女子点头示谢，接过小姑娘并让她斜倚在怀里，公孙衍则回到座位，众人皆露出赞许的神色。

    “小哥是郎中吧？”老者开口问道。

    公孙衍微笑着摇了摇头，没有说话。

    马车一路上继续颠簸不止，众人皆很辛苦，纷纷闭目养神，一路无话。

    直到暮色黄昏，马车终于抵达第一个停歇点——虞山客栈，矮个子“车老板”告诉大家客栈食宿自理，是否选择住店自便，但不能在马车上过夜，马匹夜里要休息，说完，一高一矮两位车老板把马车交给伙计，率先走进客栈。

    公孙衍与伊祁强也随着众人一起走进了客栈，这家客栈实际上是几家民驿出资共同经营的“公共驿站”，主要做来往旅客的生意。客栈主体是双层木质结构，四周有围栏围起一个大院落，可以停放车马。

    公孙衍他们走进大厅时，昏暗的灯光下已经有不少人了，他们找了一张空桌，刚好可以坐下八个人，伙计过来招呼众人，并拿来菜单供他们选择，那俩男子毫不客气地拿过菜单，点了一壶白酒和四个炒菜；接着老者也点了俩菜和米饭，然后把菜单递给那女子。

    女子客气地把菜单推给公孙衍，公孙衍看了看菜单的价格，其它菜的价格他不知，但包子一屉要五十文钱，他觉得太贵了，问伙计有免费的开水没，那伙计鄙夷地看了他俩几眼，回答说有。公孙衍要了两碗开水，那女子也同样要了两碗开水。伙计不高兴地走开了。

    吃饭时那俩男子和老者时不时打量公孙衍他们，感觉这俩人有点奇怪，看装束伊祁强是富家子弟，公孙衍应该是个书童，但一路上伊祁强却沉默寡言，凡事都是公孙衍做主，让他们很是不解。

    公孙衍他们吃完自备干粮后，就去打听住宿价格。掌柜的拿出价格表让他们过目，房间分为天号、地号、人号和通铺四个档次，考虑到伊祁强的感受，公孙衍选了一百文一间的人字号住下。

    第二天一早，众人吃过早饭上路。也许是经过昨日的一路颠簸开始适应了，众人明显精神很多，那老者也开始与人搭讪，但那母女很是谨慎，极少开口说话。老者又转向公孙衍他们问道：

    “两位小哥是去国都求学吗？”

    公孙衍不置可否地点点头。

    “是哪所学院呀？”

    “夏肃学院。”见公孙衍不响，伊祁强随口应了一句。

    “噢，那里学习可是费用不低呀！”说罢，老者好似不经意地观察二人的表情，两个瘦弱男子也是两眼放光紧盯着哥俩看。

    公孙衍他们不再作声。

    接近傍晚时分，老者一拍脑袋，好像突然想起来什么一样，对众人说道：

    “差点忘记了，我这次出门匆忙，零钱没有带够，晚上吃饭、住宿没有零钱了，哪位帮帮忙给我兑换一下？”一边说着，一边拿出一个十两重的金元宝。

    那俩男子侧身看了看老者，没有作声。女子搂着女儿，似是在想事情没有听见的样子。

    老者只好对伊祁强恳求道：

    “小哥身上一定有小额银票，帮我调换开吧。”

    “老丈，对不起，我们没有那么多银两。”伊祁强正要回答，公孙衍抢先说道。

    “我吃点亏，这锭金子换八十两银子应该可以吧？”老者不甘心地又说道。

    “我们带的钱确实不多，不够兑换你的金子，我们也要留着路上用呢。”公孙衍诚恳地说道。

    老者露出失望的神色，想收起那锭金子。就在这时，坐在他旁边的男子说道：

    “我看看这金子的成色，”说罢，不由分说从老者手里夺过金子，先是用牙咬了咬，又从腰间掏出匕首刮了几下，随即冷笑说道：

    “嘿嘿，这是假的吧。”

