胡潶微微点头，说道：“嗯。校尉呢，乃至我本人，其实都不在乎官牛被谁窃走，这毕竟牵扯到我衙与校尉府多层的人际关系。是案，校尉府丘功曹已经厘清，通传小吏那日是看错了数目，将一百三十五，说成了一百三十三，确凿。牧曹嗜赌，亏欠巨额赌资，伙同黑市谋官牛已久，也不知道从哪里得知了通传小吏曾报错了数，便借机收买了通传小吏，栽赃到了我度支衙头上。”

    说到栽赃，他的脸色也变得不悦起来。

    冷冷哼了一声后，他又说道：“这厮可恶，简直胆大包天。也就在半月前，那通传小吏畏罪潜逃，在合肥被游檄发现，追讨中拒捕，为游檄所射杀。”

    周坦仔细听着，心中仍觉得此案有许多疑点。

    一则即便通传小吏报错，回头重新矫正也无不可，二则所谓牧曹得知通传小吏报错，牧场与校尉府相隔两地，是如何得知？必然是有人故意泄知才是。三则从小吏报错，再到牧曹“得知报错”，李干也好，许头也好，那通传小吏也好，期间明明有无数机会可以补救，却无一人来应对此事？

    他立刻说道：“都尉，此案仍有疑点……”

    胡潶抬了抬手，止住了周坦，说道：“何止你觉得有疑点？校尉府丘功曹同样知道有疑点，但牧曹已死，通传小吏已死，前后都失了线索。校尉那边，从始至终不愿此事过于折腾，如今，连李文录也被革去官身，此案，就到这里了。”

    周坦颔首，无论是否李干在背后阴谋了这一切，如今该罪有应得人都落了罪，此事索性就告一段落好了。

    胡潶又说道：“文遂，我明白你介怀此事与李文录有关。其实若说回这次楚王夜宴，亦是如此，你与李文录当值期间离衙饮酒，终归没耽误公事，所以无关紧要。但你们在楚王与众宾客面前激辩对簿，属实让校尉和我颜面上有失观瞻。”

    周坦完全明白胡潶的意思，尽管来说，无论是官牛案还是楚王夜宴，都非由他主动闹事，但此刻毕竟是自己在面对胡潶，多少还得摆低姿态。

    于是，他拱手道：“是属下欠考虑了，今后定当引以为戒。”

    胡潶笑了起来，说道：“文遂，你是聪明人，只要明白我的意思就行了。好在事情都过去了，你也无需多虑。那日校尉只是做闲谈与我说道了这些，他呢，反而更看重你那一首‘秦时明月汉时关’呢。”

    周坦心下暗叹，当日，他只是为了给这首诗创作初衷找一个可靠的说辞，没成想，歪打正着，竟极其盛情的奉承了一把胡烈的父亲胡遵。

    他谦虚抱笑道：“太史公言，文以治国、武以安邦。周坦虽略读杂书，但心中所慕，还是像以道公那般，行荡寇破虏、折冲讨逆之事，希冀有朝一日能天下一统，永止纷争。”

    胡潶心头一乐，好小子，我才只是都尉，你却都想当将军了。不过他非但不恼，反倒颇为欣赏，自己麾下敢战之人不多，能有如此大志者，实属难能可贵。

    “听说你这表字，是嵇中散所作，对吧？”称赞了几句后，胡潶旋又问道。

    这是他今日回衙后刚听说的。

    “正是。”周坦回道。

    “好，文遂文遂，顺遂为坦，大好，大好。文遂，那这些日里，枪法可还在勤练？”胡潶问道。

    “自是不敢怠慢，昨日夜里，才刚刚习过一遍。”周坦道。

    “如此甚好。你诗章文赋想必是有天资，但御兵战阵，无论天资再好，都不能失后天的勤奋。这几日我得了闲，再与你跟张平元好好研讨一番。”胡潶颇有兴致的说道。

    “属下谨记都尉指点，也期待得都尉更多指教。”周坦说道。

    “彦云公虽让我还寿春，但据皖城探回的军情，诸葛恪可是一直在往江北一带持续增兵。局势僵持不下，迟早会有突发情况。我部因为新换屯区，彦云公体恤我部，方才暂缓我部军事，转回抢工农事。待到入冬，前线军粮转运必会加紧，少不了我部用的武之地。所以，我等必须时刻枕戈以待。”胡潶郑重说道。

    “属下谨遵都尉指令。”周坦同样正色说道。

    这时，押房门外有曲兵请示。

    “进。”都尉应了一声。

    曲兵推门而入，向都尉和周坦行礼。

    “都尉，宗霆子先生那边的货物送到了，已经转交到后院。”曲兵说道。

    “货物几数？是两件吗？”都尉欣喜不已追问道。

    “是两件。”曲兵回答道。

    “好哇好哇，说到枕戈，我新制的步战戟和长刀便出炉了，料想今明之年，必定有建功立业的好机会。文遂，你且先忙，改日再叫伱去见识宗霆子的新作。”都尉迫不及待，说完后便匆匆出了押房。

