1.

    平老爷和郑观暗中合作了。

    很快官府贴出告示，悬赏五百两纹银，捉拿振威镖局江器成，罪名是勾结山匪。

    宿颜知道消息的时候，整个县城已经传得沸沸扬扬，听说是陈老爹揭了悬赏告示，去衙门举报江器成。

    江器成和镖师共十三人躲在租来的院子里养伤，千户郑观带着一群捕快、衙役和兵卫，把院子围得水泄不通。

    镖师们都傻眼了，但挣扎抵抗也没用，捕快用铁链把他们栓成一串，用破布塞住嘴，想喊冤也出不了声。

    江器成见情况不妙，想要跳墙逃走，罗膺拿棍子敲在他腿上，当场掀翻抓获。

    *

    县衙里喧嚷热闹，吴有材穿着县太爷的官服，威风凛凛升堂提审犯人，赵知府和郑观在一旁陪审。

    百姓们都赶过来看官老爷升堂审讯，好奇这帮挨千刀的劫匪有什么下场。

    平老爷夫妇亲自到衙门作证，江器成和镖师们身上的伤还在，当场验查伤口痕迹，证明就是他们夜袭了平家。

    江器成当堂喊冤，否认跟山匪勾结，而且也不认识什么毒蜈蚣。

    吴有材板着脸连声冷哼，命衙役打板子，把这一群镖师打得皮开肉绽，最后江器成咬咬牙，招供是陈老爹和陈三郎收买他们行凶。

    不论死活，他都要拉陈家父子俩下水！

    陈三郎被传唤到堂，却一脸蒙圈，完全不知道发生了什么。

    而陈老爹跪在堂上痛哭流涕，一边哭穷一边装可怜。

    他们一家人来卓阳没多久，还欠着外债银子呢，客栈房钱都付不起，哪有钱雇佣镖师杀人？

    再说了，他们跟平家人以前还是亲家，两家无仇无恨的，也没有理由雇凶杀人啊。

    2.

    “青天大老爷，我儿子和儿媳只是和离，没有仇怨，而且和离是我儿犯了错，万万怨不到媳妇身上，哪个丧尽天良的会去杀人？”

    陈老爹辩驳得有理有据，围观的百姓连连点头，都觉得是这么回事。

    山匪阴险狡猾，因为陈老爹报了官，他们记恨在心，所以故意往陈家人身上栽赃抹黑。

    人证是有了，但物证没找到。

    捕快去了江器成租的院子，细细搜查了一遍，没发现山匪盗劫富户的银两和珠宝。

    而且匪首也无影无踪，审讯了半天，江器成等人一口咬定从没见过毒蜈蚣。

    案子陷入僵持中，不但百姓和富户们着急，吴有材也觉得十分焦虑。

    陈老爹和陈三郎跪在堂下，他多瞅一眼都心热，仿佛看到金山银山堆在面前。

    但眼下最要紧的不是惦记官银，而是找人背锅，尽快结了山匪的案子！

    恰巧他派了牛二去查陈家和金珍宝斋，而金珍宝斋的隔壁就是振威镖局。

    吴有材脑子活泛，想到一个好法子。

    顾全大局的话，就只能先牺牲牛二了。

    捕快和兵卫很快派出去，把一直在金珍宝斋附近转悠的牛二抓获，在他身上搜到金银财物，都是卓阳富户丢失的东西。

    牛二被押送回卓阳，吴有材故意让麻杆去接应，然后暗中怂恿牛二逃跑。

    结果他没跑多远，就被捕快当场斩杀。

    牛二死了，但物证还在。

    捕快们亲自证明他们在振威镖局附近抓住的牛二，人赃并获，并牵扯出振威镖局。

    山匪没事去镖局干什么？

    双方一定有勾结。

    吴有材当堂给江器成和振威镖局定罪，赵知府批了手令，捉拿振威镖局的人，判处抄家流放。

    3.

    江总镖头花钱找关系递状子伸冤，但赵知府和吴县令还有一众官吏捕快都急于结案，上下一拍即合，说有罪就有罪。

    谁管他们冤不冤？

    案子尘埃落定，振威镖局再也翻不出什么水花。

    *

    山匪一案取得突破性进展，赵知府很欣慰，专门褒奖了吴县令和县衙的官吏捕快，让他们再接再厉，争取早日剿灭蜈蚣寨的匪窝。

    县衙众人受到表彰，个个斗志昂扬，都跟打了鸡血似的，一心要为朝廷效力，为圣上分忧。

    陈老爹举报有功，得了五百两赏金，明晃晃的银票拿在手里，陈家几口人都乐得合不上嘴。

    百姓们也都羡慕，原来举报山匪就能拿五百两啊。

    要是能抓到毒蜈蚣，就有一万两赏金，一辈子躺平吃香喝辣都足够了！

    接下来，全城百姓的积极性都调动起来，紧锣密鼓地抓捕匪首毒蜈蚣。

    大家都激情满满，只有吴有材心情阴沉抑郁，一连几天都没有好脸色。

    最近事事不顺，在衙门里他每天提心吊胆，时刻提防着赵知府和郑千户，唯恐这俩人给他穿小鞋。

    回到后宅夫人对他不理不睬，王巧儿不是哭哭啼啼，就是跟他要钱。

    心烦得掉头发！

    4.

    “老爷，你是官，平芸是贱民，只需老爷用话敲打敲打那女人，她肯定不敢再刁难奴家，那一千两银子也就免了。”王巧儿一边看着吴有才脸色，一边跟他撒着娇。

    她也是没办法，才想出这个主意。

    吴有材是县太爷，有官威不用不是傻吗？

    用官威吓一吓那个民妇，不要太轻松呢！

    “这不是什么好事，以后不许再提了。”吴有材一直拉着脸，这会儿心里更烦躁。

    身为披了父母官皮的阴狠匪首，吴有材还是很清醒的。

    如今是多事之秋，不少人明里暗里盯着他，千万不能节外生枝。

    “欠债还钱，天经地义，何况我是一个进士出身的县太爷，不能拿官威去压人啊，那岂不成了恶霸小人？”吴有材说得冠冕堂皇，给王巧儿摆道理。

    这两天他忙得焦头烂额，但得空也听到很多传闻，县城里的人都在议论王巧儿怎么跟前夫还有陈三郎勾搭。

    光天化日之下，男女私下见面，在茶楼，在商铺，在街头巷尾……总之王巧儿没闲着。

    这些事情听得多了，吴有材心里就不太舒服。

    他再怎么假装宠爱王巧儿，做出痴情夫君的人设，也不希望自己的女人红杏出墙，给他戴绿帽！

    王巧儿不知检点，还想让他当冤大头，真会做梦。

    *

    宿颜从系统监控看到这一幕，啧啧感叹。

    “吴有材进士出身，又当父母官，但内芯是狠戾的匪首，没有什么良善和正义感，不过这家伙沽名钓誉，很爱惜自己的羽毛，不想因为芝麻绿豆大的事留下污点。”

    【没错，万一事情捅出去，被谏官弹劾了，他以后还怎么往京城升迁？吴县令有鸿鹄大志，还想做宰相尚书呢，可不能为了替王巧儿出头断送了前程！】凌凌柒跟宿颜合作久了，也学会嘲弄讽刺人了。

    宿颜点头称是，“嗯，况且一千两还挺多的，他心疼银子，怎么可能帮王巧儿还债！”

    宿颜越来越觉得，王巧儿是个愚蠢的傻女人。

    男人最吝啬了，没有好处的话，绝对是一毛不拔！