再到后来呢......
    再然后就是靖安三年的正月初五，雪夜深沉，不见天日。
    当时作为天宸长公主的“千岁剑仙”符景词死里逃生，众叛亲离，流落江湖，自此不问前事。
    说来当初谢昭心中设想那般，让南朝天宸的女子也能和男子一样可以科考入仕的宏愿，竟然就这样被搁置了下来。
    不过，哪怕日后没有发生靖安三年的那件事，她若与景言提及此事，只怕景言八成也会震怒不允。
    在南朝天宸的古礼中，女子科举入仕执政是骇人听闻之事。
    景言这个孩子心有大志，可惜他的想法，到底还是被老太傅们教导得过于守旧了些。
    谢昭浮想联翩，就连父亲威帝和胞弟景言尚且没有问过一句她累不累、苦不苦。可是如今这话，却从与她相识不到两年的凌或口中听到了，她心中不免有些百感交集。
    她顿了顿，垂下那双眺望星空的眉眼，静静地出神地看着自己的脚面。
    她这才发现，自己的靴子有些脏了。
    谢昭笑了笑。
    “辛苦吗......说实话，很辛苦。”
    只是以前的她忙得顾不上觉得辛苦，如今的她嘛，再也犯不上辛苦。
    凌或淡淡道：“你知道吗？有时候看着你，便觉得你像极了一根既松弛又紧绷的弦。”
    谢昭抬起头来，纤长的睫毛眨了眨。
    她有一双狐狸眼，眼睛很大，眼尾弧线却微微扬起。
    这种介于狐狸眼和杏眼之间的眼部轮廓，让她在眨眼时颇有几分无辜的意味。
    “胡说，哪里紧绷了？”
    凌或缓缓摇头。
    “这也正是我疑惑之处，在你那副游手好闲无所事事的假象下，为何会给我这种莫名的错觉。”
    不过除了他之外，似乎旁人并没有察觉到谢昭的异样。
    他的师父“极光锏”凌寒鸦曾说过，他虽然寡言少语，但是心思太过敏锐多思。这是优点，也是缺点。
    所以，难道真的只是他的错觉吗？
    谢昭歪着头看着他，极轻的笑了笑。
    她没有否认，也没有肯定，只是不置可否的耸了耸肩，然后含笑说：
    “凌或，多亏你修的不是‘有情道’。若是你与薄熄一样专修‘有情道’，只怕这世上万事万物，可有得你操心犯愁的了。”
    凌或微微一顿。
    她说的没错，以他的性子若是真修了“有情道”，只怕多忧多思下，难免日后也会走上前任壶卢圣使摩钶耶的后路。
    谢昭话毕转头继续看向夜空。
    西疆荒漠的夜晚很是静谧，若是没有风暴和沙尘时，有种格外空旷幽深的美。
    美则美矣，但却也难免太过空寂荒凉了些。
    天上的银月极其明亮，但是却并不圆。
    这个节气若是想要观摩大漠落日圆的奇闻景观，凌或只怕是要失望了。
    不过好在，天际之中星辰虽也不多，只得零星的几颗，但是在幽暗的苍穹下却分外清晰明亮。
    谢昭面带淡笑，静静地看了一瞬，片刻后方才转过头笑着说道：
    “看来我们这是要否极泰来了，明天应该是个好天气。至少白日里大概率上不会遇到风暴沙尘，可以趁着天色亮堂多赶一段路出来。”
    凌或没有问她是如何知道的，也从来没有怀疑过她的判断。
    他只是闻弦知雅意，蹙眉问道：“白日大概率不会有风暴，所以你的意思是明晚会有风暴？”
    谢昭轻轻颔首，道：“聪明，差不离罢。若是明日在日落前，我们能找到一个避风的沙壁安置马儿，那就最好不过了；若是不能......”
    凌或抬头看她。
    两人对视一瞬，他瞬间明白了她的意思，于是轻轻点了点头道：
    “我明白了，若是不能找到安置它们的地方，那便放了它们往东北方向逃命。”
    谢昭“唔”了一声，道：“是啊，我们毕竟都是武道中人，有些功夫傍身，在风暴中若是互相照应总不至于有致命的危险，更何况还有你和薄熄两个高手。
    ——但是马儿不行，它们的体型太大，一旦被风沙掩埋覆盖就很难起身生还，受惊疯跑还不定跑到哪里去，更何况明日我们八成是要走到西疆荒漠中心的风暴地带的。”
    凌或点头。
    “大漠的东北是西疆大漠的边缘地带，相对来说风沙风暴会弱很多。
    若是明日傍晚我们在风暴来临前将马儿放归，它们应该能躲过去。只是，它们不会在大漠中迷路吗？”
    谢昭轻笑一声，摇头道：“放心罢，老马识途，若非是受惊之下乱跑，这些马儿可比人还要认路。
    况且宇文信也说过，他送我们的这种品相的马儿极其聪明，自己会认识回阿尔若草原的路。”
    凌或轻轻“嗯”了一声，道：“那就好。”
    只是......他想了想，又觉得有些不妥。
    “可是若是之后的路没有马儿，后天徒步前行是否会太过吃力？”
    凌或虽然没有明说谁徒步前行会吃力，但是其实他担心的不过只有谢昭和韩长生罢了。
    因为他和薄熄一个是圣王玄境、一个是大乘天境，内力深厚，精力体力也相对旺盛一些，自然不会惧怕背着水囊和干粮负重前行。
    不过，韩长生和谢昭兴许就未必了......
