永安九年春，永安帝毒发身亡，于承明殿薨逝，享年二十九岁。同日，北狄大军越过栖山，决定对京城发起总攻。
春雨如雾，带着丝丝凉意，院中梨花经受一夜风吹雨打，而今只剩几瓣残蕊挂于枝头。
凌幼瑶于睡梦中，好像又听见了那浑厚沉闷的号角声，下意识伸手摸向身旁，仍旧是一片冰凉。她忘了，傅明诀此时正在城外御敌。
帘外雨声淅沥，难得的静好，可她心里总是不安。
这时，外间传来一阵细碎的响动，凌幼瑶顿时清醒，连鞋都没来得及穿上，赤脚踩在地上便出去了。
傅明诀刚取下披风，身上寒气还未散去，忽的腰间一紧，身后贴上来一具娇软的身子，“你回来了......”
“嗯，是不是吵醒你了？”他握住凌幼瑶的手，看见她光着脚，当下皱了皱眉，“怎么不穿鞋？”
“我这不是急着见你嘛。”她说得理所当然。
傅明诀无奈，将人抱回了床上，拉过被子给她盖上：“这几日天凉，别冻着了。”
“知道了，”凌幼瑶乖巧地点点头，却舍不得松开他，“你这次回来会待多久？”
“等会儿就要走了。”
“这么快啊，”凌幼瑶眼里划过一抹失落，闻到他身上的龙涎香时，微微一顿，“你去见陛下了？”
傅明诀眸色一暗，落在她背脊的手不自觉重了几分，道：“北狄的德亲王顶替了蔡沅的身份，在宫中设下埋伏，意图挟持陛下逼迫我军投降，兵败之际，他逃到了承明殿，最后死在了自己的毒针下。”
尽管只有寥寥几句，但凌幼瑶知道昨晚定是凶险万分。
“没想到北狄藏得如此之深，瞒过了所有人，若不是北狄，蔡家不会家破人亡，馥雅也不会入宫了......”她顿了顿，抬头看向傅明诀，“等这场仗打完，能不能想办法接馥雅出宫？”
他垂着眼睑，语气不明：“按照宫规，没有子嗣的妃嫔应当殉葬。”
凌幼瑶愣住：“你这话是什么意思？”
话音刚落，凌空传来一声沉重悠长的钟声，一声未了，一声又起，足足十二声，悲戚的钟鸣在京城上空层层荡开，伴着凄凄雨声，宛如回荡于天地间的哀歌。
凌幼瑶神色凝怔，嗫嚅着唇低语：“陛下......驾崩了？”
元颢死了，傅修昀也没能撑过这个春天，城外叫嚣着的厮杀越来越近了，那道脆弱的城门又能抵挡多久？
冷风穿堂过，吹得帘下银铃叮当作响，可这般悦耳的铃声终是掩不住丧钟哀婉的余音。
傅明诀将她的鬓发拢到耳后，道：“陛下薨逝，北狄决定趁此机会攻城，好在王府离城门较远，战鼓的声音该不会吵到你，你且安心待在府中，等我回来。”
“那你何时回来？”凌幼瑶早知会有这么一天，可临别之际，抓着他衣袖的手却如何也无法松开。
他沉默了很久，只给出了一个模棱两可的回答：“不会太久的。”
凌幼瑶知道此去凶多吉少，却只能放手让他离开，若是可以，她也想自私一回，自私地将他留在身边，可是她不能。
她仰起脸，吻上他的唇角，眼泪顺势滑落，砸在傅明诀手背上，是滚烫的、沉重的。
“你要回来，我们都会等你的。”她说的“我们”，是她和孩子。
“好......”
傅明诀轻颤着指尖捧住她的脸，垂首吻去她的泪水，所有的眷恋与温柔尽在不言中。江山不宁，吾心难安。他离开是必然，亦是天命。
紫兰从外走进来，提醒道：“王爷，江洲已经在门外等候了。”
凌幼瑶垂下手，挤出一个违心的笑容，道：“走吧，我送你。”
雨已经停了，偶尔还会吹落几缕雨丝，淡薄的乌云随风划过，就是在这样清寂的雨天，凌幼瑶目送傅明诀离开。
北狄兵临城下，凉州卫被逼退至北明门，烽火连天，直冲云霄的黑烟遮掩住了原本的春色，就连温润的春风里好像多了一丝死亡的气息。
清脆的马蹄声在幽静的长街回响，直到那抹玄色的身影融入无边雨色中，凌幼瑶才收回了目光。
纵是情深，奈何别离，此去危险重重，唯愿君归。
......
