1.

    卓阳县城。

    陈三郎住在一家小客栈，正生着病，躺在床上动不了。

    他脸色灰白，才几天的工夫，浑身瘦成一把骨头，但心里还惦记着银子。

    陈三郎之所以病成这样，全是银子惹的祸。

    他一到卓阳，发现藏在身上的一千两银票不翼而飞，只剩下一张白纸！

    没错，是宿颜把银票换了。

    假银票用特殊药水绘成图案，没过几天就褪、色、了！

    陈三郎只有一些碎银子，凑不上做生意的本钱，也不够回乡的路费，顿时心里慌得不行。

    紧接着他打听到王巧儿被休再嫁，而且嫁了县太爷，他整个人更麻爪了。

    本来还想跟王巧儿一续旧情，或者先跟她借点钱度日，这下子计划都打乱了。

    *

    山匪牛二从陈三郎出门，就一直缠着他，两人一起来到卓阳住客栈，也住同一间客房。

    吃喝用度，都是陈三郎付账。

    牛二乐得自在逍遥，却让陈三郎苦闷不已，他手里没剩多少钱，偏偏上了山匪的贼船下不来，而这块狗屁膏药又甩不掉。

    每天焦虑烦躁，他很快就病倒了。

    无计可施时，陈三郎想到妻子平芸，马上请客栈李掌柜帮他送一封信。

    让平芸来卓阳给他送钱！

    陈三郎还不知和离书已经办下来，仍然做着平芸离不开他的美梦。

    2．

    “有一个贤惠懂事的妻子，我觉得很宽慰，也很满足，牛二哥，你放心，信已经送出去了，咱们就安心在客栈等着。”陈三郎躺在床上，气息很弱地对牛二说道。

    这时候他在异乡病着，午夜梦回时，突然会对平芸有一丝愧疚。

    仿佛追忆起尘封已久的年少时光，冰冷肃穆的梦境中，只有那身披红色斗篷的少女带给他一丝暖意。

    “芸儿……”他嘴里低吟道。

    随后他摇摇头，可惜了，不爱就是不爱，谁也没法强求。

    陈三郎躺在床上，一边感叹自己很幸运遇到平芸这样的傻女人，一边做着勾画未来的白日梦。

    王巧儿是他的心尖肉，不管她嫁给谁，不管嫁多少次，他这辈子一定要娶到她！

    王巧儿做他的正妻，平芸就当下堂妾。

    想起平芸的性子，坚韧又隐忍，这一生都对他忠贞不二，有时候她闹点小脾气，但女人闹归闹，一颗心还是系在丈夫身上。

    以后的日子，他会多补偿她一些！

    甜言蜜语什么的不能少，每天多她哄几句，平芸肯定能妥协！

    至于身份地位，平芸不能超过王巧儿，他也不会把爱分一丝给平芸。

    好在平芸贤惠能干，就让她照管家里的生意，孝顺他爹娘，伺候他和王巧儿。

    只要平芸安安生生不闹事，他可以让她一辈子留在身边。

    他家大业大，也不是养不起一个女人！

    3.