    西疆沙漠中气候异常干燥，白日正午日头足的时候，灼烤的人头脑发昏。
    徒步行走难度极大，人的内力如果不够精纯，到后来精力难免会力有不逮，越走越疲惫，甚至会脱水。
    谢昭听完便笑了，她知道凌或担心的是什么。
    于是她安慰道：“放心，没事的，等到咱们后日步行再启程时，距离大漠边缘应该就不远了，最多再徒步两天。
    不过走上两天而已，你该不会把我和韩长生当成娇生惯养的少爷小姐了吧？你别忘了，咱们从魏县一路去汝阳城，不也是穷得靠腿走过去的。”
    凌或淡淡瞥了瞥她。
    虽说如此，但是那时候的谢昭可远远比现在的她瞧起来硬朗多了，怎能同日而语？
    谢昭看他表情，失笑补充道：“对了，你的包袱里不是还有鹿桁丹吗？
    大不了到时候若是走不动了，我和韩长生便一人服一粒。
    那玩意儿也有增益体力内力的功效，不过就是如此吃了太过暴殄天物了些。非必要时还是不要浪费，你留着服用蕴养内力以便破境更好。”
    凌或却淡淡道：“只要有效用，谁吃都不是浪费。”
    更何况......
    那些珍贵异常的“鹿桁丹”，本就是她的东西。
    不过凌或转念想想，西疆大漠不过数百里，他们前两日骑马而行抢出了不少路程，想来后面应该确实也不会有太多路要走了。
    于是，他不再纠结，自发换了个话题。
    “明日行进的方向都看好了？”
    谢昭笑眯眯的点头，得意洋洋的昂了昂头：“昂，那还不是小菜一碟，手到擒来！”
    凌或眼底带笑，淡淡道：“嘚瑟。”
    谢昭哈哈一笑，挑起眉梢，笑得明媚又肆意。
    “须知少年擎云志，不许人间第一流——人不轻狂枉少年嘛！
    不过可惜，我如今上了年纪轻狂不起来了，堪称天下四境之中谨慎本分、老实巴交的典范！”
    说着说着，谢昭仿佛还把自己说开心了，心情愉悦的四下眺望，然后道：“你还真别说，这西疆大漠的无限意境，在别处是看不到的。”
    凌或无奈的看着她，也不知道她怎么整日里总能自得其乐，找到乐子。
    他低声笑了笑，道：“你不是之前来过？”
    谢昭“嗐”了一声，道：“那都是好多年之前的事了，那时候心里揣着事，来也匆匆去也匆匆，哪里还能静下心来，好生欣赏一番大漠孤洁的景致。”
    她突然发现沙壁崖边有一片半隐半藏、却郁郁葱葱的骆驼刺。
    古书有云，沙中有草木，枝头有绿毛，毛中生汁蜜，胡人名为“给勃罗”，又名“骆驼刺”。
    这是马儿和骆驼沙漠中最喜食用的草木。
    其实倒也不是它们爱吃，只是一旦进了大漠也没有旁的新鲜口粮可食。
    骆驼刺生命力极其旺盛，即便在大漠依旧可以生存的很好。
    谢昭笑着一指，问道：
    “你们方才就是带马儿来吃这个的罢？”
    凌或顺着她的手指看去，笑笑回答：
    “不是这一片，是沙壁另一面的骆驼刺。薄熄说这东西能吃，我们便带着马儿去吃。韩长生好奇，也摘了一株想尝尝，结果扎了自己一口血。”
    谢昭闻言笑着摇头。
    “不愧是个小呆子，好奇心早晚害死他，什么东西也敢胡乱往嘴里放。”
    骆驼刺的草枝坚硬，骆驼和马儿吃倒还好。
    不过，若是不做任何处理人就直接食用，可不就得像韩长生似得被扎破了口腔里的皮肉？
    谢昭无情嘲笑完此时早已会了周公的韩长生，便率先转身朝来路走去，路过凌或身边时还拍了拍他的肩。
    “凌少侠，日后吟风弄月的机会多的是，先回去睡觉罢，明天还有一场‘硬仗’要打。”
    凌或淡淡笑了笑，旋即转身无声的跟了上去。