元颢死后，北狄犹如断了一条臂膀，元玉珹也彻底与元玉堂撕破了脸皮，笼罩在蔡家的阴霾也终于散开。直到这一刻众人才知道，奸臣的罪名从来都不属于蔡沅，只是小人作祟，让清廉一世的忠臣背负了多年的骂名。
沈序淮肃清了京城中元颢留下的余党，藏在京城里那些暗桩被一一拔除。
眼下敌军未退，经朝臣商议，先皇丧仪延后再办，仍由太子监国。
傅修昀死后，太后悲痛欲绝，一病不起，终日浑浑噩噩躺在床榻上，嘴里时而念着“阿昀”，时而念着“阿绰”。她的一双儿女，女儿与她决裂，现在儿子也走了，白发人送黑发人。她所渴求的东西只是曾经拥有，而今她只剩下一具枯败垂老的肉体，膝下寂寞，这或许是上天对她的惩罚吧......
近身伺候的宫女将此事禀报了傅云绰，意思便是：太后快要不行了。
时隔两年，傅云绰再次踏进了延福宫，看到太后苍老憔悴的面容时，有些恍然，她的记忆还停留在两人争执不休的那天。
太后病得很重了，脑袋昏昏沉沉的，隐约感觉到床边好像站着一人。
“阿绰......你回来了？”她嚅动着苍白干裂的唇，那双手布满褶皱，只是两年不见而已，她却老了那么多。
傅云绰道不清此时的心情，没有走近，站在床边静静望着她。
太后见她迟迟不动，竟是忍不住哭起来：“阿绰，你已经很久没来看母后了，母后想看看你......你走近些，让母后好好瞧瞧你......”
她心酸地抽泣着，无助哀求的模样丝毫不像一国太后。其实，她一直都只是一个渴望女儿原谅的母亲而已。
傅云绰终究还是走了过去，在她面前蹲下，语气略显不自然：“太医说您要好好休息，别再哭了。”
太后没有听进她的话，颤抖着伸出手，抓住她的袖子说：“阿绰，母后知道错了，你原谅母后好不好？是母后对不起你......母后不该瞒着你薛家的事，不该逼你嫁去安国公府......”
大抵是人之将死，总会想起许多往事，也只有到了这一刻，方知悔恨。
她这一生做过太多错事，为了所谓的名誉伤害过太多人，甚至将亲生女儿也推了出去。一时利欲熏心，教人悔不当初，而今只盼能得一句原谅，此生便算圆满。
太后颤抖地伸出手，抓住傅云绰的衣袖，已是泪流满面：“阿绰，你原谅母后好不好......”
傅云绰微仰着脸，眼眶里有些热意，似要滚落下来。两年时间，七百多个日夜，她誊抄了无数经书，袅袅檀香取代了清盈的梅花香，只为弥补心中亏欠。如今她终于等来了一句道歉，却没有想象中的轻松，心反而愈发沉。她的母后犯了错，可错的人又何止她母后一人？
死在落霞谷的那些将士早已化作白骨，徘徊萦绕于梦里的那个名字也消失了。
傅云绰知道，他们都不会再回来了，永远都不会了......
渐渐的，耳畔的哭声弱了下来，坠在手上的重量一点点脱落，傅云绰低头望去，她的母后脸上仍挂着泪痕，只是闭上了眼睛，像是因为哭累睡着了，只是这一睡，便再也醒不过来了。
傅云绰轻轻握住她形如枯槁的手，像儿时一样，依恋地贴着她的手，轻声唤着“母后”，可惜，再没有人应她了......
