副中队长杜大用带着薛向东来到二楼悬挂着一班门牌的宿舍门口。门敞开着，见到杜副中队长带人进来，室内五名正在闲聊的士兵站了起来，杜大用将薛向东交给班长便离开了。
听杜大用介绍，班长叫汉兴库，籍贯，辽省锦西市，86年兵。（薛向东是88年兵，部队惯例，按入伍后的一月一日算。）经班长介绍，薛向东记住了班里的其它五名战友。副班长张大军，本省古山人，87年兵。郭彦军，本省铁梨人，86年兵，任东，本省合江人，88年兵。董志伟，本省合江人，88年兵。
薛向东也向新战友们做了自我介绍。都是年轻人，不大一会儿便都熟络起来。
安置好行李背包，开饭哨声响了，汉班长让任东、董志伟领着薛向东去食堂。出了一班的门，薛向东指着走廊里立着一根直径约有十几厘米粗的大铁柱子，问任东：“这个是干嘛用的？”
任东应道：“这个柱子叫抱柱。”
又指指柱子旁边的圆形木盖说：“夜里木盖是打开的，来火警时顺着柱子滑下去，底下就是车库，战斗服都在车库里，穿上战斗服可以立即登车。”
薛向东听任东这么一解释，明白了抱柱的用途，特别想立刻就试试。任东看出了薛向东跃跃欲试的神情，便打开了两片木盖子，双手抱、双腿盘，顺着柱子刷的一声滑下去了。薛向东也仿照任东的样子，滑了下来，临到地面双手一紧，缓冲了下滑速度，平稳的来到了一楼地面。
整个车库是相通的，七台涂着红色车漆的消防车静静的停放在正对着车库门口的位置上,犹如七位整装待发的勇士，蓄势待发，时刻准备着冲向灭火救援的战场。
薛向东是第一次如此近距离的观察消防车，正想仔细看看，听见车库外响起了歌声，任东拽着他便跑，嘴里喊着：“赶紧站队去，再晚该挨批了！”
餐厅就是之前看到的那个厢房的平房子，门前站着稀稀拉拉的二十几个人，正在饭前一支歌，薛向东和任东、董志伟报告入时还以为这是中队的人还没到齐呢。进了餐厅，发现餐厅不大，四五十平方米的样子，只摆了五张桌子。
两个战斗班各坐一张桌，一个司机班坐一桌，空的一桌据说是后勤班的，最后一张桌子是队部的几个干部，今晚还有耿副参谋长和刘参谋，同来的支队司机在司机班和相熟的战友坐在一起。
消防中队的晚餐比武警中队要丰盛多了，薛向东心里还挺美的，以为是因为自己第一天报到，消防中队特殊照顾自己呢。结果后来才知道，人家消防中队每天都吃这么好！
消防中队的兵力情况，薛向东在一顿饭的功夫就摸得差不多了。他心里默默算了一下，连干部在内，全中队的人数还不到三十人。薛向东不禁怀疑，这消防中队的战斗力是不是有点儿弱啊？毕竟他在武警中队的时候，一个排的兵力都比这多呢！
没曾想到了晚上，薛向东就见识到了消防中队的战斗力。
吃过晚饭，耿副参谋长把薛向东单独叫到身边，两个人就在院子里边溜达边说话。后来薛向东才明白耿副参谋长带他溜达的用意，原来是想让二中队的所有干部战士都知道，他这个半路杀过来的武警战士副参谋长都如此重视，大家更不能小瞧他。
通过交流，薛向东知道了耿副参谋长的全名是耿尚荣。但是薛向东没想到是，耿尚荣也是东安县人，而且曾经和徐振华在同一个部队服役过。参加过对越自卫反击战，并且负过重伤。在部队转隶为武警部队后，主动要求回家乡服役，来到了丹江市消防支队。
薛向东关切的问：“您的伤现在恢复得怎么啊？”
耿尚荣拍拍肚皮说：“当时肚皮被子弹豁了个口子，肠子都流出来了，我都以为得光荣了。”自嘲的笑了笑继续道：“好在战友们把我救了回来，现在就是阴天下雨时伤口有些不舒服，其它时间没啥事儿。”
薛向东：“我表姨夫是中医，等我写信给您问问，看能不能用点中药。”
耿尚荣拍拍薛向东肩膀：“这些事你甭操心了，调你来是想用你过硬的军事素质给消防部队带来一定的改变。我主抓军事训练，但是两年了，消防部队之前不重视军事训练，偏重于业务训练，一直没有培养出好的军事训练骨干。听振华说了你的训练成绩，我俩便一起找老领导促成了你的调动。”
薛向东这才知道自己跨警种调动的真实情况。心中感激两位兄长的器重，口上连连说道：“谢谢参谋长的信任，我一定发挥好自己的作用，不辜负您和徐大哥的期望！”
耿尚荣看看时间差不多了，便带着刘参谋离开了二中队。
薛向东回到一班，见到副班长张大军正领着任东、董志伟给自己整理着床铺。赶紧上前道谢，并立即动手整理起自己的行装。班长汉兴库捧着一些牙膏、牙刷、香皂、肥皂、信笺、信封、钢笔、墨水、卫生纸等物品回来了，将东西放在薛向东的床头柜上说：“这些生活用品是我帮你领的，彦军去帮你领毡垫和褥子了。”
部队铺床的毡绒垫子和褥子属于公用物资，不能随着士兵调动而带走，薛向东在武警部队离开时留下了当时发给自己的毡绒垫子和褥子。
正说着，郭彦军一手拎着一张毡绒垫子一手拎着一条褥子进来了，他一边走一边摇头，嘴里还嘟囔着：“这垫子有点脏啊，向东你今晚先别铺它了，只铺褥子将就着睡一晚吧，我一会儿给你洗洗去，明天晒干了再用。”这种毫无芥蒂的战友情，让他感受到了一种从未有过的温暖。
相比之下，薛向东在武警中队时，新老兵之间总是存在着一种无形的等级关系，这种等级关系和很多时候会令人感到很不舒服。但是，在消防中队里，薛向东感受到了一种完全不同的氛围。这里的战友们之间没有那种等级关系，大家都像家人一样，互相关心、互相照顾，这种亲近的关系让薛向东感到非常舒服。