蓄水堰的水早已漫过了原来的水岸，这会儿已经向外蔓延了十丈之远。

    由此间往回望去，整个西边目光所及之处，都是一片水泽泥泞，只要再来几回溃流，蓄水堰西边方圆十里之地，便尽数陷入涝害了。

    “不能再往西引流了。”周坦观察过后，断言道。

    “可是，北面是淮水，南面是咱们尚待开通的河道，眼下引流只能是东西两面可行。”一旁，徐罕十分严肃的说道。

    “我们再往东边巡一巡。”周坦没有急着道明原因，转身往来时的方向折返。

    “啊？周功曹功曹，咱们还要去蓄水堰东边吗？”徐罕有些为难。

    他们从坝营一路向西巡到这里，已经巡出了好几里地，且道路泥泞难走，这会儿早已经是一身狼狈，外加入伏天的湿热，实在难受。若还要往东去，得先走几里来时的路，原路返回来，到坝营后再开始往东走，少说又是几里路，何况东边的道路也不见得好，免不了还得再遭一回罪。

    “且走且看，找到问题即可。”周坦简单的回应了道。

    往回走时，路过了田兵抓鱼的水洼地。

    周坦停了下来，对那些田兵们说道：“鱼，你们别忘了拿去，我们屯营中人，最忌浪费。”

    田兵们互相看了一眼，不由暗喜。

    一名田兵把刚才抓到的鱼再次捡了起来，想了想后，双手呈递给了周坦。他道：“功曹若不嫌弃，这鱼送给功曹享用。”

    周坦笑道：“我也是田兵出身，田兵的规矩，野地采集，谁采集，归谁有。这鱼你们且拿去，能多捞点就多捞点。但别高兴太早，今日不是不罚你们，只是没时间罚你们。等我与徐功曹商议好修堰之策，到时候你们可得给我加把劲干。”

    他故意这么说，是专门为了照顾徐罕的情绪。

    徐罕得了台阶，自然也心安理得，跟着附和道：“对，今日偷懒之事，可都记好了。”

    田兵们当然也听得出来，周坦是在为他们开脱，连忙一阵道谢。

    等到周坦等人走后，这些田兵们暗暗庆幸，继而又忍不住纷纷议论了起来：

    “这位周功曹，眼生啊，难道是接替李功曹的新功曹吗？”

    “是啊。他自称是田兵出身，想来不假，你看他又瘦又弱，一身泥也不在乎，一看就干惯了粗活，可不像其他上差那样尊贵。”

    “你可别瞎说，好歹周功曹刚才帮了我们。”

    “我不敢瞎说呀，我也是千恩感谢，多亏周功曹是田兵出身，这才能体恤下情呢。”

    “那还捞鱼吗？”

    “周功曹都说让我们多捞点，那就再捞一点吧。”

    周坦一行人回到坝营时，天色已经开始向晚，不过正值夏季昼长，距离真正入夜还有一阵时间。他想继续去蓄水堰东侧巡一巡，但徐罕又累又狼狈，实在不想再动。

    “周兄弟，这天色已晚，不如你我明日再去东边？”徐罕婉言说道。

    “也好。徐功曹你们先回，我去堰边稍作清洗。”周坦并不多劝，当然他也不直言自己会单独前往，否则就有道德绑架之嫌了。反正徐罕一个外行，跟着自己也帮不上忙。

    辞了徐罕，周坦继续往东而去。

    蓄水堰东岸的情况不比西岸好多少，走出了一里地后，再次遇到了大面积泥泞之地。马蹄动弹不得，他只能下了马，将马拴在一旁的树上。这附近都是田兵，无人敢私动官马。

    周坦继续徒步走了半里路，又遇到了驻守在这边的一营田兵。比起西边的田兵，这一营人在屯正的带领下，尽显愚公移山的精神，仍然在不辞辛苦的挖掘着引水道。

    他走上前时，有田兵先见到了，赶紧通知了屯正。

    屯正是一个与周坦年龄相仿的年轻人，身材矮小，精瘦黝黑。

    “小人乙圩前营屯正赵典，见过上差。这位上差，是要去往何处？”屯正一身泥泞，说话时还微微喘着气。

    “我乃新任度支衙功曹周坦，奉命来此巡视。”周坦向赵典自我介绍。

    “原来是周功曹。”赵典再次躬身行礼，面色有些紧张。

    “这一片已遭涝害，为何你们还在挖掘引水道？”

    “这……这是小人本营所得指令，无论如何，都得想办法将蓄水堰里的水引出，确保拦水坝安稳。”

    “你且告诉我，如此挖掘作业，可有功效？”

    “这……实不相瞒，功效甚微。”