太后直到死，也没能等到傅云绰一句原谅，最终带着遗憾离开了人世间。
陛下和太后先后离世，城外战况激烈，万物复苏的春日却处处透着凄凉之意，也不知这场战火何时才能消散。
傅明诀离开后，凌清晏来了一趟，想将凌幼瑶接回去，免得叫她一人守着空荡荡的王府伤神。
但凌幼瑶拒绝了，理由是：“我认床，突然换了地方会睡不着的。”
凌清晏抽了抽嘴角：“小时候挨着门都能睡着，现在倒是认起床来了。”
他知道凌幼瑶是担心傅明诀，才不愿离开王府，可在城外的是十五万大军，关宁军迟迟未到，万一发生了什么意外，他无法及时赶来，想想便觉得心惊。
可凌幼瑶坚持，他不好再劝，只叮嘱她小心，照顾好自己。
送走了凌清晏，王府里又安静下来，不止王府，京城里也静悄悄的，再也听不见人流躁动的声音。
凌幼瑶仰头望着，灰蒙蒙的苍穹有薄云飘过，风里带了几缕细碎的烟尘——那是战场上飘来的痕迹。
她挪动步子，穿过庭院，忽然间，视线被阴影遮住。随之，一片沾了血迹的、被烧毁的旗帜乘着风落到她脚边。几乎只是一眼，她便认出了这是玄羽卫的军旗。
“轰”的一下，似有什么东西在心间炸开，浑身的血液仿佛在此刻凝固，模糊不清的战鼓声愈发清晰，错乱的马蹄声和脚步声重叠在一起，伴着高声嘶喊，下一刻便要破城而来。
这份宁静终于被打破，夏澄带着护卫从门外进来，肃色道：“王妃，城门即将失守，还请您速速撤离！”
“你说什么......”凌幼瑶身子有些不稳，脸色煞白。
紫兰连忙扶住她，劝道：“王妃，时间紧迫，我们先行离开吧！”
她紧紧盯着北明门的方向，用尽全身的力气问：“王爷呢？”
夏澄如实道：“属下不知，但王爷临行前吩咐过，倘若北狄破城，便让属下护送您离开。”
“离开？”凌幼瑶声音里带了颤意，原来傅明诀早就料到会有今天了吗？可是他明明说过他会回来的，为何又要对夏澄说这样的话？
无数道声音从耳畔穿过，是刀剑相撞的铮鸣，是铁骑踏碎城门的凶猛，是利刃刺入血肉的闷哼......所有的声音交织在一起，她的脑子很乱，努力想要自己平复下来，可城外袭来的冷意让她无法理智。
难道最后的结局依旧无法改变吗？
凌幼瑶怔怔望着自空中飘落的玄羽卫军旗，她觉得这一切就像做梦一样，傅明诀怎么会败呢？可事实却是，他真的死在了北明门下。
风中吹来的烟火气迷乱了她的视线，黑压压的天空沉下来，不知何时起，空中又飘起了雨丝。
正在此时，远方突然传来一声巨响，只见高高矗立于城楼之上的旗帜轰然倒塌，随而升起的是那只巨大的雄鹰。
“北明门失守了......”
泪水从眼眶滚落，胸腔中跳动的心随着缓缓坠落的大兖军旗没于尘泥，那场可怕的噩梦终究成了现实，往后不再会有太阳，这样好的春日永远只能掩埋于阴雨中了......
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秀丽山脉下堆积着浅灰色的云海，斑驳阳光透过层层叠叠的枝叶落在殿前青砖上，空气里弥漫着淡淡檀香，轻柔的木鱼声回荡于山寺中，那颗浮动不安的心渐渐平稳下来。
凌幼瑶这一觉睡了很久，再次醒来时，窗外的天已经暗下去了。
眼前的青色很是陌生，不是兰晖院，也不是伏清园，只是外面的传来的僧人细微的诵经声，便知此地是寺庙。
她打量着周围的环境，不记得自己是如何到了这里，存留于脑海里最后的记忆便是：北明门失守了......
