猛龙队缺少巴尼亚尼，在进攻端确实是个重点的损失，特别是内线进攻方面。巴尼亚尼本赛季是猛龙队第3号得分手，内线头号得分手，有他在，可以拉开空间，可以丰富战术。
可是这也是没有办法的事情，伤病本来就是比赛的一部分，这也是为什么说每年的总冠军球队不一定是最强的，但一定是相对较健康的强队了。
对猛龙队的球迷来说，巴尼亚尼不打固然遗憾，但他们并不害怕，因为有应雄在。这个赛季，他们对应雄，已经从最初的喜爱到如今的崇拜了。应雄在本赛季给大家带来了太多的惊喜，太多的震撼，如果没有他，球队别说拿下东部第3了，进季后赛都是个奢望。
而对德罗赞来说，如果在赛季初他还有想和应雄竞争队内核心的想法的话，如今他已经被对方那禽兽一般的表现所折服。他现在甘心辅佐应雄，愿意做他身边的帮手。
在猛龙队中，不光是应雄有机会拿下常规赛的奖项，主教练德文凯西也是很有希望竞争最佳教练的荣誉。凯西教练和应雄一样，上赛季在小牛队效力，本赛季才入主猛龙队。他来了之后，彻底改变了这支球队，帮助球队重新架构了进攻防守体系，很有魄力地确立了以应雄为核心，帮助球队从上赛季的东部倒数第2进步到本赛季的东部第3。可以说，没有凯西就没有这支猛龙队，在不少人看来，他的作用并不亚于应雄。
凯西教练现在也没有心思去考虑最佳教练的问题，因为这也不是他该考虑的事，能不能得到，他自己是无法左右的。他现在一直在琢磨和魔术的季后赛首轮的对阵。
nba季后赛和常规赛，完全是不同的比赛。常规赛，很多时候是遭遇战，特别是背靠背打客场的时候，连训练的时间都无法保证，一直处于舟车劳顿之中，对于对手的赛前准备也是较为简单的。可是季后赛不同。季后赛是系列赛，双方之间至少要打4场比赛，而且每场比赛之间至少有1天的休息时间。也就是说，季后赛没有背靠背，这对于球员的体能，是个很好的缓解，特别是对于那种老将居多的球队。常规赛可以凭借年轻人冲击力强，体能好或是板凳深度足去冲击对方的球队来说，季后赛这种比赛就大大削弱了他们的优势。
在常规赛，各支球队的赛前准备更多的是针对对方的重点球员，进行赛前的战术布置。而季后赛，每名球员都会得到球队准备的一本详细的手册，里面有对手的情况，包括常用战术，轮换习惯，每名球员的技术特点、习惯，甚至于每名球员在各个位置的投篮命中率都有详细介绍。可以说，双方都没有太多的秘密可言，秘密武器这种东西，也就是想想的，实际中根本不可能。只要是球员，一上场打球，就会有分析报告出来，如何保守秘密？
但双方的阵容没有秘密，采用何种进攻防守战术，轮换如何调整，这些是教练组可以控制的，最大的变数就在这里。球员们的临场状态是不可控的，而前面的这些是可控的。
凯西教练非常认真，熬夜研究对手，绞尽脑汁思考阵容安排，攻防战术和策略的选择。霍华德不打自然是好事，可是他丝毫不敢掉以轻心，nba季后赛里，下克上的案例也不少，甚至“黑八”都有好几次。没有霍华德的魔术，防守难题在于很难找到重点人，防守布置有些难以着手的感觉。当然，对方没有本队最忌惮的魔兽，终究是利大于弊的。
凯西自然相信自己的球队能击败对手，挺进下一轮，即便对手曾进过总决赛。他的信心来源，大半在应雄身上，在对方没有魔兽的情况下，本队有超级巨星，在季后赛，这将是有质的区别。
——因为，不管你队中好手有多多少，站在场上的，只有5个！
和凯西教练信心十足相比，对手魔术队的主帅大范甘迪可就没那么轻松了。他麾下最强的魔兽报销，这简直就宣告这赛季魔术将毫无作为。作为主教练，他的压力也很大，从总决赛失利到如今很有可能变成首轮游，这期间的巨大落差，可不是用魔术赛季报销可以作为借口的。
如果球队要找一个替罪羊，那么主教练下课是最快速，也是最可能有效的。所以大范为了自己的工作，势必要拿下猛龙队，这样至少自己有和球队谈判的筹码。
两队的首场季后赛，将于4月29日在猛龙队的主场加航中心球馆进行。比赛的门票早早地被销售一空，这场比赛的门票价格已经被黄牛炒得极高。猛龙的球迷太激动了，要知道球队和季后赛已经阔别3年之久，今年球队能够以东部第3的身份进入季后赛，能够在家门口开始季后赛征程，是多么幸福的事情。
从赛前博彩开出的赔率以及很多专家给出的预测来看，都倾向于猛龙队获胜，而且比赛不会打到第7场，猛龙队最多6场结束战斗。在几个nba名宿看来，魔术队在没有魔兽的情况下，也许可以凭借着经验赢1-2场球，可是想赢下这个系列赛，难度非常大。魔术队没有人可以限制应雄，这是他们大概率无法赢得系列赛的最主要原因。
这已经不是应雄第一次打季后赛了，事实上他已经有总冠军戒指了。可是这次他比之前的两次季后赛都要兴奋，因为这是他第一次以球队领袖的身份，率队征战季后赛。
4月29日，加航中心球馆，欢声雷动。这场比赛，是猛龙队本赛季首场季后赛，不光是球迷，就连保洁、保安等工作人员，都很激动。nba的季后赛奖金，是可以分的，对他们来说，如果球队走得更远，自然可以得到一些钱。但除此之外，能在5月份甚至6月份还能在现场看到主队的比赛，这种感觉，是钱所买不到的。