“师匠，生日快乐！”
    在听到这久违到仿佛早已消失在人生之中的祝福语后，宇智波斑难得的愣然片刻，一时间竟有些恍如隔世般地感慨万分。
    12月24日，是他的生日。
    也是被他刻意遗忘的、并不值得庆祝的日子。
    “是谁告诉你的？火核？”
    斑抱紧了怀里神月的小小躯体，轻轻磨蹭了一下女孩那圆嘟嘟的脸颊后，又用余光瞥了一眼紧张到有些微微发抖的火核，要说现在还有谁记得他的生日，那也就只有火核了。
    “表哥，生日快乐！”
    火核忐忑不安的走上前来送上祝福，宇智波斑是他的表哥，两人也是一起从小长大，只是自从斑当上族长之后，他就再也没有用过那个有些亲昵的称呼了。
    忍族的孩子是没有童年的，战乱之中，尽快长大才是孩子们最要紧的事，至于那过于短暂的童年往事，也只能被他们尽数抛掷于脑后，要不是神月突然问起，火核也快要将这个重要的日子彻底遗忘了。
    “师匠，礼物！”
    对于斑的问话，神月无辜的眨眨眼，装作什么都没听到的样子，她掀起长长的袖子，把一直藏在里面的、准备了好长时间的礼物直接塞进了斑的怀里。
    那一看就是小女孩会喜欢的礼物，三只毛茸茸、圆滚滚的胖娃娃，精心装扮了造型，无论是黑长炸的头发、还是小巧的黑色族衣，以及族衣上红白团扇的族徽，无论怎么看，都是照着他最熟悉的人的模样裁剪的。
    只一眼，斑就分辨出这些娃娃到底在模仿谁——大大的斑娃娃，没有斑那么大的泉奈娃娃，以及小小的神月娃娃，三个娃娃在他怀中紧紧贴在一起，圆滚滚软绵绵的脸蹭在一块，看起来十分开心的样子。
    真是幼稚。
    虽然这么想着，宇智波斑却还是忍不住伸出手掌，轻轻抚摸着泉奈娃娃炸起的头发，又把小小的神月娃娃塞进了斑娃娃的怀里。
    “你亲手做的？”
    细看之下，这三只玩偶的做工烂到爆炸，线头杂乱不说，缝合线更是东歪西扭，用的布料倒是挺贵重的，一看就是从贵族那里抢来的名贵衣料，摸起来手感好极了，做成衣服应该相当值钱，却被拿来缝这种幼稚的毛绒玩具。
    这样粗糙的手艺，也就只有从来都不擅长照顾自己的神月才弄得出来。
    神月骄傲的点点头，可爱的脸蛋上满满写着快点来夸我呀！
    做这三个娃娃可是差点要了她的小命，两辈子加起来都没做过一点针线活的她，一双小手都不知道到底被针戳了多少次，真是痛死她了！
    “只做一个不就够了？”
    神月轻快的笑了一下，伸手摸了摸斑娃娃的脑袋，她原本也确实打算就只做这一个的，只是看到斑娃娃孤孤单单的样子，她便改变了主意。
    “要是只有师匠一个人的话，一定会寂寞的呀。”
    .....