    周坦叹了一口气，他看得出来，赵典及其属营，也是没有其他办法，只能用这种笨办法。引水道被溃流冲毁一次，他们便抢修一次。但正如西边那些田兵所言，纵然抢修出来，都是毫无意义的。稀烂的引水道，有跟没有几乎一样。

    赵典见周坦沉默，不禁吞咽了一口口水，他的属下田兵们也都不知所措。他们显然是担心完不成任务，会遭到上官的责罚。

    “无需多虑，我只是奉命查勘蓄水堰周遭情况，你们也尽职尽力了，可惜天时地利不容我等。”周坦平和的说道。

    “功曹有所不知，距此地往东北再行三里，是一处百余户的村落。我等河道迟迟未开，蓄水堰水位持续上涨，那村落已遭了涝害。村民一直向小人等求助，小人也实在别无他法。”赵典见周坦不似之前那些功曹不近人情，于是又补充说出了一些新状况。

    周坦有所恍然，早先在西边时，其实未能完全走完整个蓄水堰，想必在淮水沿岸必有许多村落。开凿河道，兴修水利，原本是一件利国利民的好事。可汛期之前，未能完工，拦水坝堵住了河流的走向，蓄水堰满溢，势必会造成周边百姓惨遭涝害之中。

    这种阵痛，在所难免。

    而一旦河道开通，淮水南引，不仅能灌溉大片荒野之地，也能长期维持淮水稳定。到那时候，淮水周边的百姓便能安居乐业。

    “小人多次向都尉汇禀，都尉也只是令小人遵照水官之策，保证引水道畅通，将溃流疏散到其他地方。可是，眼下，这……”赵典回头看着满是稀泥的土地，忧心忡忡。

    “都尉并非不关心此事，多日来，他也寝食难安，正因为如此，这才派我前来查勘，寻找对策。”周坦正色的说道，既是安慰，也是在维护都尉。

    在下级单位面前，一定要保障上级单位的颜面，这种“曲线奉承”一旦传到上级耳里，其效果可谓事半功倍。

    “赵屯正，我再问伱一事。假使先将水官的指令放置一旁，若由你来做对策，眼下你该会如何疏通蓄水堰溃流。”稍作停顿，周坦再次问道。

    这些基层田兵，虽然不一定精通水利之事，但常年屯田务农，说不定掌握了一些与水利相关的土办法。

    对于业务能力不太熟练的小官吏而言，多从有业务能力的下级汲取经验，也不失是一种能力的表现。正如同李文录一样，当初就是巧借了周坦的对策，这才能在尚书郎、校尉面前得以效用。

    赵典挠了挠头，一时竟也不知道该如何回答。

    “回禀功曹，其实若早一个月开始预修引水道，其功效远比现在要管用。小人现在最大的困难，还是引水道无法成形，地面全是稀泥，溃流不能经引水道疏散到指定位置。”想了想后，他如是说道。

    周坦微微点了点头，这显然与西边田兵所言相差无几。不过他突发奇想，这些经验都是血泪教训，等此次工程结束之后，自己或可著成经书，日后再有兴修水利之事，或可用上。

    “我再问你，若要你修好现在的引水道，眼下你最缺何物？”他又问道。

    “若有砂石铺陈，最好不过。只是，此一片土地侵蚀太广，所需砂石不在小数，短时之内，恐怕也难以完成”赵典无奈的说道。

    “我明白了。天色已晚，你们不必再修引水道了，先回营休息。”周坦交代完毕，即刻转身往回走去。

    赵典与一众手下面面相觑，既然是功曹的命令，他们也不好不从，索性便收了工具，往临时驻营返去。

    周坦回到坝营时，天色刚刚入夜。

    他刚交了马，进到营地里时，竟与校尉不期而遇。

    校尉同样是刚从支流工地回来，一身宽袍沾惹了不少泥沙，但比起如同泥人一般的周坦，还算很体面了。他第一时间并未认为满身泥垢的周坦，还是周坦先认出了自己，上前来问礼时，自己这才反应过来。

    “周坦？你这是摔进泥坑了吗？”校尉诧异的问道。

    “蒙校尉举荐，小人刚到度支衙述职，都尉这几日为蓄水堰溢水之事愁楚不已，小人初到，也想为都尉排忧解难，所以适才去了堰边查勘了一番。弄得一身狼狈，让校尉见笑了。”周坦躬身致歉。

    “原来如此，周坦勤业有加，不日必能成为都尉肱骨。”校尉赞许的点了点头，“尚书郎也一再关心拦水坝和蓄水堰问题。支流作业，眼看要大功告成，这几日万万不可再出差池。周坦，你查勘了蓄水堰，可有什么高见？”