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    每个人的眼神都看着李啸。

    李啸看得出来，众人都有点不甘心，也许，他们认为，李啸可能还要再重新回炉再锻打一遍吧。

    李啸微笑着让人熄灭了坩埚炉，周围响起了一片轻微的叹息声。

    众人正在暗叹李啸不懂淬火之术时，李啸却从那名工匠手中夺过剑来，操起剑胚插到已经熄灭的炉火中，烤热后又搅动几下再重新拿出来。

    “好了，现在可以拿去打磨开锋，绝对是一柄顶尖之剑。”

    这、这是什么意思？

    这名工匠神色懵懂的拿起剑，开始用砂轮打磨，一边浇水避免退火，一边打磨开锋。不一会儿，粗磨出了锋刃，李啸喊了句够了，让他不用细磨了，然后安上个简易的剑柄就宣告大功完成。

    这是怎么一柄丑剑啊，与颜均所打制的那青光盈盈云纹隐现的华丽剑身相比，实在是平淡无奇毫无特点，整个没有完全磨好的剑身上是白亮亮的一片，看上去死气沉沉，就像是块磨光了的铁片。

    在周围一片疑惑与怀疑的目光中，李啸手持这把毫无特点的剑与颜均打制的5o炼宝剑互斫。

    “看好了。”李啸轻喝一声，挥剑猛砍。

    两剑相砍，火花四溅，只听得叮噹一声脆响。

    李啸的宝剑上没有任何痕迹，而颜均的青锋宝剑上则是一个深深的豁口。

    “再来！”李啸喝道。

    “叮！”又是一声爆响。

    半截儿剑尖坠于地上。

    周围所有的人都出一声：“啊。”

    他们几乎都要怀疑是自已眼睛看错了，因为掉地上的，是5o炼宝剑的剑尖。

    所有眼睛便再也离不开李啸高高举起在手里的这把难看的剑。

    5o炼的宝剑啊！是这个时代堪称顶级的厉害兵器了，竟然，就这么轻而易举的被踩在脚下了？

    颜均手持断剑，愣愣的看着断掉的剑尖，一时痴了。

    只有李啸知道其中的原因，百炼钢加工法里中反复折叠锻打，熟铁的层与层之间形成了氧化膜。多次折叠又造成金属疲劳，所以锋利的同时，也变得很脆，经不起大力碰撞。

    而共析钢在淬火中形成坚硬的马氏体。硬度极高；他在炉火熄灭后把剑插进去，使剑身加温到5oo－6oo度，这叫做回火。淬火后回火，钢铁内部形成回火索氏体，变得更加坚固、强韧、锋利无匹。

    淬火和高温回火的综合热处理工艺。叫做调质。

    经过调质处理的共析钢，和百炼钢相比，在技术上越了几百年，他们的碰撞会有什么样的结果，不言而喻。

    无声的沉默中，仿佛如同得到了号令一般，所有的铁匠一同向李啸下拜。

    “祖师爷爷下凡，请受我等一拜！”

    李啸大笑着扶起颜均等人，连声说道：“本官也是偶得泰西炼钢铁之秘法，实不足为奇。各位快快起身。”

    颜均起身，依然一脸崇敬之色：“大人炼铁之术，颜某大开眼界，实难企及。那接下来，铁场工作要如何安排？”

    李啸想了想说道：“接下来每3天炼铁一次，务必保证每次出熟铁至少14万斤，再用个14次后便停止使用此高炉，然后拆毁重建。为保证工作进度，现在我马耆山剩余全部家属可来入铁场工作。与炭厂与砖厂的工作协同由颜均你派人负责。”

    颜均点头道：“在下谨按李大人吩咐做事。”

    李啸仰望天空平静说道：“我现在所炼之钢铁，非是自夸。实为我大明炼铁之翘楚。只是若只用木炭烧制，未免消耗巨大，就算把马耆山上的木头都砍光了，也生产不了多长时间。我已想过。从现开在始，只有炼钢时方可用木炭，若只炼成熟铁，则还需早日用焦煤代替方好。”