想到这里，她顿然醒过神来，掀开被子下床，快步往外走去。
可刚踏出门，紫兰正好端着药从回廊另一侧而来，见凌幼瑶醒了，赶紧走了过来：“王妃，您醒了。”
凌幼瑶没有应声，只是愣愣盯着远处被暮色染红的天际，良久，才问：“现在是什么时候了？”
紫兰虽疑惑，但还是如实答道：“刚过酉时。”
“那我睡了多久？”
紫兰犹豫了片刻，道：“七日。”
凌幼瑶神情恍惚，她想问问傅明诀，可又害怕听到不好的消息。她离开京城前，北狄已攻入了京城，现已过了七日，京城又会是何等风景？傅明诀是否真如她所梦见，死在了漫天箭雨之下？她不敢想，甚至连问出口的勇气都没有。
山间的风很轻，柔柔拂过脸颊，就像他还在身边一样。
凌幼瑶张了张唇，声音如风缥缈：“他......还好吗？”
紫兰知道她会问，也早早做好了准备，可真正要说出口时，心中还是不忍。
她酝酿了许久，道：“北狄攻城那日，王爷携玄羽卫死守城门，为京中百姓争取逃亡时间，硬撑了一日，终于等来了关宁军。后来，王爷带兵将北狄逼退出境，却在关外中了北狄的陷阱，至今......还未有下落。”
说完这番，她又连忙说：“王妃，您别担心，江洲已经带人去找了，很快便会消息的。”
这话不过是为了安慰凌幼瑶，江洲已经带人在傅明诀失踪的那片荒漠找了数十遍，当时跟随而去的玄羽卫全部葬身狼口，哪些手是谁的，哪些腿又是谁的，根本分不清。越到后面，江洲也无法断定傅明诀是否还活着，最终只在那群散乱的残骸中，找到了傅明诀遗失的物件——
紫兰从袖中掏出一个荷包呈到她面前：“王妃，这是江洲送来的，应当是王爷给您的东西。”
不知为何，凌幼瑶在看到那只荷包时，心间莫名有些酸涩。她忍着指尖的颤意，接过荷包，一只小巧精致的银锁滑了出来，周边的云纹刻得十分精细，两朵祥云在底部相聚，那里刻着一个“福”字。
透过这熟悉的字迹，她仿佛能看到在漫漫长夜里，玄衣青年坐在灯下，手执刻刀，认真雕刻着平安锁......
凌幼瑶记得那还是在宗正寺的时候。那时，她刚诊出身孕，夜里难以入睡，便会拉着傅明诀说话，说了很多从前的事，问他喜欢男孩还是女孩。傅明诀对孩子没有太大的想法，只说了句“都行”，但凌幼瑶不愿轻易放过他，又问他有没有想好给孩子取什么名字，回答她的只有一句“还未想好”。
凌幼瑶当然不满意这个答案，拉着他的手贴在自己的肚子上，悄声与他说：“我想让他既像你，又像我，但我很害怕这个孩子不能平安来到这个世上。”
当时傅明诀什么也没说，只拍拍她的背，让她别怕。
凌幼瑶以为他是真的不在意，直到看见这枚平安锁，她才知道，原来在他的心里也是盼望这个孩子能平安的......
风吹得眼睛有点干涩，她凝望着静静躺在掌心的平安锁，心渐渐抽痛起来。
他记得她说过的每一件事，也认真地做到了，可他承诺过要回来，却失言了......
温柔的暮色在压抑的哭声中慢慢敛去，悠长、悠长的钟声在山林间回荡，似在诉说着这份离人哀愁。
......
