许敬宗也给自己泡了一碗茶水，“原以为今年的暖春会来得很早，现在看来寒冬又要回来了。”
    见张阳不讲话，许敬宗也沉默下来。
    倭国向大唐朝贺，派来的使者是现在中臣的子嗣。
    算是一国丞相的孩子，而现在王室还是苏我氏一脉。
    “又希望带中原的书籍回去，还想带更多的人来大唐。”张阳揣手惆怅道：“这不好吧。”
    许敬宗小声道：“光是看国书的请求并不难办到。”
    张阳颔首道：“老许啊，别把别人想得太好了。”
    正交谈着，外交院的人匆匆而来，“许侍郎，西突厥送来的东西到了。”
    张阳抬眼看着眼前这个人，他多半是许敬宗安排的探子。
    这些人由许敬宗自己来安排，所有行动都只对许敬宗有禀报。
    外交院前前后后明面上有五十余人，包括那些编外的人手。
    许敬宗手中的人手都藏在暗处，他们有的作为细作，有的打探消息，这些人分成好几拨，彼此也不知道对方的存在，这才有了现在的情报网。
    情报网并不大，现在主要资源都用在了辽东和西突厥的方向。
    这些打探情报的细作可以与高昌人合作，辽东的细作在暗中帮助大安的同时，要时刻关注高句丽的变化。
    “张尚书，阿史那杜尔送来的银钱到了”许敬宗小声道。
    “也好。”
    从酒肆离开，许敬宗随手付了酒肉钱，便起身朝着城外走去。
    张阳跟在后头，目光瞧着街道的两旁，城南一片属于长安城最热闹的地方。
    每到晌午和傍晚，不论出城办事的人，还是从城中干完活准备回村里的农户，都是挤在这个地方。
    张阳走在人群中，这么大的治安压力，天可汗就没想过管一管吗？
    跟着许敬宗走到城外，在城墙外就停着一辆马车，有三两个高昌人看守着。
    见到张阳来了，壹号躬身行礼。
    大家都很有默契地没有讲话。
    张阳进入马车中，一块脏得不行的破布盖着一个木箱子，掀开布盖，入眼的是一个简陋的箱子。
    壹号递来钥匙，“这都是杜尔将军让我们送来的。”
    张阳拿过钥匙打开，入眼的一块块大小不一的银饼，数量并不多大约有二十块。
    和预想中的数量相差很多，这是阿史那杜尔的雇佣生意的第一次开张？
    又遇到了这一次的寒潮，形势多半不会太好。
    遇到不好的天时人们都会存起粮食，可要是他们一无所有的时候也会以身犯险。
    张阳又走下马车，“聊胜于无。”
    许敬宗也瞧了一眼马车内银饼的数量，四下无人，城边的官兵还没巡视到这里。
    他着急问道：“张尚书现在要如何安排？”
    张阳站在原地皱眉想着，“壹号，西突厥形势怎么样”
    阿达兰驻守高昌，当初派壹号来长安之后，他便一直往来于关中高昌两地。
    他躬身回道：“阿史那杜尔到了西突厥之后很是懒散，这些银钱是他抢了一个部族而来的。”
    “那就给他紧一紧神经，你派人去揍他一顿。”张阳拍了拍壹号的肩膀，“不要怕他的身份，看在银钱的面子上我留他一命，要是没了用处，打死也无所谓。”
    “明白。”
    再是一想，张阳诧异道：“你现在的关中话说得越来越好，听着也不累人。”
    壹号回道：“高昌全城上下都在学关中话，学关中文字，如今高昌有五千户人，兵士七千人。”
    在西域风吹日晒，又是接连几年的长途跋涉，壹号的皮肤很差，整张脸如同树皮一般。
    张阳低声嘱咐，“你也要注意身体，在棉花还没收获之前，你在西突厥找个地方修养一段时日，好好休息等到了八月棉花又收成了，再帮我运送棉花。”
    “喏！”
    张阳拍着他的肩膀，“行了，你回去吧。”
    壹号翻身上马，带着自己的人手离开了。
    许敬宗将箱子交给身边的人，让他放到外交院。
    阿史那杜尔和别人不同，他是坐镇一方的吐蕃铁勒，又是突厥王廷的阿史那氏，这种人当然不会轻易地听话。
