山脚下的队列继续朝前流动着。当那支鹰武士的队列离开伏击点后，更为嘈杂的脚步声从远方传了过来。</p>

    披着豹皮的武士排着整齐的队列走入了山谷，比起前方的鹰武士，他们的衣着要更为华丽。他们的披肩上镶嵌了一圈绿色的宝石，豹子的头皮做成的盔帽上装上了五彩斑斓的羽饰。他们迈着大步，趾高气昂地朝前行走，如果单独拎出来，艾拉甚至会以为这是哪个城邦的特拉托阿尼。</p>

    虽然艾拉并不了解阿兹特兰的军队情况，但她知道，只有得到最多战功、最有荣耀的部队，才能以如此华丽的装束走上战场。当两军对阵时，不需要交手，光是这华丽奢华的战袍，就足以击溃对面的士气。</p>

    “看到这些武士腰间的那个囊袋了吗。”特索索莫克朝着下方一指，“那里面都是是人的血液，作战之前，他们会把这些血液一饮而尽，将自身魔力提升到最完美的状态。太阳王麾下的豹武士集中了全阿兹特兰的精锐，有很多都是能够到达第四、甚至是第三纪元的。”</p>

    艾拉察觉到这些囊袋鼓鼓囊囊的，似乎装满了液体。</p>

    不知不觉中，周边吐息声重了起来，艾拉四下一顾，发现埋伏着的士兵们都已经开始紧张地喘气了。艾拉自己也赶到有些紧张。她见过特索索莫克的鹰武士和豹武士队伍，以为不过如此，但太阳王麾下的这一支队伍，却明显要比特索索莫克精锐许多。</p>

    紧跟着豹武士队伍的，是一支百人左右的祭司队伍。他们披着朴素的黑色袍子，脖颈上、手腕上装饰着用牙齿串联起来的挂坠。他们的脚步软绵无声，一个个都低着头、沉默不语。和军队的雄壮相比，这支由队伍带着几分阴霾之气，就像从大地上掠过的死神。</p>

    “太阳王的祭司队伍同我和内萨瓦尔科约特尔的有些不一样。”特索索莫克说道，“我和内萨瓦尔科约特尔的祭司队伍，用途是是解剖战俘、治疗疾病和举办临战前的仪式。但太阳王的祭司队伍是可以用来作战的。整个阿兹特兰帝国有魔法天赋的祭司都被送到太阳王哪里去了。他们不是战士，无法得到太阳战神的加护，但是有诸如小溪女神、玉米女神之类各种各样奇怪的加护。如果不留意，他们的骚扰是很麻烦的。”</p>

    后方的队伍忽地变得松散了起来，几个只在腰间裹着白布的奴隶走进了山谷。他们只拿着最为基础的武器，在他们身后，不停地传来鞭子的挥舞声。</p>

    “来了。”</p>

    特索索莫克做了几口深呼吸，让自己的情绪平静下来。艾拉也不由得紧张起来，压低身体，再也不敢想其他的事情了。</p>

    奴隶的呻吟声越来越清澈地传来，在数个奴隶爬过地面后，地面传来了整齐而有规律的震动。上百个奴隶抬着一个由黄金制成的巨大王座走了进来。王座呈金字塔的形状，在坐人的座椅下，排列着足足三十级金碧辉煌的台阶，这样的高度让王座上的人即便是坐着、也能俯瞰整个战场。在台阶的最底部，趴着两只用石头雕刻出来的豹子，虎视眈眈地注视着前方，这使整个王座更增重量，将王座下方的奴隶压的几乎直不起身来。</p>

    太阳王坐在金字塔顶端的王座之上，他身后的椅背是由黄金制成的太阳，在眼光下熠熠生辉。</p>

    在王座的左右，跟随着全副武装的豹武士。还有持着鞭子的士兵，不时将鞭子抡向奴隶，让他们发出凄厉的叫声。</p>

    倘若是阿兹特兰的公民，即便成为了奴隶，也可以享有应有的权力、拥有私人财产、同自由人结婚生子，并最终为自己赎身。但这些抬着王座的奴隶是战俘，是外邦人。能够背负王座已经是他们最大的幸运，因为他们随时随刻都可能被拉出来剖出心脏、献祭给高高在上的神明。</p>

    艾拉曾经也是七丘帝国的巴塞丽莎，是整个旧大陆最高贵的皇帝之一，什么大场面没有见过。但如此奢华的出行方式，却还是看呆了她。愣愣地看了一会儿后，她反应了过来，压着声音小声对特索索莫克说道：</p>

    “我好像判断错了，这不像是溃退的部队。”</p>

    ——没错，溃退的部队的队列不会如此有序，精神不会如此雄壮，装备不会如此齐整。溃退之中，军队的领袖恨不得把自己藏进地里，不可能摆出如此大的排场。</p>

    特索索莫克点了点头。他也发现了这一支部队的不同寻常。</p>

    “怎么做？要收手吗？”艾拉问道。</p>

    那些豹武士腰间的囊袋，每一个都鼓鼓囊囊。如果这里面装满了特索索莫克所说的血液的话，那这一支部队甚至还没经历过正式的战斗。这不是一支被击溃、被消磨了锋芒的军队，而是一柄刚出鞘的锐利刀刃。艾拉不确定对这样一支部队发起进攻是否明智。她原是抱着给海斯泰因收尾的心态在这里埋伏的。</p>

    特索索莫克咽了一口口水。</p>

    “对面已经进了埋伏，机会难得。再等下去，未必会有更好的机会。一不做，二不休！”</p>

    太阳王的部队源源不断地涌入，怎么都看不到头。特索索莫克接连做了几口深呼吸，终于下定决心，将手朝着前方一挥！</p>

    这是进攻的信号。按照计划，山上的部队将率先发起进攻，从中间将太阳王的的部队分成两股。然后草原上的伏兵进行配合，跳出坑洞，将太阳王的部队断成三截。两支伏兵前后夹击，迅速捕获太阳王，再由特索索莫克出面，稳住阿兹特兰剩下的军队。随艾拉行军的领主们各自出面吸收自己城邦的部队，带动剩下的领主倒戈，而太阳王本部的军队，则利用羽蛇神的名义说服。以此以最小的损失完成政变！</p>

    然而，特索索莫克预料中的动静并没有出现。他不满地回过头，瞪了负责传令的士兵一眼，再度做了个进攻的手势。</p>

    然而，他身后的部队还是没有动作。</p>

    特索索莫克的一个亲信擦掉额头渗出的汗液，哆嗦着说道:</p>

    “真的要进攻吗……特拉托阿尼，那可是太阳王啊？”</p>

    在那黄金的太阳王座下，鞭声持续不断地响着，令众多奴隶发出痛苦的呻吟声。</p>

    对阿兹特兰人而言，这鞭声透着一股无形的魄力，另他们胆战心惊。