在活了多少岁月这个话题上，也许九色鹿的岁数在泰拉大陆比之凯尔希要小一些，但比起一百来岁的魔族，又会长一些。

    要换作是十年前，九色鹿同三岁相一样逍遥，全然可以把自己看成逍遥物外的隐士，或者是云游四方的散仙。

    她爱世人，正如夕爱绘画，令爱书写，年爱拍电影，她觉得爱虽是一种无质无形飘渺虚幻的东西，但除了爱以外，没有一种别的东西能更为直接地昭示自我的存在。

    与源自于恨和仇诞生的武器不同，因为有爱，所以人才发明了千百种药物来对抗疾病。

    若论医术，她虽在罗德岛上都排不上号，有些药理甚至需要现学现用，但在爱别人这方面，她是绝无仅有的，她也是岛上为数不多治病不收钱的医生。

    这位心怀慈悲的赤脚医生在走进运河小筑时，反而像一只偷了腥被逮住的小猫儿，浑身沾满了土。

    屋内和屋外一样，依旧是木制的桌子、木制的椅子、木制的地板，唯独壁炉是用砖砌成的，炉内燃着了火。

    一个年级约摸五六十岁，古衣高冠、须发皆白的暮年人正坐在壁炉边烤火，他的脸也在发着光。

    人并非是她所伤，九色鹿也不是犯人，但她莫名觉得手腕和脚上似是挂上了铁链，垂上了铅球，每一步迈出都走得分外沉重。

    若不是年夕令三岁相在身后跟着，她或许在门外就要走不动，不敢进了。

    她走进房门，就一眼认出了那个坐在屋子最里面的暮年人，因为同魏彦吾一样，他也长了一张怪脸。

    泰拉大陆上长有怪脸的人很多，凡是动物血脉深厚之人，都会长有一张与其属相契合的动物脸，正如鼠王的脸是尖的，和真老鼠无二，龙门槐琥姑娘脸上生得毛茸茸的毛与橙黑色的花纹，她有一张老虎脸。

    这位老人却不一样，他额生双角，颌有长须，完完全全是一张龙脸，这是炎国皇室的专属象征。

    九色鹿见了这人，当即便要跪拜。

    一是因为炎国的传统礼节，平民百姓见王侯必须跪拜。

    二也是顺便谢罪，她的男人打了这位老先生的亲生女儿，若不道歉，怎么都说不通。

    这偌大的炎国，就好比大唐，黎民百姓在位高权重者眼里不值一提，玉盘珍馐与金樽清酒都是皇室与有权者专享，至于那些无权无势的，独落得个怒号风里茅屋碎散。

    九色鹿很清楚惹怒一方郡王意味着什么。

    她的心太乱，也太慌。

    但好像有人跟她一样慌，一样乱。

    这人已从座位上站起了身，忙不迭地俯身去扶她。

    这人赫然正是先前还在壁炉旁烤火的尚蜀郡王，魏玉。

    魏玉个子很高，但再高的个子也难掩其老迈，老迈地却很和蔼，他说道：“姐姐啊，不中嘞，可不兴这样式啊！”

    堂堂尚蜀郡王，赫然说的是豫州官话。

    九色鹿又变了脸色。

    脸色大变。

    她有些忙然失措，亦有些恍惚，直到坐定后她才下定决心坦言：“魏老先生，对不起，是我夫君打了你家闺女。”

    她很紧张，如临大敌，生怕会说错一句话。

    魏玉这回却没有用口音回答，他的每个字念得都很标准，标准的炎国发音：“江湖人，刀剑无眼，不必介怀。”

    他全然未把女儿受伤这件事放在心上，就好像跟本没有这决斗，也没有魏铁心的这次不幸而坎坷的出行。

    就在这时，站在一旁的郭小筑忽然发话：“可逆贼柳行善伤了铁心！”

    “靠恁娘！真是好生放肆！”魏玉厉声呵斥，盛怒之下口不择言，“连自己的女人都护不住，还算得上是我魏家合格的女婿吗？”

    自古女婿都怕岳父，尤其是倒插门的女婿，所以郭小筑纵然有再高绝的本事，仍旧被吓得脸色惨白，心也凉了半截。

    魏玉怒气未消，接着怒喝：“半生子不熟类，我在跟人家谈话，你插什么嘴？”

    郭小筑刚欲辩解，却又挨了魏玉一句“出去！”，被轰出了房门。

    当魏玉见到房间里仅剩下自己、三岁相与九色鹿时，才悠悠讲起了自己此行的来意：“令先生想要特子去玉门一展雄才，我是全力支持的，奈何没人劝得动他。”

    九色鹿轻叹道：“他就像个大孩子，谁的话也不愿听，就算听了，有些事还会反着做。”

    令这时却否定得很果断：“不，这世上至少有三个人的话，他是言听计从的。”

    九色鹿道：“其中两个当然是李离天、徐乐，他们三兄弟来自异界，情同手足，还有一个应该是李离天的妻子何孟，她是罗德岛前任博士，于小特算是有恩。”

    令正色道：“‘朝堂巷陌皆相亲，谁人不识阿孟姐。’何孟是个人人都能跟她交朋友的奇女子，可她不算，小特把她当姐姐看，但也不是什么都听她的，不然也不会有当年他游历北郊的那些事。”

    把能想到的四人皆已列举，九色鹿再也想不出别的答案，遂问：“那令姐的意思是？”

    令伸手向前一指，不偏不倚，刚好指到了九色鹿身上。

    “就是你！”令眼里一亮，话里泛起一丝激动，“谁不知道，鹿家一直是女主外男主内，大事全是你拍板，不光是小柳起名，还有后山的地里种什么，他全听你的。”

    “可这种事不一样。”九色鹿说得变扭而矛盾，“仕途任命升迁，这种事是天大的事，何况去的不是内地的兵营，可是玉门前线，他向来不喜朝廷，怕是我也劝不动。”

    令怂恿着道：“怕什么？凡事总得试一试，谁知道这种事他怎么想，万一他听了你的劝，凭他那本事，被邪魔占据的北荒千里失地都有望收复。”

    魏玉听闻此言，开口大笑：“不妨一试，不妨一试啊。”

    九色鹿却有些不悦，还带着一缕哀伤：“征战杀伐，都是男人的事，我是女人，是小女人，我不求千古功业，只盼平安，我几个时辰前才看过，他现在的身体状态，绝敌不过拦住他们去路的欧阳岚岚。”

    她的这句话是不经意间说出的，然而人不经意的话往往也是心里话。

    可就在说完这句话之后，那位给人沉着而风趣印象的尚蜀王魏玉脸色却变了，仿佛是想到了石破天惊的大事。

    神色骤变。

    他的语声也随之微微颤抖：“鹿姑娘，你再说一遍，刚才拦路的人是谁？”

    九色鹿怔了怔，后坦言道：“欧阳岚岚，郡王可有什么问题？”

    “那个欧阳岚岚不是他！”蜀王魏玉的语气坚决，又因激动岔气而呛咳出声来，咳得脸通红，“不可能是他，绝不是他！”

    他平复了气息，继续道：“欧阳岚岚约定于三日后来此约见柳特子，特意邀我来当公证人，他从不食言，也绝没可能提前截击他。”

    “这么说只有一种可能。”令用手端着下巴，说出了自己的推测，“鹿妹在与小特灵魂移位时遇见的那个‘欧阳岚岚’，并非是欧阳岚岚，那人是个心怀鬼胎的冒牌货。”

    “那人的真面目，又是谁？”

    二零二二年十一月二十四日夜写毕，旧群寄了，新群号718099288

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