曹爽年少时为人谨慎，但当政之后，便开始结党营私、打击异己。要说王凌不愿入朝辅政，是因为贪恋军权，那可就太小看王凌的品节了。只能说王凌有可能看出曹爽不堪大任，因此慎重与之为伍。

    不过这些观点，周坦自然无法说于杨司马听。而杨司马神神秘秘的一通，也只是讲了一段道听途说的小道八卦而已。

    休整罢了，辎重队继续上路。

    行到第六日时，王凌最后出发的后军赶上了胡潶的辎重队。

    胡潶与后军头阵的将领打了招呼，也询问了舒县的情况。那将领知道的并不多，只是在前日下午收到了舒县发来的军情，称吴军见都督大军至，偃旗息鼓，未曾再犯。

    “除非都督有意出击，否则，我想今次应该不会与吴军交手了。”那将领推测道。

    “哎，都快一年了，胡某还想着这次能活动一下身子骨呢。”胡潶有些遗憾。

    “都尉督运军粮，即便两军交战，只怕也很难有机会活动身子骨吧。”将领笑道。

    “兵无常势，水无常形，胡某枕戈以待。”胡潶正色道。

    “好，在下期待与都尉并肩作战。军务在身，不便多聊，在下先行一步了。”将领客气的说完，打马追上了他的部属。

    一百八十里的路途，胡潶部用了八日才行到舒县，好在一路安然无恙。

    进城后，又用了两日的时间才交接完全部军粮和辎重。期间，胡潶去见了一次校尉胡烈，得知过去八日里，探马只探得吴军零星在舒、皖交界桐地出现过。

    大前日时，都督令奋威中郎将王彧率三百轻骑出舒县，奔袭桐地，然而搜荡了一圈，只射伤了一员吴军的探马，且还让对方逃走了。

    “看来，打不起来了。”营帐里，胡烈叹了一口气。

    他年轻气盛，自然也盼着能在战场上建功立业。

    “总不能就撤了吧。”胡潶问道。

    “自然不能。诸葛恪可就盼着我们大军来来回回，徒耗军资。”胡烈摇了摇头。

    “也是。”

    “昨日都督巡城时也说了，此次发重兵，就是为了回应诸葛恪屯兵皖城。今后淮南一带的布防，或将有重大调整。”

    “校尉，那我等不如依前计，先调人去抢修窖地码头的营垒，为今后水运做准备。”

    “孟孝可先遣人预置土木工料，我明日一早便去请示都督。窑地营垒乃舒县交通关键，迟早要定，且宜早不宜迟，相信都督不会有异议。”胡烈说道。

    “是。”胡潶领命。

    周坦随胡潶在舒县待了三日，这三日里百无聊赖。仗是打不起来了，他身为军事人员，也不能随意离营，甚至连调配军粮的工作，都由校尉和都督那边的人接手了，自己每天就在驻地候命，最多也就是跟着曲长张式一起练兵。

    三日后，都督传来新令，胡潶部负责抢修窑地营垒，为水运做准备。第二轮督运军粮之事，由合肥度支衙接手。

    合肥距舒县只有六十里，距离更近，无非是那里的官仓有限。真要打起仗来，无论寿春、合肥，乃至更远的下蔡、安丰等地，都需轮流向前线输送物资。

    胡潶决定亲自监督窑地营垒，既无战事，也就不必留周坦在身边听任，于是又令周坦乘马返回寿春，督办营垒土木工料的输送事务。

    周坦领命返回，这一趟浩浩荡荡的出兵，竟只是走了一个过场。

    因为公务在身，又是一人上路，他并没有按照来时的路线，迂绕到运河军屯区返回寿春，而是经下郢走直线返回。日行八十里，在下郢休息一宿，次日继续出发，傍晚前便能到寿春。

    然而，刚出下郢没多久，经过一片茂林野地时，忽听见路旁传来呼叫声。

    周坦赶紧下马，将缰绳随意套在树枝上，提枪徒步钻进了野林里。

    行了百十步，呼叫声越来越近，无奈茂林遮眼，一时间也辨不清方向。

    “何人呼救？我乃寿春都尉麾下将士，速往我处来。”周坦大声喊道。

    荒山野岭，他一时辨不清对方遭遇何等危险，于是先编了一个比较威风的“都尉麾下将士”称谓，再加上自己甲胄在身，必然能起到一定震慑作用。

    “将军救我……”前方传来的声音似乎是在固定的位置，那呼救之人也不曾想着向周坦这边主动靠近。

    周坦循声继续前进，拨开一簇杂枝，呼救声已近在咫尺，但却不见任何人影。

    “人呢？”他不由警觉起来，难不成撞鬼了？

    “将军，请往上看。”那声音果然从头顶传来。

    周坦抬头望去，只见大树树干上，竟然倒吊着一名清瘦年轻人，对方披头散发、衣衫不整，随身的行囊落在了树干下方的树枝上。

    “你，这是怎么做到的？”周坦惊奇不已的问道。

    “这……我也不知道啊。”年轻人苦笑不已。

    仔细辨认，年轻人双腿被卡在树干与树枝的夹角之中，身体倒垂。显然是腰腹力量不够，无法直起身来自救。当然这也不能怪对方，即便是后世的周坦，平常疏于锻炼，平躺着仰卧起坐都很难，更别说倒吊着进行仰卧起坐了。

    “你且忍忍，我想想办法救你下来。”周坦说道。

    他放下长枪，尝试着攀爬树干，这树干光秃秃的，还真不好爬。这愈发让他感到好奇，自己都难以上树，这清瘦无力好似书生一般的年轻人是如何做到？

    费了好些功夫，终于爬到年轻人位置。周坦拖着年轻人的后背，助其完成了倒吊状态下的仰卧起坐。年轻人直起身子后，双手就能抓住树干来稳固身形，随后一点点将被卡住的双腿从夹角里抽离出来。

    随后，周坦又救下了年轻人的行囊，与年轻人一前一后落了下来。

    “多谢将军救命之恩，敢问恩人尊姓大名。”年轻人稍微捯饬了一下着装，不至于那么邋遢，随后向周坦礼貌的请交道。

    “某乃寿春度支都尉麾下周坦。”周坦拱手回答。

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