傅明诀在关外失踪后，裴策带着凉州卫和关宁军一路杀到北狄皇城，所过之处，血流成河，尸横遍野。最后，北狄同当年的鞑靼一样，战败之后，在草原销声匿迹了。
经此一役，大兖元气大伤，沈序淮提议降低赋税，让百姓得以减轻负担，朝中无人反对。
先皇和太后的丧仪结束后，众臣上奏请太子登基，可傅允辰却非要等到傅明诀回来，才肯继承皇位。大臣们不懂他的心思，只道是太子惦记景王护国有功，心存感念，便也随着他去了。
京城安定下来后，凌聿为也带着宋氏回京了，凌清晏想把凌幼瑶接回凌家，但她不愿回京，只说待在佛前才能安心。
凌清晏看着她淡然平静的眼神，不知该如何安慰，又让宋氏亲自来了一趟。
不曾想，母女二人一见面，说了两句话，竟是都留在了佛光寺。这下，凌家只剩下凌清晏与凌聿为相看两生厌。
日子到了后面，凌幼瑶已经能感受到身体里另一个心跳了，初时发现这件事时，她觉得稀奇，时常独坐在凉亭里自言自语地说着昔日的点滴。
她望着青翠山川，手里轻轻摩挲着那枚平安锁，眼神悠远，不知想到了什么。
忽然间，身后响起一道极轻的声响，凌幼瑶浑身一僵，立即转过身去，在看清来人时，眼里的光骤然散去。
“抱歉，让王妃失望了。”九云双手合十，眉目慈善，立在三尺之外。
她轻轻摇了摇头：“只是心里存了一丝念想，不肯甘心罢了。”
九云微微一笑，道：“王妃可还记得贫僧曾在数年前算过的那一卦？”
凌幼瑶自然是记得的：“主持二十年前曾因凰星降世之言去过淮州，不过堂姐已故，不知主持今日提起，所为何事？”
“凰星临世确实是真，只是贫僧算错了地方，”他含笑望着凌幼瑶，继续道，“不是淮州，而是一个世人所不能及之地，若贫僧没有猜错的话，您便是从那而来。”
埋藏于心底的秘密全在此刻被看穿，她扶着桌角站起来，既紧张又激动，问：“敢问主持......我是谁？”
九云只静静望着她微笑，许久之后，他才说：“你一直都是你，不过是儿时的一场大病叫你做了一个真实而又长久的梦罢了......”
他的声音飘散在风里，化作点点温暖，安抚着那颗于尘世漂浮不定的心。世间真真假假，犹如林间山岚，待晨曦升起，山麓的真容自会显现，原本的记忆也会愈发清晰、深刻。
在这一刻，她终于寻到了真正的自己......
人间四月芳菲尽，细细算算日子，凌幼瑶已经在佛光寺待了快三个月了。
期间，凌清晏上来看过她几回，向她说了近来京中发生的许多事，譬如裴策承袭了靖安王的爵位，迎娶了苏家大小姐；譬如季书禹刚成婚便去了北境，听闻夫人的模样与先皇那位瑜妃颇为相似；又譬如传闻中早死的谢渊亭回来了，太子殿下见着他，一心要跟他回鹿山，朝臣们急得不行，本想去找长公主商量，谁想长公主也要跟着谢渊亭回鹿山？
凌清晏坐在门槛上，有一搭没一搭地说着，凌幼瑶趴在窗边打盹儿，听他说着这些趣事，不自觉弯了弯唇角。
真好，所有人都回来了......
这一夜，凌幼瑶做了一个很长的梦，她梦见了王府里那棵桃树开满了粉色的花朵，连空气里都盈满了清甜的香气。周围灯火点点，美得像仙境一样，而在那棵树下，她又看见了那道日思夜念的身影。
傅明诀......
在他离开的这些日子里，她装作坚强，习惯了微笑，淡然地面对所有事。有时候装得太像了，连她自己也会分不清：她是否真的不在意了？
答案当然不是。
她于睡梦中呓语，只敢在夜深人静时，悄悄思念她所爱之人。桃花已落尽，他却还未回来......
窗户不知何时被打开了，清风裹挟着花香吹来，轻柔的花瓣落在凌幼瑶脸颊，她颤了颤羽睫，只一刹那，那抹熟悉的身影闯入眼帘，所有困意全在此刻消散。
这是梦么？
风停了，她就这样定定望着那人朝自己走来，一步一步，世间万物退向远处，此时此刻，她的眼里只有他。
落花时节又逢君，所有的离别、伤心和酸楚皆化作落红埋于尘土，反复吟唱的“执子之手，与子偕老”不再是期盼。原来天命可逆，只要你在，便是善终。
他轻轻拂去凌幼瑶发髻上桃花，眼里是沉积了一世的深情：“这一次，我赶在桃花落尽前回来了。”
凌幼瑶笑了，笑中含泪：“嗯，往后都不许离开了。”
傅明诀笑着应她：“好。”
人生若只如初见，愿此生与子携手共山河。
正文完。