“植物园里的橡胶树你了解吗？”
    露易丝点了点头，“1876年威科姆从巴西运出7万颗橡胶种子，打算在英国种植，但是英国气温太低了，只好把这些根苗移植到了锡兰和这边的植物园。”
    王忠毅点了点头，“这些橡胶树你们没有想过深入研究一下吗？”
    “没有，我们之前专注研究茶树以及咖啡树，另外我们还研究如何防止蔬菜瓜果的病虫害以及增产技术。”
    在原时空，新加坡植物园将会在明年迎来一位新的园长，这位园长名叫亨利.尼古拉斯.里德利。
    就是这位英国植物学家到任后积极开展对橡胶树的研究，并在1889年发表了“新式割胶法”的论文，此举显著提升了天然橡胶的产量。
    而东南亚也在20世纪20年代开始，占据全世界的天然橡胶生产的半壁江山。
    橡胶工业的大发展，也带动了汽车以及其他工业的大发展。
    原时空日本之所以要攻占东南亚，除了汽油的原因外，还有一个重要因素就是橡胶。
    石锦堂也就是想到了这个时间点，才紧急命令王忠毅来新加坡这边卡位的。
    南华公司在成立苏门答腊热带农业公司的同时，先派人去锡兰那边找英国人收购了业已长成的橡胶林。
    从那里获得了大量的橡胶树种子，育苗成功后拿到苏门答腊那边种植的。
    新式割胶法一经发表，南华公司就掌握了东南亚这边的橡胶林，未来也将掌控天然橡胶的生产和工业升级。
    ……
    只是这事没必要告知王忠毅，他只需要听命从事，收购新加坡植物园。
    后续南华公司会把农技院人员派遣到这边交流学习，最终提升南华公司的农技水平。
    新加坡植物园这么多年的发展也积累了不少农业技术，这些技术底蕴十分深厚。
    不但能够丰富南华公司的技术积累，同时还能带动南华公司农业的产业升级。
    ……
    “这边就是之前引种的橡胶树了，一共11颗。”
    随着露易丝的介绍，王忠毅终于见到了石总特别关注的橡胶树。
    这些橡胶树高大粗壮，因为常年没有割胶的原因，这上面结满了橡胶种子。
    后面可以以这里的橡胶种子，繁育新的橡胶树苗。
    “植物园内只有这么多橡胶树？”
    “还有其他地方的，但是只有这11颗是巴西产的‘三叶’橡胶树。
    植物园内曾经做过一些实验，发现这种巴西‘三叶’橡胶树的产胶量最丰富。
    因为这种树太过稀少，是以我们就没有继续研究。”
    露易丝说的是在里德利的“连续割胶法”之前，人们采集橡胶的方法十分粗暴直接。
    人们通常会用斧头直接在树干上砍出一个豁口采胶，一颗成材的橡胶树根本采不了几次，就会因为受创太重而死亡。
    巴西和非洲中部的野生橡胶树也因此大量减少，里德利的发现拯救了野生橡胶树。
    也促进了东南亚橡胶种植园经济的发展，橡胶种植园这类经济作物也加剧了欧洲列强对东南亚的殖民统治。
    ……
    “我打算在这边开展对橡胶树的研究，你可以帮助我吗？”
    露易丝听了王忠毅的话心里高兴，她笑着点头，“可以，因为我的级别太低了根本分配不到什么研究项目，整天做的都是一些打杂的工作。
    老板指派我干活，这是我的荣幸。”
    对露易丝的回复感到满意，“那好吧，从明天开始你来担任我的研究助手，我们一起研究如何能够更加长久的采割橡胶。”
    露易丝开心点头，“好的，boss。”
    ……
    经过几个月的研究，王忠毅给南华公司商业口上了一份“长期割胶法”的报告论文。
    报告论文中指出，橡胶树有一种“乳管”组织，这种“乳管”专门用来储存树胶，大部分“乳管”都分布在树皮，是以只需要用刀子割开“乳管”的组织，就会有大量树胶流出。
    采胶时只需要在橡胶树的表皮划开小口子就能采割树胶，并不需要按照老传统的“斧头砍豁口法”采收橡胶。
    ……
    石锦堂看过之后，立刻指示王忠毅去锡兰的橡胶林园指导黑人契约劳工采割橡胶。
    同时不忘命令王忠毅加强锡兰地区橡胶园的管控，严禁橡胶种子和橡胶树苗的流出。
    等到1887年年底，南华公司在锡兰科伦坡成立橡胶工厂。
    公司成立之初就从自家橡胶园收获了100多吨的新鲜树胶，经硫化压制后，得到的成品质量十分高。
    再把这些成品橡胶产品运到马普港的自行车厂，利用东南亚炼油公司的副产品炭黑粉给做出来的橡胶产品“补强”再经过加工做成了自行车的内外胎。
    从橡胶树到自行车轮胎，南华公司在橡胶产业这个链条上形成了闭环。
    因为轮胎这块实现了自产，是以自行车的成本至少节省了1镑。
    按照马普自行车厂设计的年产5万辆产能来计算，光是在轮胎这块获得利润就有5万镑了。
    ……
    至于“长期割胶法”发布后，欧洲各国纷纷把目光对准了橡胶园。
    南华公司控制的锡兰橡胶园和新加坡植物园都成了香饽饽。
    英国商人纷纷上门求购橡胶树苗，石锦堂指示王忠毅新的树苗以自用为主，少量卖出。
    橡胶树苗价格短期内是不可能降下去了，要趁着这个风口大赚一笔。
    因为橡胶树苗太过紧俏，英国殖民地部殖民大臣都特地致电石锦堂，要求石锦堂出让橡胶树苗供新加坡和锡兰种植。
    石锦堂立刻勉为其难的答应了，只是价钱上贵一点。
    英国人也没办法，毕竟这时候法国人和美国人也想要抢橡胶苗。
    法国人找到石锦堂谈判，若是他可以出让橡胶树苗，可以帮助南华公司运送移民。
    对于此等要求，石锦堂自然答应。
    双方签订合同后，越南殖民政府租赁法国商人的货船帮助南华公司运送移民。
    是以在1887年的年末，南华公司的移民数量突然暴增了三万多人，其中京族妇女占了多数。
    这下子给南华公司不少光棍，解决了个人问题。
    而且法国殖民者对于橡胶树苗的要求是多多益善，并和南华公司签订了来年继续合作的秘密协议。
    南华公司对此乐意之至，承诺明年给法国人提供不少于500公顷的树苗。
    顾得了法国人，英国人这边就不够了。
    石锦堂已经打算好了，把已经种植好的橡胶园出售给英国人。
    反正这些橡胶树苗需要7、8年才能到割胶期，是以这几年间他只需要把持住手上的橡胶树种子和橡胶树苗就能稳坐钓鱼台了。
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