北方，大人们总爱说“春脖子短”。意思就是说北方的春天太短促了，冬天刚结束，还没来得及细细体会春天，夏天就到了。
对于孩子们来说，最短的并不是春天，有一样东西比“春脖子”更短，那就是春节。
寒假好像刚刚开始，寒假作业也刚刚只做了一点点，元宵节就来到了，也就意味着寒假马上就要结束了。
今天是正月十三，艾莲把用不着的东西塞进旅行包里，为后天的返校做着准备。
今天一大早，艾莲就觉得有点儿心绪不宁。总觉得有点儿要发生什么事儿似得，但是却又说不上来，只是觉得心里莫名其妙地有点儿慌乱。
艾莉伏在小炕桌上，心不在焉地恶补着寒假作业。
她拿起语文课本翻翻，又随手扔掉；换一本代数习题集看看，又不耐烦地推开。
艾莲余光看到艾莉心浮气躁的样子，眉头微微皱起，原本就慌乱的情绪有点儿急躁起来。
“你怎么回事儿？一会儿这个，一会儿那个？不能认真点儿吗？”
艾莉抬起头，眼巴巴地看着艾莲。
“姐，我也想认真学，但是怎么就学不进去呢？”
艾莲眉头皱起，张了张嘴刚想说话。
“不想学，别学了！”
门帘一挑，宫秀雯进来了，对艾莲说。
“别学了，跟我来。你下地窖，去拿点些山药上来。”
艾莉不情愿地，撅起嘴。
“怎么又让我下去？”
艾莉指着皱着眉头看自己的艾莲说。
“让她去，上次就是我下去的，这才让她去。”
宫秀雯被艾莉的样子气笑了。
“嘿嘿~谁让你长得矮了，地窖口你下去正好。”
艾莲依然腻歪在炕上，不肯动弹。
“让艾括下去，他是男的，比我还矮呢。”
宫秀雯不耐烦了，睁大眼睛瞪着艾莉。
艾莉这才不情愿地磨磨蹭蹭地下了炕，一边穿鞋一边嘟嘟囔囔地小声抱怨。
“哼~光知道让我干活，不让她们干活儿。”
“快点儿！别磨蹭！”
宫秀雯白愣了艾莉，转身出去。
房间里只剩下了艾莲，艾莲闷闷地坐在炕沿儿上，发起呆来。
“婶儿~忙着呢，艾莲在家吗？”
院子里传来一个清脆、甜美的女子的声音。
“李秀？”
艾莲忙站起身，来到院子里。
李秀还是穿着那件亮闪闪的红色缎子面棉袄，深色暗格子长裤，正扎扠着双手想接宫秀雯手里伸向地窖的绳子。绳子下面是艾莉已经装好山药的小筐子。
宫秀雯和李秀互相谦让着。
“你俩别让啦！快点儿拉上去，我在下面要闷死啦！”
从地窖里传来艾莉催促的喊声，声音有点儿发闷。
李秀这才松开手，宫秀雯忙把装满山药的小框拉了上来，对李秀说。
“她在屋里呢，你和她说话去吧。”
李秀巧笑嫣然，如湖水般清澈的眼睛忽闪忽闪地眨巴着。
“婶儿，也没事儿，我就是从这里路过，顺便来看看她，她不是快开学了吗，一开学就好久看不到她了。”
艾莲很高兴李秀能在开学前来看自己，她兴奋地把李秀拉进西厢房，让她在炕沿儿上坐好。
“你坐下，我去给你拿点儿花生和瓜子来嗑。”
艾莲转身刚想出去，李秀一把拽住了她的胳膊。
“你别忙了，我坐一坐就走，我......”
李秀吞吞吐吐欲言又止，她垂下眼帘，躲闪着艾莲的目光，如湖水般清澈的眼睛深如潭底，让人看不清楚。
艾莲纵使再迟钝也看出来她心里有事儿，忙拉着李秀的手，挨着她坐在炕沿儿上，急切地看着她，问。
“秀？你是不是有什么心事儿？告诉我，我能帮你做什么吗？”
艾莲盯着李秀低垂的眼睛，竭力捕捉着她闪烁的眼神儿，情真意切的神情在艾莲脸上表露无遗。
李秀下了决心似得，猛地抬起头看着艾莲。
“他们给我介绍了一个对象。”
艾莲一愣，随即便笑了。
“介绍对象？虽然咱们年龄不大，也不着急，但是有人介绍也挺好的呀，多一次选择的机会。好事儿啊！干嘛一副不开心的样子？”
李秀眨巴着眼睛，看着艾莲，一咬牙，接着说。
“既然已经说了，就索性都给你说了吧。他们给我介绍的对象就是王诚。”
艾莲一下子懵了，她睁大眼睛不相信似得看着李秀，李秀也不管她，自顾自往下说。
“这是快放寒假时候，乡中学的一个同事提的，原本想寒假安排见面的。后来听说王诚和一个在外面读书的同学通信很密切，说是已经在谈恋爱了，就没再提这事儿。但是，我没想到那个和王诚通信的同学就是你！”
李秀如湖水般的眼睛异常明亮，她直盯盯地看着艾莲，仿佛艾莲抢走她最珍贵的东西。
艾莲茫然地看着眼前有点儿狰狞的李秀，好像从来没认识过这个人。
李秀兀自往下说。
“我是个民办代课老师，想找个有正式编制的对象很难，过了这个村就没这个店了，而你不同！”
李秀紧紧抓住艾莲的胳膊，眼神狂热，艾莲傻了似得一动不动，呆呆地看着她，被动地听着她继续往下说。
“你有学历，以后还会有好工作，想找什么样的好男人，随便你挑。而我没有那些机会，你把他让给我吧！”
“李秀走了，你怎么也不送送她呀？”
宫秀雯一边把洗干净的地瓜倒进堂屋灶台上的大铁锅里，一边埋怨着艾莲。
艾莲这才注意到李秀不知道什么时候，已经走掉了，而且宫秀雯的话，也证实了李秀也确确实实地来过了，刚才不是在做梦。
“你把他然给我吧！”
“你把他然给我吧！”
“你把他然给我吧！”
......
李秀的这句话在艾莲脑子盘旋不去，她茫然无措，第一次感觉到如此无助，她想起了沈琳。
“妈，我去沈琳家一趟。”
艾莲说完就迈步出了家门。
“快到饭点儿了，别去了。”
宫秀雯看了一眼墙上，烟雾笼罩中的挂钟，劝阻着她，艾莲听而不闻，脚步匆匆。
“早点儿回来。”
“知道了。”
艾莲嘴里答应着，人已经到了大门口。
艾莲刚打开大门，差点儿和迎面而来的沈琳撞了满怀。
沈琳看着艾莲的脸色，小翼翼地问。
“李秀来过了？”
“嗯。”
艾莲点点头嗯了一声，转而有疑惑的问。
“你怎么知道的？她也去找你了？”
沈琳摇摇头。
“王诚来了，他说李秀找过他了......李秀找王诚谈过了，王诚没答应，她就来找你了。把王诚急坏了，他现在在我家等你呢。”
艾莲紧紧咬着下嘴唇，呼吸急促，她无助地看着沈琳。
“你想怎么办？”
沈琳用手揽着艾莲的腰，慢慢向自己家走着。
“我不知道，一边是.....是我喜欢的人，一边是我的好姐妹。你说我该怎么办？”
沈琳忿忿不平地说。
“她这算什么好姐妹？！好姐妹有她这么干的吗？”