“将军，前方便是黑风坳了。”

    副将指了指前方。

    曹洪勒停战马，手搭眉间，向前望去，只见在数里之外，赫然屹立着两座山峰，高逾百丈，怪石嶙峋。

    曹洪又看了看自己周围，草木茂盛，一片繁荣景象，可这一片郁郁葱葱的树林，一直到了两座山峰处，便戛然而止，好似有一只无形的大手，将这些植物硬生生拦了下来，不让他们继续向前生长繁衍，使得那两座山峰之上，几乎是寸草不生。

    而在两山之间，有一条羊肠小道，说是一线天，也不为过。这条山道，窄处不过两三丈，宽处也仅十余丈，险要非常，只是此道不过数百步，便能走出山坳，因此向来不曾被留意。

    “果真是个埋伏的绝佳之处，若非主公看破敌军之计，我等皆要丧命于此。”

    曹洪语气之中，充满了庆幸。

    他对副将挥了挥手：“你且带一千军士，遁入旁边密林之中，待我引出伏兵之后，敌军必会前来封锁谷口，那时你突然杀出，将其歼灭。”

    “末将遵命。”副将领了军令，点齐兵马，形一晃，没入密林。

    “好，全军进发。”曹洪强行按捺住心中的激动之，尽量让自己脸色如常，免得被敌军看出端倪来。

    可是他这子，终究不似夏侯渊、曹仁那般沉稳，才走出几步，就忍不住有些眉飞色舞起来，他不自觉之下，不断抽打着战马，加快速度向前进发。

    而这种心，越是接近谷口时，便越是难以抑制。

    眼看着那山坳谷口越来越近，曹洪抬起头来，不断朝四周望去，可是无论他怎么看，也找不出半点有伏兵的迹象。

    “不愧是高顺，埋伏得如此隐秘，若非事前得知的话，谁能探出伏兵踪迹来，当真是防不胜防。”

    他心中想着，手上却没闲下来，不断拍打战马，快速冲入了山坳之中。

    “出来吧……快出来啊……”

    曹洪打仗这么多年，从未如此期盼过敌军的出现，他这一颗心，激动得几乎跳到了喉咙处。

    可是，眼见这只有数百步的山道，他已经走了过半了，还没有半个敌军伏兵的人影出现，这让曹洪不得不心中开始疑惑起来。

    “怎么回事，难道孟德和奉孝军师猜错了，那士兵确实是孟坦派来求援的，而非高顺的诡计？”

    他不断前后上下张望着，自己都快走出谷了，也没见到有伏兵杀出，以至于让他刻意放慢了前行的脚步，可即便如此，还是很快便走出了谷口。

    “这……不对啊，真的猜错了？”

    他满腹狐疑，完全陷入了犹豫和踌躇之中，而就在此时，前方传来了马踏之声，顿时引起了他的警觉。

    “什么人？”

    曹洪本能地提起了兵器，可当他看到来人之后，却又将兵器重新放了下去，只因对面大道上跑来的，只有单人独骑。

    那人看到了曹洪和他后的“曹”字纛旗，似乎很是欣喜，直接从飞奔的战马上跳了下来，差点因此摔了个狗啃泥，可即便如此，此人也没有停下脚步，踉踉跄跄地蹿到了曹洪的面前。

    “敢问足……足下，可是曹洪将军？”

    曹洪纳闷道：“不错，本将军正是曹洪，你是……”

    小兵大喜，赶紧从怀中掏出一封书信：“小人乃是汝阳城守军，奉我家将军之命，特来求援。”

    曹洪一听，赶忙接过了书信，看完之后，把他惊出一冷汗。

    “高顺果然趁夜偷袭攻城了？”

    “是啊，如今城池岌岌可危，我军损伤已有大半，全靠孟将军死战不退，可他自己也已受伤多处，只怕支撑不了多久了，还请曹将军速速发兵求援啊。”

    这士兵语气十分急促，曹洪看着书信，又见他如此，心中再无疑问。

    “唉，孟德此番多疑误事矣，快，将副将唤回，我等全速前进，赶往汝阳城！”

    另一边，曹统领剩余的几万兵马，改变方向，一路往南顿城疾行。南顿城在汝阳城东南方，相距不过五十里，只要赶到此地，再奇袭汝阳城外的高顺大军，足可攻其不备，一战而定乾坤。

    此刻艳阳高照，虽还在末夏初之时，可行进大半，数万士兵，也都十分疲惫起来，即便是曹自己骑马前行，也难免被颠簸得有些吃力。

    “前方还有多远？”他对边的曹纯问道。

    曹纯当即回答：“回主公，尚有约十五里路程，便到南顿城。”

    “嗯，既然如此，传令下去，加紧赶路，到南顿城中，再行歇息。”

    “遵命。”曹纯正要去传令，程昱却叫住了他。

    “将军且慢。”他回对曹说道：“主公，可曾发觉况有蹊跷之处？”

    “蹊跷？”曹眉目一拧，疑惑道：“一路行来，颇为顺遂，不曾有何蹊跷，仲德何有此问？”

    程昱四下张望了一阵，说道：“主公就不觉得这一路上，有些太过顺利了么？不但顺利，而且过分安宁。”

    曹纯纳闷道：“顺利不好么？”

    “嗯？”曹也意识到了什么：“仲德如此一说，果然有些不寻常。自拔营而起，走官道至此，有数十里，却不曾见过一个行人。”

    程昱目光一凛，似乎想到了什么：“昨晚那诈称汝阳来使之人，刚刚出了帅帐，便逃遁离去，行径如此明目张胆，岂不是等于直接告知我等他是冒充的么？”

    他这么一说，曹的脸色很快便有些震惊起来：“莫非……”

    程昱深色凝重，充满忧虑：“只怕那高顺与陈宫，是故意要误导我军，如今我军兵走南顿，才是他们所谋之策。”

    曹闻言，沉默片刻，随后忽然高呼起来：“快，曹纯，你即刻领轻骑四千，却救子廉。”

    曹纯虽然没完全明白是怎么回事，可是既然军令已下，也容不得他犹豫，马上点齐兵马迅速出发。

    然而，他率领骑兵刚刚走出没多远，四面八方，喊杀震天。

    “杀啊……”

    “生擒曹贼……”

    曹军顿时陷入大乱之中，而曹惊疑不定时，见到前方不远处，一人骑着马，领着大军，缓缓出现在了自己的视线之中。

    “高顺……”他咬牙切齿地低吟着。

    高顺远远地看着曹，没有说话，倒是他边副将，满脸得意张狂，冲着曹高喊着：“曹贼听真了，我军昨便已攻破汝阳，斩杀孟坦，今凌晨时分，便夺了这南顿城。你中我家将军之计也，还不快快下马受缚？”

    “断无可能！”曹喝道：“高顺虽然用兵如神，可一夜之间，要连续攻克我两座坚城，纵是孙武再世，兵仙重生，也绝无可能做到。”

    郭嘉却忽然说道：“只怕他们确实办到了。虽然属下不清楚高顺是以何等手段，如此迅速攻下汝阳城，可是以如今形看来，此言绝对无虚。只要汝阳城一下，以高顺和陈宫之能，借孟坦兵符、印信，要诈开南顿城门，简直易如反掌。”

    曹既惊且怒，双目喷火，恨恨说道：“高顺……陈宫……”