几日后。

    刘伯温带着全家老小一起从青田回到了应天府。这里是天子脚下，是大明最繁华之地，街上熙熙攘攘，华盖云集；这里同时也是大明最阴暗诡谲之地，各个党派之间明争暗斗，尔虞我诈；如今权倾朝野的就是‘韩国公’李善长与‘右丞相’胡惟庸的淮西党。

    刘伯温一家在京城的旧居安顿好以后，就立即进宫去面圣了。

    养心殿内，朱元璋在龙椅上居高临下的坐着，天子的龙颜不怒自威，震慑四方；右相胡惟庸在旁虎视眈眈的看着孱弱的刘伯温，下跪行礼。

    刘伯温向朱元璋跪拜行礼道：“老臣叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

    朱元璋抬了抬手道：“刘爱卿平身！”

    “谢皇上！”刘伯温颤颤巍巍的从地上爬起来，然后咳嗽几声。

    “刘爱卿，你为何又回京城来了？难道青田的山水不宜养老吗？”朱元璋看着刘伯温微笑着说道。

    但在刘伯温看来，朱元璋的笑意如刀，话锋如剑，杀气腾腾。刘伯温躬身作揖道：“回皇上，老臣许久没有回京了，甚是想念皇上，所以特意回京城来探望！”

    “刘爱卿有心了。”朱元璋顿了顿，直奔主题，淡淡的问道：“听说你占了一块王气之地当祖坟？爱卿是不是不满足于当前的地位，突然生出了什么非分之想啊！”

    刘伯温见朱元璋神情肃然，看不出是喜是怒，于是诚惶诚恐的下跪，解释道：“臣惶恐，那只是一块普通的土地，只不过恰好有一两处不入眼的风景而已，绝不是什么王气之地，望皇上明察！”

    “真的吗？”朱元璋慢慢说道，气势却咄咄逼人。

    刘伯温再次拜道：“皇上，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。老臣蒙皇上隆恩，封侯拜相，还有什么不满足的呢？只是未能替皇上立下什么丰功伟业，老臣受之有愧啊！”

    “哈哈哈！爱卿过谦了，你为朕出谋划策，鞠躬尽瘁死而后已，是朕多虑了。”朱元璋见曾经料事如神、决胜千里之外的军师刘伯温，如今疾病缠身，垂垂老矣，才智上已经再也不能和自己抗衡了，心中畅快不已。

    刘伯温毕恭毕敬道：“这些都是老臣的本分，只可惜臣老了，不能再为皇上排忧解难了。”

    “爱卿一生助我良多，本就该衣锦还乡，享享清福了。”朱元璋关怀道。

    “多谢皇上厚爱！”刘伯温也关切道：“皇上您日理万机，也要多加保重龙体，以免操劳过度。”

    “大胆。”一旁的胡惟庸突然喝斥道：“皇上如今正当春秋鼎盛之年，诚意伯你这是在诅咒皇上吗？”

    胡惟庸觉得皇帝朱元璋不过四十多岁，风华正茂；开朝做皇帝也不过八载，江山社稷初定，应该还需励精图治、多加勤勉才是；而刘伯温却把朱元璋说得像他一样孱弱不堪，肯定甚为不悦。

    刘伯温一时糊涂，忘记了朱元璋一生征战十几载，好胜心极强，平生最讨厌别人说他软弱，因为在战场上软弱就代表灭亡，所以一般人都不敢这么对朱元璋说。但胡惟庸恶意曲解，想挑拨自己与朱元璋，刘伯温出言正想反驳时。

    朱元璋说道：“胡相，你多虑了，刘老的意思我明白。”

    听到朱元璋帮自己解释，刘伯温立即拜谢道：“多谢皇上为老臣辩护。老臣自认身正不怕影子斜，不像某些小人只会在皇上的耳旁谗言献媚。”

    “你、、、、、、。”胡惟庸正想冲过去与之争论，但抬头看了看朱元璋的脸色，立即察觉到了自己的失态，然后住口，退在一旁。

    朱元璋微笑着说道：“刘爱卿还是跟以前一样直言不讳，听说你近来身体有恙，一定要善加调理才是！”

    刘伯温突然咳嗽几声道：“多谢皇上关心，老臣已是杖乡之年。近来又疾病缠身，已是无用之人了。”

    “此言差矣！爱卿乃我朝开国元勋，国之重器。”朱元璋转向‘右丞相’胡惟庸道：“胡相，等一下你去太医院找太医，给刘爱卿送些上好的药材过去，以确保刘爱卿的身体无虞。”

    胡惟庸似笑非笑的应道：“是，皇上。”

    刘伯温大惊失色，朱元璋怎么让胡惟庸给自己送药，他明明知道自己跟胡惟庸是水火不容的死对头，这不是要置自己于死地吗？刘伯温唯唯诺诺的推辞道：“多谢皇上隆恩！臣有调理的方子，回家慢慢调养即可，就不劳皇上费心了。”

    朱元璋不容忤逆的语气说道：“这是朕和胡相的一片心意，爱卿不必推辞，还是领旨谢恩吧！”

    刘伯温一听此话，犹如晴天霹雳；原来皇上和胡惟庸早就算计好了，今日要置我于死地，难道真的如伐天所说的那样，是忌惮我之心已久，看来我还是太天真了，低估了帝王生性多疑的无情与恐怖，看来我是在劫难逃了。

    刘伯温心中五味杂陈，万念俱灰的领旨谢恩道：“多谢皇上厚爱，老臣领旨谢恩！”

    “嗯！”朱元璋继续说道：“朕念你往日劳苦功高，再赐你两个儿子到胡爱卿手下为官如何？”

    再出杀招，在胡惟庸手下为官恐怕是凶多吉少；刘伯温没想到朱元璋如此赶尽杀绝，把自己置于死地还不够，还要搭上自己的两个儿子。刘伯温愣在那儿不知该如何回答才好？立即开始思索着这个死局该如何破解？

    朱元璋见刘伯温许久都没有出声，问道：“刘爱卿以为如何？”

    刘伯温回答道：“回皇上，犬子才疏学浅，恐难当大任，有负皇上厚爱！”

    朱元璋又以专断的口吻道：“虎父无犬子，刘爱卿过谦了。那此事就这么定了。”

    刘伯温看着朱元璋毅然决然的神情，觉得既然不能保全所有人，那就保一个是一个吧！哀求道：“皇上，次子刘璟尚且年幼，实在难以担此重任，还望皇上高抬贵手！”

    朱元璋冷冷道：“朝廷正是用人之际，你的两个儿子也正好可以历练一番，爱卿就不要推辞了。”

    刘伯温看了看朱元璋杀伐果决的眼色，还有胡惟庸笑里藏刀、落井下石的嘴脸，他突然想起伐天故意留下的那封书信：‘虽死局无解，但非败局，还可成平局。”

    平局，真的还能成平局吗？刘伯温又想起了书信上的那四句诗词：‘老将开新朝，功高盖幼主，一代天骄逝，江山多变化。’

    刘伯温又看了看朱元璋和胡惟庸的神情，依旧是毅然决然，依旧是笑里藏刀；你们不仁就休怪我不义，大家都别想好过，那就成‘双输’的平局吧！刘伯温终于下定决心报复了。

    刘伯温无奈的应道：“好吧！老臣替犬子谢皇上隆恩！”