    已是深夜，木叶村内万籁俱寂，宇智波的族长大宅之内，也就只有客厅内还燃着灯火。
    在送完礼物后没过多久，困倦感就侵袭而来，神月头一点一点的，眼皮开始上下打架，无法忽略的睡意也翻涌上来。
    在打了一个又一个哈欠过后，神月就像软绵绵的小动物一样趴在斑的臂弯之中，慢慢放松身体，昏昏沉沉的睡过去了。
    “表哥，让我来抱吧。”
    火核伸出手，试图从斑的怀里接过熟睡的女儿，但他很快就遭到了明晃晃的拒绝。
    他的好表哥把他的宝贝女儿紧紧抱在怀里，在熟练地拍打神月的背、哄她睡觉的同时，还冷漠的瞥了他一眼，目光中流露出浓浓的嫌弃。
    火核像只受了气的大型犬一样，眼神幽怨无比，可又不敢真的和斑吵起来，就只能可怜巴巴地盯着神月看。
    在一旁围观全程的桃华脸色变幻得十分精彩，又尴尬又疑惑又有点好笑，要不是神月就是她生的，她绝对会怀疑到底谁才是孩子她爹。
    12月24日的午后时分，忍校的孩子们蜂拥而至，被神月告知这一天就是斑的生日的他们，与其说是来送生日礼物，不如说是来贿赂斑的。
    “你们说，今年送了礼物，那明年斑老师是不是就不会揍我们了？”
    “我怎么感觉会揍得更厉害？”
    被斑揍出了心理阴影，又不敢不给他送礼物的学生们就像小动物们聚集在一起，本着人多胆也大的原则，在这个学校早早放假的时间段，他们却齐刷刷跑到了宇智波族地大门口，而这当然引起了宇智波族人的注意。
    “你们是来干嘛的？”
    负责守门的宇智波摆出张臭脸，表情严肃的询问起这帮屁孩的来意，却又好奇地盯着他们瞧，但是屁孩们一点都不怕他，现在他们身后可是有斑给他们撑腰。
    “来给斑老师过生日啊。”
    什么，今天原来是斑大人的生日吗？
    宇智波的族人们一听这话就全都傻了，他们面面相觑，彼此的表情都十分空白，冬日冷凝的空气之中弥漫开尴尬的气氛来。
    鉴于宇智波斑从来都不给自己庆祝生日，甚至有意识的抹除掉相关信息，从前又一直夹杂在纷乱的战火之中，族人们就下意识的，把这事儿给忽略掉了。
    但现在可已经是建村以后的和平时期了，竟然还不记得给族长大人过生日，这简直太不像话了！
    “咦，人呢？”
    站在原地的忍校屁孩们一脸懵圈，前一刻还一脸凶相要审问着他们的宇智波嗖的一声跑得没影，随后一大群黑压压的宇智波们也跟着一块冲了出去，只留下一帮傻眼了的孩子们呆立在原地，揣摩着他们的去向。
    “他们这是要干嘛？”
    “不会是要去挑礼物吧？”
    “不可能的吧，我生日的时候，我族人都还记着呢，斑老师可是族长啊。”
    从族地里窜出来的宇智波们像野兽一样翻遍了整个木叶，想要找出合适的礼物送出去，同时，他们也让“12月24日是宇智波斑的生日”这个消息不胫而走，就像病毒一样，迅速传遍了木叶的大街小巷。
    而另一边，斑的宅子也彻底被孩子们彻底占领。
    如果说这帮倒霉孩子们刚跑过来对他说“生日快乐”的时候，斑的心中还有那么一星半点的触动，那现在，他就只想把这群混账小鬼们都狠狠揍上一顿！
    原本庄严空旷的族长大宅瞬间被屁孩们和他们千奇百怪的礼物所填满，药师千夏送来了用草编制出的雄鹰；宇智波的幼崽们送来了各种口味的团子和大福，这是他们一起出资买的；猿飞日斩送来了做工精良的金属长棍；奈良一族的小鬼送来了鹿，当然是片好的那种...
    这些礼物不仅古怪而且没用，大部分还是吃的东西，没一会儿，这群兔崽子就偷摸着开始吃礼物了！
    在宇智波美歧的火遁辅助之下，千夏熟练的在庭院里翻烤起鹿肉，其余的屁孩们从厨房里翻出了不知道多久没用过的碗筷，眼巴巴的等着吃肉，小胖子秋道取风更是口水都快要流下来了。
    “神月可真好看啊！”
    猿飞日斩直勾勾的盯着一身粉色和服正小口吃着大福的神月看，傻呵呵的怪笑出声，不住的往外冒着粉红泡泡，一点都不顾身旁直翻白眼的志村团藏的死活。
    “等我和神月结婚以后，就天天给她买漂亮衣服穿，嘿嘿~”
    此话一出，志村团藏更是被恶心差点干呕，一直关注着这只臭猴子动向的宇智波镜被气到七窍生烟，可还没等镜冲上去和这只臭猴子决一死战，一只穿戴着黑色手套的大手就牢牢地抓在他的头顶，随着主人的怒意，慢慢收力握紧，似乎下一瞬间就要像捏碎水果一样把他的脑袋捏得稀巴烂。
    这一切都像是噩梦重演，猿飞日斩登时惨叫一声，凄惨的求饶道：
    “斑、斑老师，对不起，我错了啊！”
    ......