    李啸所忧虑的事情，就曾困扰了大英帝国很长时间。

    当时英国为了增加钢铁产量，迅成为欧洲第一流的大国。全国各地都开始兴建高炉炼铁，结果整个英国国内的森林木材几乎砍光，最后实在是不敷使用了，才最终开始用焦煤炼铁来代替，没想到却另辟蹊径。

    李啸话音刚落，颜均急忙说道：“大人所说的可是炼铁的焦煤？”

    李啸一惊，忙说道：“正是。”

    颜均便说道：“大人要以此物来炼铁，却是易得，此物在山西之地有人专门将煤制成焦煤贩卖，小人往日在辽东铁岭红印山铁场，东家便是从山西买焦煤炼铁。”

    “哦，颜作头可知价格多少？”

    “按小的了解，1ooo斤焦煤价格为1o两银子。”

    李啸倒吸了一口气，他心下暗算，炼一吨生铁一般需要焦煤一吨左右，2ooo吨生铁则要2ooo吨焦煤，按一吨焦煤2o两算，合计买焦煤就要4oooo两银子。

    这个价格太高了，李啸毫不犹豫地否决了颜均的方案。

    李啸决定自已试制焦煤。前世的他，知道一些炼焦的原理，现在正好动手实践。

    李啸先让劳力们洗煤。

    一大群工人用筛斗在浔河中用水清掉从蔡守处买的原料煤，这一步是初步除杂，去掉煤中的灰分，石块、泥土等等。因为这类物体多含有硫和磷等杂质，对于炼铁极为有害，为了除去这些杂质，就需要对原煤进行人工洗选，洗选后所得净煤又叫洗煤或者精煤。

    与此同时，李啸命人建了一座炼焦窑。外形与炭窑颇为相似。

    精煤晒干后入窑，在炉窑内不隔绝空气的条件下，借助窑炉边墙的点火孔人工点火，将堆放在窑内的精煤点燃，靠精煤自身燃烧热量逐层将煤加热，这是直接加热。随后，煤燃烧产生的废气与未燃尽地大量煤裂解产物形成的热气流，经窑室侧壁地导火道继续燃烧，并将部分热传入窑内，此为间接加热。

    经过直接与间接两道加热，八百摄氏度的高温燃气流则夹带着未燃尽地煤裂解物从窑顶开孔处排入大气。这个过程延续八到十天，焦炭就制成了，随后，李啸命人从人工点火孔注水熄焦，待窑炉冷却后，开门扒出制好的焦煤。

    李啸的制焦试验，终于成功了。

    炼铁高炉采用焦炭代替木炭，为现代高炉的大型化奠定了基础，是冶金史上的一个重大里程碑，使人类能够实现大规模的钢铁生产。

    李啸决定，以后雄唐所内所产的钢铁，分用途的不同，而选择不同的钢铁来生产，能期各尽其用。

    他在想，也许要按以下规则来决定所产的钢铁使用分类。

    1、诸如生活用具与农具等物品，用焦煤炼制的中下等品质熟铁来制作。

    2、李啸军的全体士兵所用的铠甲与盾牌，则都用焦煤炼制中上品高炭熟铁来生产。

    3、全军的武器与火器，都用焦煤所制的普通钢材和上品高炭熟铁来制造。

    4、将领的铠甲与武器则用木炭生产的精制共析钢来制造。

    当然，即便如此，按李啸军现在的钢铁产量，所产的钢铁除自用外还会大有富余，那么，把这样的各类铁制品贩卖到各地去，当可为雄唐所增加极大的一笔财源。

    李啸可以想象，这些出明朝同类产品一大截的钢铁制品，将在大明各地的何等受欢迎。

    雄唐所引领世界的钢铁冶炼，成为了李啸崛起的第一步。(未完待续。)