    周坦暗暗失笑，这都尉还真是嗜好专一，这快一个月没回衙门了，第一天回来，公事问都不问一声，便去迎接自己新订造的兵器了。

    出了押房，他倒也彻底松了一口气，至少楚王宴会的所有隐患，大致都可以消除了。

    九月初，天气渐有了凉意。

    秋风劲扫，落叶满目。

    舒县驻军早已备好了秋冬厚衣，但江淮地区湿冷难耐，离了火堆，多少还是叫人难受。

    自中秋之后，王凌所统魏国边军及江淮州郡军，与吴国诸葛恪部对峙了长达半月，双方都极为克制，并无轻举妄动。最多也只是侦骑小队，在桐地、枞地及喜水沿岸的荒野零星发生遭遇，彼此都欲捕获对方，于是难免交锋，偶有伤亡。

    为了应对诸葛恪接连的增兵，王凌又调驻九江外军八千，由讨虏将军王基统制，在舒县与庐江之间结营设防；调九江郡兵与淮北田兵合计五千，由淮北度支中郎将贾充统制，进驻六安南部；传令庐江太守文钦，发本部郡曲之兵，加强庐江南部的津地、官冲两地的防御。

    三路边军，连同舒县一万大军，合计超四万兵马，组成了长达一百二十里的防线。

    王凌戍边多年，经验颇丰，又兼仁义爱民，宁可调更远的田兵来协防，也不打扰刚刚更换屯区的扬州度支部。

    淮北田兵，屯田多年，营垒田埂早已熟成，开拔出战更无顾虑。再加上淮南运河开通，大军出动，可由淮水至寿春，再由寿春南下至六安、窑地，十分便捷。

    这一日江雾滚滚，席卷了舒县、庐江乃至皖城多地。

    诸葛恪判断淮南防线上多处魏军，是刚刚完成结营驻防，人困马乏必然疏以戒备。于是令骑都尉留略、抚军将军步协、横江将军盛曼，各领轻兵一千，分别偷袭了桐地、枞地及王基部所在防区。

    碍于江雾遮蔽视线，魏军分不清敌军人数，只能坚守城郭、营垒，不敢轻举妄动。一日之内，桐地遭到劫掠最为严重，兵士百姓死伤过百人，牛马等畜牧被劫五十多头；王基防地次之，一处哨营直接被烧毁，六十余人的营兵，全营覆没。

    然而，王基虽不是经验丰富的战将，但曾在安丰太守任上，严谨治理州郡，长达三年的时间里，使得东吴不敢犯境。如今他所驻防的地区，多是村落和野地，并无深沟坚壁可以依赖，而他却凭借地理知识，将所部驻营根据地势环境的不同，合理排布在恰当的机要位置，形成了“一处受敌，多处合围”的阵防。

    当哨营受袭之时，左近数营立刻采取行动，反倒还追击截杀了部分吴兵。

    此次偷袭，是近一个月来规模最大的一次军事行动。从结局而言，魏国军民还是吃了亏。

    边民每日提心吊胆，苦不堪言，每每两军有所行动，遭殃的便是他们这些平民百姓；而王凌麾下的边军将士们也憋屈日久，请战之声此起彼伏。

    只是舒县一带的魏军是新近完成的布防，据守城池营垒，尚且只有微弱优势。

    相反，诸葛恪已经在皖城经营了大半年之久，攻防两端早已驾轻就熟。如今吴军的作战思路，就是以骚扰为主，诱魏军主力发生破绽为辅，滋扰边境，使长江北岸魏军的军屯工作难以顺利推进。

    王凌深谙其道，于是极力坚持据守，不轻易扩大交锋的规模。同时，他也对边民采取了迁徙和赈济的策略。

    前线一旦有任何动作，都会引起后勤事务的变动。

    寿春做为水、陆交通关键枢纽，过去半个月里早已是忙碌不已。留守后方的扬州刺史乐綝亲自坐镇指挥，协调各方各部兵马、辎重、水运、陆运的各种事务。胡烈校尉不在城内，胡潶的度支衙自是归在了乐綝麾下调度。

    只是对于胡潶而言，除非是统兵开拔之事，其他大小琐碎事务便全家给属吏处理，倒是偶尔会前往校尉府、刺史府参与会议，协调相关后勤事务。

    胡潶在衙，周坦自然得在公务上多上心，每天与徐罕及另外两名功曹轮值外出，前往度支校尉府管理的码头，协助淳于长史调度仓库。

    在只能依靠人力调度的时代，调度工作并无投机取巧的办法，重中之重的，就是记录好每日入仓几何、出仓几何、何物置何处。