接近傍晚时分，找到了这间坐落在街道中间，侧道巷口的伢行。

    秦恒表明要租赁铺子的意图，而那位在照看伢行的少年，却说他不能主事，要他去外面等待，而他去找他大哥，也就是能主事的人，丁小阆。

    秦恒走上前，看着那模样有些丑陋，大概二十七八岁的青年，笑容和煦，微一抱拳，说道：“丁老板，久仰。”

    丁小阆一愣，左手指着自己说道：“阁下认识我？”

    秦恒微笑说道：“在这条竹亭街，想不知道丁兄的大名，太难，太难。”

    丁小阆哈哈大笑，“好说，好说。”

    丁小阆打开伢行锁头，回头邀请道：“兄台，里面说话。”

    秦恒笑着点头，迈步走进伢行铺子，虬髯客、赫连海等人也紧随其后走入铺子。

    步入铺子，秦恒随意扫了一眼铺子布置，这间伢行从装饰到摆设都很简陋，似乎是主人不太注重这些，整个铺子就一些客椅，一张大八仙桌，居中客堂挂着一副人物画像，画像下摆着一张长条几，几案上搁着一只香炉，上面插着三支袅袅氤氲燃烧的高香，堂前左右墙角长方高凳上底座放置瓷瓶两个，窗台上有三盆盆栽，其他，再无。

    秦恒在步入这间伢行的第一感觉就是生不出亲近之感，不过并未向这方面深思。

    受邀落座后，秦恒直接表明来意，说道：“丁老板，秦某此来，便是想在竹亭街租赁一户铺面，租时大约半年，不晓得丁老板这里可有便宜一些的铺面，位置不要太偏就好。”

    丁小阆坐在堂前的主座椅上，拿起左手边茶几上的茶杯，向那下首坐着的年轻人轻轻举杯，邀起共饮，“秦兄弟若是前几日过来，丁小阆还真没有闲置的铺面租赁，来得早不如来得巧，秦兄弟真是运气不错。”

    秦恒只是笑笑，举杯轻抿了一小口，没有说话。

    丁小阆又说道：“秦兄弟想租一个多大的铺面，是要做什么用的。”

    秦恒笑着说道：“家中做些茶叶生意，也就省去了一些麻烦事，我只是先行来探探路，试试水，之后会有族人送茶叶过来，铺面不需要太大，丁老板看看可有合适的铺面，我之前一路过来，倒是看到两处合适的铺面，只是不知道价格合不合适。”

    丁小阆闻言，下意识看向几人，最后视线落在背着长条包裹的中年虬髯大汉，以及那个身背大小包裹的猥琐老头身上，脸上笑容更盛，转而继续低头喝茶，丁小阆在咀嚼年轻人的那番话，对方似乎是个懂行之人。

    丁小阆斟酌片刻，说道：“秦兄弟的两个要求，铺面合适，价格合适，前一个嘛，本伢行没够达到，后一个要求，恐怕就不尽如秦兄弟意了。”

    秦恒微微佝偻身子，右手转动茶杯，并未言语。

    “秦兄弟在竹亭街逛荡了这么久，想必也有所耳闻，本伢行的背后，乃是竹沅帮，这若是在下的产业，自不会在价格上为难秦兄弟，有商有量，你好我好都好。”丁小阆又说道。

    秦恒笑着点头，说道：“丁老板说个价，合不合适，秦某心中也好有个准数。”

    丁小阆伸出一根手指，又比划了一个八的手势，“半年租金一百八十两银子，竹沅帮的看护费，我丁小阆给你免了。”

    秦恒像是低头思量，半晌过后，说道：“可以，立契为证。”

    丁小阆心中喜不自禁，面上喜色藏都藏不住，“秦兄弟豪气。”