    陈三郎觉得自己有情有义，让平芸当妾，已经仁至义尽了，整天抛头露面的女人，他看不顺眼随时可以休掉的！

    想完平芸的事，他又开始考虑王巧儿。

    以前他只想跟王巧儿偷情，但这次得知她被丈夫休了，还嫁人为妾，陈三郎莫名觉得心疼。

    都是因为他，王巧儿才走到今天这个地步，是他害得她受了委屈，心里愧疚伤感得不行。

    回想他跟王巧儿相处的那些日子，是他这辈子最甜蜜浪漫的时光，深深镌刻在他记忆中，愈久弥新。

    他心底的一股冲动不可遏制，要娶王巧儿为妻，好好守护她一辈子！

    那样柔弱美丽又善良的女子，值得他放弃一切，弱水三千只取一瓢饮！

    *

    “那个王巧儿嫁给吴县令当妾了，你还怎么跟她见面，混进县衙后宅恐怕不容易。”牛二坐在椅子上，翘着二郎腿吃瓜子。

    将来那一笔大财，要从陈三郎身上发！

    所以他只管看住陈三郎，别的事都不操心，王巧儿的事也随口问一句罢了。

    “的确很困难，但也不是不能。”陈三郎挣扎着起身。

    他让客栈李掌柜把薛婆找来，薛婆是县城里有名的媒婆，平时走街串巷，谁家官人看上谁家小娘子，她就在背后撮合，赚些银子和好处。

    当初陈三郎勾搭上王巧儿，就是薛婆当中间人出的力。

    薛婆乍一见陈三郎，有些惊讶，“陈官人，你怎么病成这副模样？都瘦脱相了。”

    陈三郎塞给她五两银子，露出一个虚弱的笑容，“薛大娘，我把命交在你手里了，你可怜可怜我，让巧儿来看我一眼，我死也瞑目了。”

    此时见了薛婆，便回想起他跟王巧儿耳鬓厮磨，很多过往的旖旎片断。

    红罗帐里，烛光灯影下，王巧儿那迷人的容貌，娇柔的身子，像带着钩子一般，勾得陈三郎魂飞天外，顷刻间口干舌燥，眼中全是烈火燃烧般的炙热。

    陈三郎心中满是缱绻的情思，只觉得能娶到王巧儿，死了也值得！

    薛婆掂一掂手上的银子，眼珠转动两下，故意叹气道：“陈官人，不是我不帮这个忙，你看看巧儿现在的身份，是县太爷家的贵妾呀，我这张没见过世面的老脸，哪有资格进县太爷的内宅？还没到门口，就得被人撵出来。”

    陈三郎出手大方，薛婆没少得好处，所以也愿意再撮合他们。

    但跑腿费才给五两，她觉得不太满意，还想再多得一点。

    4.

    陈三郎面色苍白透青，声音虚弱地说道：“那可怎么办？巧儿就是我的命啊，我这些日子见不着她，魂都要散了。”

    他又恨又悔，上次跟王巧儿分开，他就不该回家去，结果让吴县令捷足先登娶了她。

    陈三郎捶了捶自己的头，他活到这么大，从来没如此懊恼过。

    他跟王巧儿海誓山盟，说好了这辈子不分开，却不料造化弄人，让他们错过了彼此！

    如果换了旁人，他还能多花些银子把王巧儿抢回来，可是县太爷家……

    “巧儿给人当妾，那跟奴婢差不多，还要受原配夫人的气，她那么娇柔的身子，怎么受得了？还不知道被磋磨成什么样子了。”

    陈三郎连声哀怨感叹，只觉得心脏一抽一抽的，就像刀割一般疼，心尖都在滴血。

    薛婆见他这副要死不活的模样，眼珠一转，笑呵呵说道：“陈官人莫急，你想见巧儿也不是完全没办法，这几天县太爷忙着安顿灾民，经常不在县衙，我瞅个空档给巧儿送封信。”

    “只不过……”薛婆故作为难道：“只不过人多眼杂，巧儿又是那样的尊贵身份，你们真要见面的话，地方不好安排呀。”

    陈三郎一听有门路，登时喜出望外，连忙拿了二十两银子，塞到薛婆手里，“薛大娘只管去安排，这回要是能见到巧儿，我另有重谢！”

    “好说好说，像陈官人这样的大善人，简直就是活菩萨！”薛婆拿着银子，喜笑颜开，“官人放心，我必定成全你的心愿，让你尽快见到巧儿。”

    陈三郎长舒了一口气，苍白的脸颊透出一抹红，双眼冒出兴奋的光芒，仿佛整个人都鲜活起来。

    他咽了咽唾沫，恨不得此刻就见到王巧儿，把她压在身下，狠狠地疼爱一番。