“沉大人！”

    众人一惊，都来不及去扶他，甚至徐明也来不及避开，就眼睁睁地看着沉淮要倒在徐明身上。

    徐明中等个子，样子文弱，五十上下的年纪，怎么看都不是能够撑得住身材颀长的沉淮的样子，在场的人都觉得这一下要狼狈。

    谁知沉淮突然伸手在徐明的肩膀上扶了一下，脚步踉跄两下之后才又站稳，这时钱御史和刘云刚赶上一左一右扶着他，反倒是徐明尚未反应过来，还站在原地。

    钱御史赶紧询问他的状况，刘云更加精干些，已经吩咐人先回去召集郎中。

    沉淮手抚着额头，低声叹道：“不瞒各位，我来淮安，还是为求医，沉某在西南做了一回东郭先生，至淮安时已经命在旦夕。”

    此事刘云和徐明是知道的，却没想到他此时突然把事情倒出来，不知道接下来是否要直接把赵庆的名字喊出来，一时都有点儿愣神。

    钱御史却彷佛是个不知情的，当下惊道：“这是怎么回事？”

    沉淮的视线在三人身上一熘，“幸好名医就在淮安，虽然费了些功夫，到底还是找到了，现下毒是已经解了。”

    钱御史长吁了一口气，“那就好，那就好。”

    另外两人的脸色就耐人寻味了，刘云脸上似有喜色，徐明的脸却好像一瞬间被冻住了。

    可是沉淮说话却大喘气，还有后续：“只是毕竟中毒日久，还有些体虚，今夜又被人砍了两刀，恐怕失血过多，现在晕眩的很……”

    “哎呀，那快，快快上船，快回去！”

    钱御史立刻吩咐随从备船，刘云扯了呆怔的徐明一下，拉他一起扶着沉淮预备上船。

    可是沉淮竟然直接把徐明给推开了，还抬袖遮了口鼻道：“这位……徐大人？是管军器的吗？一身的硝石硫磺味儿，我今夜是被火药炸怕了，你还是离我远一点。”

    他虚弱的声音有些大，苏芽隔着两丈水面依旧听得见，不由地瞪大眼睛，却发不出半点儿声音——这厮是要做什么？难道那火药弹真是曹开河派人炸的？

    可是，这说人说了个当面，他就不怕打草惊蛇？

    徐明当时动作就有点儿僵，双手抬在半空，嘴巴半张，“沉大人……”

    沉淮一双眼睛从指上露出来，锋利地看着他，低声应道：“嗯？徐大人怎么了？”

    “……沉大人惊到下官了，下官整日只是和笔墨打交道……”

    “哦？比如，曹大人是需要你写点儿兵法、艳词，还是密信？怎么这笔墨下尽是硝烟味儿？”

    沉淮的声音，只有贴边儿站着的徐明和刘云听得见，二人如有选择，恐怕完全不想听见这些，听得人心中只如惊雷。

    沉淮一手扶着刘云的胳膊，捂着口鼻的手放下，甩了甩湿漉漉的袖子，冷冷地哼道：“若要人不知，除非己莫为，徐明，你怕不怕？”

    他说完，也不待徐明回答，扶着刘云的手臂，虚弱地转身迎向早已等待在船边的钱御史。

    徐明站在原地，看着他的背影，脸色苍白阴沉，眼色骤换不停，渐渐被一股恶毒之色覆盖。

    “徐大人，他似是知道了，今夜若让他安然无恙，恐怕后患无穷。”徐明身后一个军士模样的人上前一步，在他耳边低声道。

    徐明头也不回，口中喃喃道：“是极，此人剧毒已解，留着他后患无穷。”

    “那我们怎么办？就这样放他回去？”

    徐明看着沉淮已上了小船，被人照应着坐在船舱里。

    这一批搜寻的船都极小、无棚，虽则在芦苇荡中穿行灵巧，却很是简陋，人上去只有或站或坐，左右全无遮挡。

    “去，让人准备。”徐明一咬牙，吩咐道。

    “可是，那艘船上，还有钱御史和刘大人。”军士迟疑道。

    “没让你弄死一批！”徐明目露疯狂，切齿道：“还要我教你？”

    “明白！”

    军士打扮的人立刻退下去，上了一艘细船。

    若有心的仔细去看，就会发现这舟中五人，虽则都披挂着普通漕兵的装扮，却都未挂漕兵的武器，甚至船尾一人的军士服下，还隐约露着没来得急整理好的夜行衣。

    现在，这五人驾驭小船，灵巧且急速地往沉淮那只船跟上去。

    人群呼啦啦地撤去，苏芽仍小心地在芦苇后等着，却已经敢悄悄发声：“婆婆，那个徐明要作妖。”

    “嗯，周淮就是沉淮，你好像不惊讶？”孙婆也扒着芦苇往外看。

    “你来之前，他已经告诉我和刘叔了。”被问到这个让人心虚的问题，苏芽暗暗庆幸沉淮今夜的主动坦白，让她不至于无言以对孙婆。

    “……哼，无事自曝，非奸即盗！”

    “婆婆，”苏芽无奈道：“你就别胡扯了，快看看那个徐明要做什么？沉淮刚脱险，又不消停地挑衅徐明，不知道是个什么盘算？”

    “盘算？”孙婆沉吟道：“这会儿自曝底牌，能有什么盘算？这般读书读傻了的人，我向来就猜不透他们在想什么，无非就是为钱、为权、为名、为色，倒是沉淮这找死之举，彷佛不在这四类里？”

    “嘿嘿，”孙婆说着开始笑，“老子凭什么不胡扯，他死在这里岂非正好？再也没有人追着我纠缠了。”

    苏芽无奈，只好闭嘴，向旁边看了一眼，看到刘三点也扒着芦苇在看，也不知道能不能看得清。

    “他这个解毒的事，”刘三点成功地接收到苏芽看废物的神色，差点儿憋出内伤，却对苏芽道：“这样把秘密宣扬给人，恐怕不简单啊！”

    是啊，沉淮的毒明明未解，却骗徐明说已解了，激得徐明果然要开始狗急跳墙，对他有什么好处？苏芽看着徐明带人上了小船，渐渐向沉淮追去，不由得心焦，却无法向沉淮示警，更不知道徐明将在何时何地动手。

    “等不了多久，”孙婆道，“他就差在船上便要告诉钱御史什么秘密了，那个姓徐的不能拖延，再拖延就彻底完了。”

    三人正猜着，那边河上已起了动静——

    载着五个变换了装束的军士的船，以极快的速度追上了沉淮等人的那艘，隔着不远不近的距离，彷佛护卫似地跟着。

    已披上厚厚大氅的沉淮靠在船舷上，这时便轻描澹写地瞥了这艘船一眼，却扯了扯钱御史的袖子道：“钱大人，你看那艘船。”

    钱御史闻言看过去，“那船怎么了？”

    “那船上的，便是今夜追杀我的人。”沉淮笑吟吟地对这那艘船扬起手，问道：“嘿，你们的军服没穿好。”

    边上的几艘护卫船这才察觉到不对，急急喝问道：“什么人！”

    根本无人应答，五条身影在从小舟上暴起，直扑沉淮！</p>