    说来要控制人，还是要多和天可汗学学。
    俩人一路走着，许敬宗问道：“不知道该如何安置倭国使者？”
    “还是让他们继续给我们挖银矿吧。”张阳抬头看了看天色，“什么时辰了。”
    许敬宗也抬头看向蓝天，“刚过午时。”
    脚步刚走入城门，张阳就往另外一个方向而去，许敬宗还有话想问，又被走来的人群给挡住，咋转眼间找不到人影，无奈道：“张尚书还是老样子呀，一点都没变。”
    晴空下，高士廉站在自己家院落中，不停地咳嗽着，家仆站在一旁给顺着气，“许国公何必为了这么一个幸进的臣子动气。”
    现在许国公的身体越发虚弱，家仆们的眼神皆是担忧。
    “他不见老夫，却去见了许敬宗？”
    “许敬宗为礼部的侍郎，或许是礼部有重要之事需要商谈。”
    高士廉被家仆搀扶着重新坐下来，“老夫当初劝谏过陛下，此子心性不简单，一旦他的羽翼长成更难控制。”
    听着家主的话语，一群家仆皆是低着头。
    养虎为患的道理谁不知道。
    长安城的另一头，张阳在东市闲逛着，又买了三斗的豆子用来给自家做酱油。
    “大哥，羊肉现在多少银钱了。”
    对方擦了擦手，一只羊腿三十文。
    价格确实低了不少，张阳挑了一些肥瘦相间的后腿肉，“就要这些。”
    “十文钱。”
    羊肉便宜得家家户户都能吃得起，也算是一件好事。
    张阳提着沉甸甸的一条羊肉，走出东市。
    李玥正教着小武和徐慧做题，见夫君回来了她又走上前，见到夫君肩膀上扛着不少东西，帮忙拿下来。
    “怎么买这么多？这些羊肉我拿去洗洗。”李玥提着肉去准备今天的饭食。
    院子里两个小丫头坐在一起做题。
    一旁就放着摇篮，小熊的爪子搭在摇篮边上，它自己趴在地上睡着，时不时推一下摇篮。
    张阳看了看自己的女儿，她正抬着脚丫子小脸上带着笑容，双手伸着要去抓摇篮上的铃铛。
    铃铛有了响声，她便会笑两声。
    清澈的眼神充满了对整个世间的好奇。
    就连呼吸都很用力。
    徐慧搁下手中的笔，被眼前一道题难住了，“师父，这题怎么解？”
    张阳注目看了一眼，这是一道求几何面积的题目。
    徐慧和小武学习进度也处于这个阶段。
    她们要求解是一个规则的六边形，李玥已经把题意写得很明白了，每条边都是相等的。
    张阳解释道：“要解开这道题也简单，你们将这个六边形分为几个三角形。”
    徐慧了然道：“我懂了，所分三角形面积的总和就是这个六边形的面积。”
    小武也重重点头，“师父是如何想到的。”
    张阳喝着茶水，“有个叫阿基米德的人讲过这种原理，我也是跟着学的。”
    徐慧好奇道：“阿基米德是谁？”
    小武也是疑惑，“好奇怪的名字。”
    “他们的名字确实都挺奇怪的，你们若能读懂《算罔论》说明你们水平已经很接近他们了。”
    徐慧又道：“就像是老师这般。”
    小武给自己打气，“我也要和老师一样厉害。”
    两个天真的小丫头，她们根本不知道在学习数学的路上有多么辛苦，并不是谁都能有媳妇这般的天赋。
    张阳站起身：“你们两个好好学习吧。”
    傍晚的时候王婶送来消息，皇后还真让人送了一石细盐去骊山。
    夜里，张阳久违地躺在了床榻上，自从媳妇生了孩子，两个月了都睡在木板床上，终于可以好好睡一觉了。
    刚刚洗漱完，李玥头发还有些湿，她费劲地给夫君按着后背，“太结实了按不动。”
    张阳享受着媳妇的力道：“再按一按肩膀。”
    李玥干脆在夫君的背上坐着，双手按着肩膀，时不时捶打两下，“这两月睡在木板上，一定很不好过。”
    张阳闭着眼稍稍点头，“还有那头熊，半夜总是扰我清梦。”
    李玥轻声笑着，“它那是守着孩子，怕夫君半夜打扰孩子休息。”