    “怎么可能？这是十足的真金。”老者连忙辩解道。

    “真的？你都掏出来我看看”，那男子晃了晃手中的匕首说道。

    老者看着匕首，有些不情愿地又从怀里掏出几个金元宝，手有些发抖地递给了那男子。男子接在手里掂了掂，嘲讽地说道：

    “你有这么多金子还敢带在身上，骗鬼吧！”说罢，把那些“金子”收了起来，拿刀指着老者继续说道：

    “把你兜里的钱都拿出来，若敢藏私小心你的老命！”

    公孙衍心里“咯噔”一下，遇见劫匪了，哥俩小心翼翼地筛选民驿，但还是上了“贼船”。老者的脸也唰的一下变白了，哆嗦着手从怀里掏出几张银票、碎银和一些铜钱，一股脑儿地都交给了那男子。这老者刚才显然是说了假话，其实兜里零钱还不少。

    那男子又把匕首指向公孙衍他们，用一副吃定了他们的眼神说道：

    “该你们俩了。”

    “你…你要打劫？”公孙衍故作惊惶地大声喊道。

    “你喊破嗓子也没有用的。”那男子用戏谑的眼神望着他们。

    公孙衍心里一沉，知道那两个车老板是被买通了，哥俩对视一眼，只听见“噗”、“嗤”两声轻响，俩男子一个喉咙中锥，另一个喉咙被一剑穿透，二人均用不甘而又难以置信的眼神望向公孙衍他们，随后身子一歪，气绝身亡。

    那老者见状也是吓得脸色惨白，慌忙用手捂住小男孩的嘴巴；女子则自始至终低着头，搂着小女孩并把她的头埋在怀里，根本不知道所发生的一切。

    见马车继续颠簸前行，那俩车老板没有反应，公孙衍他们不客气地从两名男子身上搜出银票等物收了起来，老者胆怯地望着他俩，张了张嘴，最终还是没敢说什么。

    公孙衍示意那老少和母女俩让出最前面的座位，哥俩一左一右守在两边，随后公孙衍大声喊道：

    “停车！”

    没有回应，马车依然快速前行。

    “马上停车！”公孙衍又喊了一声。

    “喊什么喊，马上快到了。”那高个子大声吼道。

    公孙衍给伊祁强递了个眼色，俩人同时拉开车门，匕首和宝剑分别抵在俩车老板的腰间，公孙衍厉声喝道：

    “停车！不许动！”

    那俩家伙对视一眼，眼中均是露出不解神情，矮个子喊了声“吁…”停下车来。公孙衍迅速摘下他们的佩刀，然后问道：

    “这里距离客栈还有多远？”

    “大概还有二十里。”那矮个子车老板答道。公孙衍随即命令他们把马车赶进路旁的树林中。

    进入树林深处，公孙衍与伊祁强押着二人跳下马车，吩咐他们去车内把尸体背出来。那两人进入车内，看见俩劫匪均是一招毙命，不禁骇然，眼中均是露出惧色。

    两个车老板一前一后搬出尸体，哥俩押着他们向林中走去，找了一处沟壑，公孙衍让他们把尸体丢下去，吩咐他们去找残枝枯干遮盖一下。

    趁寻找树枝之机，那高个子喊了声“跑”撒腿便逃，公孙衍冷哼一声，飞身赶去，扬手一锥，那家伙中锥倒地。矮个子倒是没敢轻举妄动，主要是他刚才搬尸体时恰好是公孙衍射杀的那具，看伤口他知道是被暗器所伤，没有十足把握他不敢轻易冒险。

    公孙衍走过去拔出飞锥，仔细搜身，除了一些碎银并没有多少值钱的东西，他挥挥手让矮个子把尸体一并丢入沟壑中，用烂枝、落叶掩盖好后，哥俩押着他迅速离去。