    “什么？今天原来是斑的生日吗？”
    火影大楼内，原本颓丧的埋头于文件之间的柱间震惊的抬起头，瞪大眼睛看着手中送来的情报，一句话也说不出来。
    他当然有问过宇智波斑的生日，但斑从来没有告诉过他，少年时他曾经一直对此耿耿于怀，但接二连三的战争就像熔炉一样，毁灭了太多东西，久而久之，柱间也便忘记了这一茬。
    “不行，我得赶快去准备礼物！扉间，这些文件还是你来批吧！”
    不顾千手扉间那杀人一般的目光，柱间将手中的文件全部塞进弟弟的手中，自己丢下兜帽和袍子，跳出窗去加入了抢礼物的大军之中。
    一群黑压压的宇智波之中，突然冒出了个浅色系的柱间，看起来非常的显眼，不过柱间可管不了这么多，他火急火燎的想抢下心怡的礼物，但终究还是迟了一步。
    因为画风不符、颜色不对的缘故，倒霉的柱间受到了宇智波的排挤，最终，他什么都没买到。
    “一群白痴。”
    靠着绝佳的感知力，手上不停批改文件的扉间顺便围观了抢礼物大军的全程动向，他面瘫着脸，冷漠的如此评价道：
    “就不知道把自己的东西送出去吗？”
    垂头丧气的柱间最终还是跟着大部队一块抵达了宇智波族地，眼瞅着斑的宅子越来越近，而他面前的宇智波们手里捧着礼物有说有笑，手上空空的柱间偷偷咽了口唾沫，舌根也因为过度紧张而微微发麻。
    不过最后，柱间还是成功找到了礼物，他急中生智，用木遁随手捏了个雕像，正是他和斑少年时在南贺川边打水漂的样子。
    “斑，生日快乐，这是我们友情的纪念品！”
    “丑死了。”
    斑冷漠而客观的评价道，雕塑小人倒是挺活灵活现的，无论是衣服还是脸都十分还原，可就是表情太傻，动作中二，有一种脑干缺失的独特美感。
    “什、什么？丑？！”
    大受打击的柱间轻车熟路的缩在角落之中，阴沉阴暗得像是只超大型蟑螂，路过的人都被他吓到了，宇智波斑烦躁的拖起柱间的衣领，把他丢进了孩子们扎堆的院子之中，柱间很快就恢复精神，和孩子们一起加入了玩闹的队伍之中。
    至于柱间送来的丑雕像，最终还是被斑塞在宅子的角落里，神月送给他的娃娃，也被他放在了卧室里。
    沉寂许久的宅子陡然间热闹起来，在一声声“生日快乐”的祝福语中，时间飞快流逝，天色很快再次黑了下去。
    眼看着自己的宅子被烦人的族人、吵闹的熊孩子和柱间彻底占领，并且这帮人一点走的意思都没有，心烦意乱的宇智波斑拎起被人群围在中间的神月，迅速挤开乌压压的人群，向着村子内跑去。
    “神月，想看烟火吗？”
    “好耶！”
    一听到要放烟火，神月立马欢呼一声，但很快，她的脸上就浮现出疑惑的神情。
    “可是师匠，我们手里没有烟花啊？”
    对于神月的疑问，宇智波斑只是轻笑一声，并没有回答什么，然后，她就见识到了宇智波斑独有的放烟花方式。
    由查克拉凝结的蓝色海浪之中，最先凝结的是巨人的骨骼，天蓝色的肌肉纹理随后便缠绕在骨骼之上，遍布巨人的全身，组成血肉与身躯，威严的铠甲随之而来，巨大的羽翼也在背后生出。
    很快，蓝色的查克拉巨人扬起双翼，向着高高的天际翱翔而去，也将头顶处的渺小人类，一齐送入到无边的黑夜之中。
    “是须佐能乎！”