    “孩子睡着了吗”张阳稍稍抬头看了一眼，小家伙睡得正香。
    “就怕她半夜又醒了。”
    张阳坐起身，从窗边看了一眼小武和徐慧房间的灯也熄了。
    寂静的深夜，孩子的哭声再次响起。
    李玥面红耳赤地起床，去哄孩子。
    张阳灌了一大口水，有了孩子之后也不方便呀……
    一场从西突厥席卷而来的寒潮，让刚刚沉浸在暖春中的关中人猝不及防。
    李玥头发乱糟糟的，正给夫君穿好官服，“今天早朝可不能耽误了时辰。”
    张阳双目无神地站着，一晚上也没有睡好，心里悬着就怕孩子会不会醒来哭着。
    这倒是一晚上似睡非睡的过去了。
    夫妻俩也被闹得不上不下的，确认了夫君的官服官靴都穿好了，她这才给自己打理。
    张阳坐在家门口洗漱，天色还灰蒙蒙。
    一阵寒风吹过，让人不禁打了一个哆嗦。
    关中冷，想来西突厥更冷……可不要耽误了棉花种植。
    煮了一锅稀饭，张阳应付了两口便急匆匆赶去上朝。
    天色刚刚微亮，乌云笼罩着长安城，张阳停下脚步抬头看着天，“怕是下雨了。”
    “确实要下雨。”
    这个时辰的长安城内除了巡街的官兵，就是要上早朝的官吏。
    张阳寻声看去，见到一个熟人，“崇义公子。”
    李崇义吃着一张饼，“吃了吗？”
    俩人并肩一起走着，张阳小声道：“家里随便对付了两口。”
    李崇义又拿出一张饼，卷了一些羊肉，“可以先吃着，今天的朝会多半会很久。”
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    张阳接过饼和羊肉放入怀中，拱手以示感谢。
    “你就不问问我在外交院任职如何？”
    “不知道崇义公子可还习惯？”张阳顺口问道。
    “还不错。”
    “那就好。”
    ……
    俩人有一句没一句地聊着，一直走到承天门前，张大象和张大素也在这里了。
    大家过了一个年，再次来上朝精神面貌都不好。
    时辰一到承天门便开了。
    密集的脚步声就在耳边，张阳低着头半梦半醒走向太极殿，等在自己的位置上再定，这才看到了许敬宗。
    “张尚书看起来气色不好。”
    “被孩子闹得。”
    许敬宗啧舌道：“刚出生的孩子却是很闹，不如雇佣几个下人照顾，张尚书家中富裕，还有坐拥骊山这么大的家业，也该有几个下人照顾才是。”
    张阳看向还空着的皇位，“从小到大自己动手照顾自己，已经习惯了，要是家里有一两个下人很不适应。”
    “说来也是。”
    李百药匆匆而来，“各国使者都已经到了承天门外了，敢问尚书要如何安排？”
    张阳瞧了一眼李崇义，“崇义公子，你去安排一下，让他们等在外面等候召见。”
    “喏。”李崇义快步离开。
    再看李百药，许久不见他，此人两鬓已有了白发。
    从李百药刚刚来到礼部，他在礼部任职已经有三年了。
    张阳揣手站着，“百药，你怎么就有白发了？”
    李百药倒是释然一笑，“众生皆有老去的时候，让张尚书见笑了。”
    有些时候一旦年纪到了，人的衰老速度便会加快。
    三年前他还在旧礼部的门前神采奕奕与人争辩，如今仿佛一转眼，他已经是个老头模样。
    许敬宗小声道：“年近六十了，已然到了告老的年纪。”
    张阳感慨道：“你安排几个人来礼部帮帮他，也让人问问，若是他想告老，我去和陛下说。”
    许敬宗点头。
    随着太监的一声高喝，陛下来了。
    群臣都提了提精神，在太极殿内站得笔直，见到李世民在皇位坐下，众人躬身行礼。
    正是新年新朝会，李世民挥袖道：“诸位，当年隋末起兵，到如今已有三十余年，大唐立足中原一十八年，当年英雄好汉朕依稀记得，如今再看却是英雄迟暮。”
    皇帝的一番话，让朝堂一些老臣落泪，张阳甚至听到了抽泣声。