1．

    陈旺夫妇一进衙门，就知道这辈子完了，彻底没指望了！

    他们莫名其妙惹上官司，心里已经恨死陈家人。

    陈家父子忒不是东西，陈三郎干了那些蠢事，还要拖累别人一辈子！

    要不是陈三郎跟平芸闹和离，害得大伙背井离乡，他们现在还好好待在老家做工，跟着少奶奶吃香喝辣享福呢。

    哪会这么惨？

    逃跑还碰见独头鬼，差点吓死！

    *

    此时陈旺夫妇跪在堂下，听着县太爷询问他们，惊堂木一声声地敲在桌上，吓得他们胆子差点破了。

    不过两人嘴很硬，死活不承认是逃奴。

    他们既没偷卖身契，也没偷银票，反正身上什么也没有，谁敢说他们是逃奴？

    口说无凭，就是诬陷！

    只是他们解释不清为什么半夜三更跑到城外，两人支吾了半天，东一句西一句胡扯，也没能圆成一个谎。

    陈老爹见他们当堂狡辩，气得头嗡嗡直响。

    两个狗奴偷了银票，还想把物证藏匿起来，怎能轻饶了他们？

    陈老爹哭天呛地，大声喊冤，求青天大老爷给陈旺夫妇用刑，他们再狡猾也逃不过天理昭昭！

    *

    这一边双方当堂对质，互相攻击，扯皮不断，另一边吴有材完全没听进去，只盯着陈三郎看。

    陈三郎低头跪在地上，一副事不关己的模样，仿佛神游天外，不知道在想些什么。

    吴有材看他这样子，就觉得憋了一口气，吐不出来也咽不下去。

    “银子的事还没交代清楚，陈三郎，你说说看，陈家的千两银子从哪儿来的？”吴有材阴恻恻地看着陈三郎，神色不善。

    陈三郎茫然地抬头，有点发懵。

    他跟过来就是凑热闹的，顺便帮他爹壮壮胆子，什么银子从哪儿来，他压根不知道怎么回事。

    银子，陈家本来就有啊。

    他成亲之后，想花多少就花多少，从来没缺过银子。

    2.

    “回禀青天大老爷，小人家中的银子来历清白，我儿三郎在外头有个相好女人，家中殷实富贵，她心疼三郎漂泊在外，只住客栈，连个安身的地方都没有，所以时常拿银子接济三郎，前前后后给了上千两……”

    陈老爹担心吴县令深究下去，连忙把话头揽过来。

    为了隐瞒银子的来历，他只能说是陈三郎的相好给的银子，女人愿意贴补男人，合乎天理人情，谁也干涉不着！

    陈老爹实在想不出别的法子，只好先坑一坑儿子了。

    被亲爹坑的陈三郎：“……”

    他茫然不解地看着陈老爹，脑子里一团迷糊。

    相好女人给的银子？

    什么时候的事，他怎么不知道？

    “爹，你说的是巧儿吗？”陈三郎忍不住皱眉，纳闷道：“上次巧儿来客栈看我，好像没带银子来吧，难道是上上次……”

    *

    吴有材气得差点吐血。

    陈家父子故意提王巧儿，当着这么多人的面，是想羞辱他呢！

    “砰”地一声，吴有材狠狠砸了一下惊堂木，当场判陈旺夫妇是逃奴，吩咐衙役打二十大板，然后流放边关做苦力。

    陈老爹一听判处结果，登时就慌神了。

    他击鼓喊冤，是让衙门帮他讨银子，最后银子讨不回来，连仆人也没有了？

    “大老爷，小人还有冤情呢，必须让逃奴先还银子才行。”陈老爹见衙役把陈旺夫妇拖下去打板子，急得直冒汗。

    陈旺夫妇满心都是恨意，不停咒骂道：“我们倒霉才做了陈家仆人，你们父子俩也不会风光得意，一定不得好死！”

    要不是他们父子不干人事，他们怎么会沦落到今天的地步？

    陈三郎气愤不已，从地上爬起来，对陈旺夫妇又打又骂，“狗奴才偷钱逃走，被抓了还嘴硬，打死他们活该！”

    3．

    吴有材坐在堂上，一脸阴晴不定的表情，看着他们主仆狗咬狗。

    二十板子很快打完，吴有材公事公办，命人写了文书口供，再将陈旺夫妇扔进牢房。

    至于银子嘛，陈旺夫妇身上一文钱都没有，自然没法赔偿给陈家。

    读完了判决文书，吴有材大手一挥，宣布结案退堂。

    陈老爹拿着卖身契不肯离开，还想继续闹腾，让县太爷给他们一个说法。

    吴有材拉下脸，紧接着一声令下，衙役们凶神恶煞，一通乱棍将父子俩打了出去。

    最近衙门忙着抓山匪赈灾，谁有闲工夫管逃奴的事。

    衙役警告陈家父子，再敢来衙门闹事，就把他们一起抓了！

    *

    陈家父子一大早来衙门击鼓鸣冤，结果什么好处都没捞着，还挨了一顿打。

    两人站在衙门外傻眼了。

    就一个晚上的工夫，他们失去所有的银子，还有两个奴仆，而手中的卖身契也成了一张废纸！

    他们心里滴血，疼得直打颤，不敢相信是这样的结果。

    究竟是哪里出了错？为什么变成这样？

    父子俩没有办法，只能互相搀扶着回到客栈，可怜巴巴躺在床上，感觉世界都灰暗了。

    偏偏李掌柜和他儿子李富来收房钱，但他们身无分文，所有家当只剩下几件破衣服。

    原本还有几两碎银子，陈老爹今早去衙门喊冤，银子都给门房当跑腿费了。

    现在根本没钱交房费。

    4.

    “不是我不愿帮你们，我也有一家老小十几口人要养活，总不能为了朋友，这么一直无偿付出，换做是你们，也做不到像我这般仁至义尽吧！”李掌柜一边要钱，一边做出十分为难的样子。

    陈三郎知道他打的什么主意，低着头不吭声。

    李掌柜不止一次提过，想为他儿子李富娶平芸。

    但找了几个媒人，连平家大门都进不去。

    如果陈三郎愿意帮忙成就好事，不仅客栈房钱能免，李掌柜还给他备一份厚礼。

    *

    陈三郎闷闷不乐，整个人都像泡进醋里了。

    他虽然跟前妻和离了，但在潜意识中，平芸始终是他的女人，别的男人不能染指！

    这些日子他听说不少传闻，卓阳城很多媒人都去平家提亲，包括蒋新午也找机会凑上前，想对平芸献殷勤。

    但平芸全都拒绝了，这让陈三郎松了一口气，心里安慰了不少。

    这说明什么？

    说明平芸心里还惦着他这个前夫呢！

    陈三郎最近日子过得不太顺心，明明对王巧儿念念不忘，却又总被平芸那边的事牵扯着。

    时不时想打听她的消息。

    这时他一听李掌柜又提出要求，心情顿时变得很差。

    让他帮李富去约见平芸，还要亲自为他们撮合婚事，他是疯了吗？

    陈三郎一想到将来平芸嫁给李富，成为那个粗鲁男人的媳妇，心里就不停冒酸气，很不是滋味。