    千手扉间的脸煞白一片，在蓝色巨人出现的第一时间，他就已经感应到那熟悉又骇人的查克拉波动，情急之下，他使用飞雷神之术，连飞带跑的闯进了宇智波族地，一把抓住千手柱间，在他耳旁大喊道：
    “宇智波斑终于要把村子炸了吗？”
    柱间慢悠悠的摇了摇头，气定神闲的抬起头欣赏着查克拉巨人的伟岸身姿，在他身边，原本惊慌失措的孩子们也纷纷安静下来，和他一起抬头注视着天空。
    天空之上，宇智波斑信手拈来的火遁恰好在此时穿透须佐能乎，直直撞向浩瀚星空，灼热的火光在空中绽开，在夜幕中尽情欢腾直至渐渐熄灭。
    “原来是要放烟火啊，斑还挺浪漫的！”
    凝视着眼前这壮丽的一幕，柱间的双眼闪闪发光，笑容满面地冲着高空之上的挚友欢呼挥手，也不管他到底能不能听到，而扉间却完全懵了，他的脸控制不住的变形扭曲，因为他完全不能理解眼前发生的一切——
    怎么会有人放须佐能乎出来就为了放烟花哄孩子的？
    “是烟花啊！”
    地面上，不只是宇智波族地上的人在关注着这一场盛大的烟火秀，村子里也有不少人被这动静惊动，走出家门坐在门前，爬上屋顶，或者干脆直接站在树上，伸长脖子遥望着绚烂的天空。
    烟花绽开，璀璨而热烈。
    一道火龙飞上高空，仿佛是要追随着明月而去，炸开之后，橙红的火焰明艳无比，在天空中四散，仿佛一道道流星，又似是金与红的玫瑰，正在黑暗中恣意地盛开。
    蓝色的魔神在夜空下向着皓月不断飞行翱翔，这下地面上的木叶村真的遥不可及。
    遥望着天空中那轮清冷的残月，斑的心中感慨万千，在过于早慧的弟子面前，他情不自禁的袒露心声：
    “忍界正在发生改变。”
    腐朽的忍界正在发生翻天覆地的变化，真是难以想象这仅仅是在短短一年之内发生的事，而这一切的起源，都来自于眼前这个小小的孩子。
    宇智波神月的身上，实在缠绕着太多太多的谜团，即使拥有这一双眼睛，斑也并不能真的完全看透她。
    “也许...”
    “不，忍者必然会代替大名，统治忍界！”
    无论有心还是无意，神月的所作所为，都扳动了看似固若金汤的大名政权的统治根基，她将忍者推上了更高的地位，给了他们更多的利益，这无疑是在将囚禁在笼子里的猛兽彻底放出。
    “那样不好吗？”
    神月眨了眨眼，瞳仁边缘化出清亮的眸光，脸上却露出狡黠的神情。
    “那样很好。”
    斑笑了笑，那笑容嗜血而残酷，猩红的写轮眼之中亦泛出令人不寒而栗的光。
    无能无用的大名，他向来都是视作不值一提的垃圾，这样的垃圾却可以依靠着祖辈门荫理所应当的踩在忍者的头上，这怎么可能让他痛快？
    “忍界以后一定会变得更好的。”
    神月的话语如烟一般轻轻的散了，但这是一种承诺，稚嫩甜美的童音把“一定”和“更好”几字咬得极其清晰。
    也许比起那三个娃娃，这才是神月真正想要送给斑的生日礼物吧。
    师徒两人的交谈声淹没在风声与爆破声之中，但这一场火遁盛宴仍在继续。
    宇智波一族引以为傲的火遁术在夜空中变化成华丽而妖艳的姿态，由火焰组成的龙、莲、凤凰，在死寂的星河中不断翱翔与绽放，映亮了村中无数灯火。
    【第一卷.完】